基于COCA语料库辨析英语同义动词——以improve和ameliorate为例

2024年第9期
现代商贸工业
Modern Business Trade Industry
作者简介:袁森(1961-),男,山东菏泽人,硕士研究生导师,教授,研究方向:语用与翻译㊁专门用途英语(ESP );冯黎明
(1982-),女,西安石油大学外国语学院在读硕士研究生,研究方向:语用与翻译㊂
基于COCA 语料库辨析英语同义动词
以improve 和ameliorate 为例
袁㊀森㊀冯黎明
(西安石油大学外国语学院,陕西西安710000)
摘㊀要:本文主要讨论分析同义词词组improve 和ameliorate 在不同语域的词频分布㊁显著搭配词和语义韵特点,以期通过语料库的使用提升精准地道使用语言的语用意识和学习方式㊂主要研究发现如下:(1)在整体和分类的语域中,improve 的词频远远高于ameliorate ;(2)在动词和名词㊁动词和形容的搭配方面,improve 的搭配词多呈现积极或中性的含义,而ameliorate 的搭配词反之;(3)improve 多用于中性和积极的语义氛围中,多描述事物从好的方面向更好发展,而ameliorate 语义氛围分布偏重消极语义,其所含改善意义大多基于事物负面消极的方面所做出㊂
关键词:语料库;词频;语域;搭配;语义韵
中图分类号:F74㊀㊀㊀㊀㊀文献标识码:A㊀㊀㊀㊀㊀㊀doi:10.19311/ki.1672-3198.2024.09.018
0㊀引言
同义词极易生成语言习得过程中的重难点,英语学习者如果只是从字典释义方面来认识同义词,抛开同义词出现的语境和上下文,那么对于同义词学习就脱离了本质上的思考和精准的语言分析以及实际运用中的恰当输出㊂随着日新月异的科技对于语言学习的辅助功能大大提升,针对同义词使用中常常出现含义模糊㊁词汇误用㊁语境不符的情况,利用语料库可以弥补词典释义辨析的短板,大大提升针对同义词的准确掌握程度和运用能力㊂利用语料库中的检索工具对同义词展开辨析研究,能够得到更加直观和有效的辨析结果㊂本研究先利用 查找了improve 和ameliorate 的权威释义和词典意义对比㊂之后,再利用COCA(Corpus of Contemporary American English) 美国当代英语语料库在近义词辨析方面的独特优势,针对improve 和amel-iorate 在不同语域的词频分布㊁搭配词的异同和语义韵
的差异三个方面进行对比分析㊂
1㊀研究设计
1.1㊀研究问题
本文试图回答以下研究问题:
(1)improve 和ameliorate 在COCA 语料库中不同语域的词频分布情况及其显著特征如何?(2)这两个同义词在COCA 语料库中的显著搭配词有何异同?
(3)这两个同义词在COCA 语料库中的语义韵对比
分析结果如何?
1.2㊀研究工具及方法
本研究先利用 查找了improve 和
ameliorate 的权威释义和词典意义对比㊂
(https://)是世界上最大的免费在线英语同义词库㊂该网站有550,000个同义词的精确单词㊂先搜索并确定这两个词有关 改进,改善 的定义存在意义相似之处,之后选用了CACO 语料库进行进一步的词频㊁搭配和语义韵的研究㊂世界最大的英语语料库 美国当代英语语料库(Corpus of Contem-porary American English 简称COCA)(https:// /coca /),具有三个最基本特征:规模(size)㊁速度(speed)及词性标注(annotation),其方便快捷㊁均衡性强㊁时效性强和规模大速度快的优势,为英语学习者提供了海量可追溯的理想资源,使研究得到更加翔实准确的结论㊂
本文依托美国当代英语语料库(COCA),依据数据驱动的方法,从三个方面探索improve 和ameliorate 的语用差异:(1)对比两个同义词在不同语域中的词频分布;(2)对比总结两个同义词在跨距-4/+4之间的搭配词异同;(3)阅读分析两个同义词所有动词形式的扩展语境,对两个同义词的语义韵特征进行概括和描述㊂
2㊀基于COCA 的improve 和ameliorate 对
比分析
2.1㊀提取词典释义,确立improve 和ameliorate 互为同义词
作为网络上首屈一指的同义词库, 专有的相关性,复杂性和长度过滤器,能帮助任何人快速找到完美的单词㊂根据 的同义词搜索引擎,确定两个词为同义词㊂之后对两词的词典释义进行表格归纳㊂表1将improve 和ameliorate 的词典释义进行展示后,发现两个词均出现了表达 改进,改善 的意义,这对于同义词的地道性选择形成了一定的选词
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难度㊂
表1㊀improve 和ameliorate 的词典释义
单词
词典释义
improve
verb (used with object)
1.to bring into a more desirable or excellent condition.
