从食草动物牙齿看古气候

从食草动物牙齿看古气候

食草动物的牙齿能够反映古气候古环境发生的变化。例如潮湿温暖的环境中生存的食草动物牙齿往往齿脊频率稀疏，牙齿的釉质褶皱也较为简单，因为该类环境中的植物鲜嫩，无需反复用牙齿细嚼慢咽。而生活在寒冷地带的食草动物，由于植物缺水而变得纤维坚硬，而食草动物的牙齿齿脊频率往往较高，牙齿的釉质褶皱也较为复杂。另外，经过对食草动物样本中所含的氧和碳的同位素进行分析，也能判断当时的环境及气候变化。氧同位素可以告诉科学家牙齿是在多高的温度下长成的，而碳同位素可以提供当时相对湿度。利用同位素所提供的数据，动物牙齿化石出土的精确地点和形成日期，研究人员能够判断和确定古气候古环境发生的变化。