2.to make (land)more useful,profitable,or valuable by en-closure,cultivation,etc.
verb (used without object)
3.to increase in value,excellence,etc.
4.to make improvements,as by revision,addition,or change.
ameliorate verb (used with or without object)to make or become better,more bearable,or more satisfacto-
ry;improve.
2.2㊀improve 和ameliorate 在不同语域的词频分布
词频,是一种用于情报检索与文本挖掘的常用加权技术,用以评估一个词对于一个文件或者一个语料库中的一个领域文件集的重复程度㊂语域(register)是指人们在实际的语言活动中处于交际的需要,或因其从事的职业和兴趣相异,亦因其话语发生的情景,说话的对象㊁地点和话题的不同而产生的一种语言变体,体现为语言中的不同语体风格㊁用语格调等㊂观察同义词在不同语域中的分布特征能从宏观的层面揭示同义词的部分使用特征㊂通过COCA 语料库中Chart 板块的检索输入框里依次输入两个同义词,运用词频分析方法,得到表2㊂
表2中为美国当代英语语料库(COCA))网页数据㊂数据表明,这两个同义词在整体和分类的词频使用频率上,单词improve 的词频远远高于ameliorate㊂improve 和ameliorate 两个同义词在学术(ACAD),博客(BLOG)网站,杂志(MAG)和新闻(NEWS)中的运用显著高于在其他板块中的使用频率㊂虽然这两个单词WORDS(M)指以百万为单位统计单词数量几乎一致,但即便如此,从词频总量(FREQ)和单词词频的千分比(PER MIL)来看,ameliorate 在相同语域的使用频率都十分的小众㊂
表2㊀improve 和ameliorate 在COCA 不同语域中的词频分布
Improve ㊀
㊀㊀Ameliorate
SECTION
FREQ PER MIL FREQ PER MIL ALL 总计9477495.441074 1.08BLOG 博客14679114.131260.98WEB 网站14189114.19127 1.02TV /M 电视/电影187514.6440.03SPOK 口语616248.85540.43FIC 小说218618.47300.25MAG 杂志15622123.891120.89NEWS 新闻14327117.68590.48ACAD 学术25734214.83562 4.691990-199********.93131 1.081995-199********.22137 1.092000-20041102388.451200.962005-20091093888.89136 1.112010-201412615102.2712312015-2019
1099289.55
174 1.42
㊀㊀从历时发展的角度来看,单词ameliorate 随时间的发展,其词频呈稳步上升状态㊂improve 的使用频率在
2015年至2019年间整体平稳,只在2010年至2015年间出现小幅提升㊂
2.3㊀improve 和ameliorate 在搭配词方面的异同
语料库证据表明,每一个词项都有其独特的搭配行为(Partington,1998)㊂研究高频搭配词的语义特征是考察语义韵的重要依据(陆军,2010)㊂同义词虽然具有相同或相近的概念意义,但是在搭配词选择上可能存在不同㊂语义偏好(semantic preference)指某个节点词与其经常搭配的词的共同语义特征,它关注搭配词的语义特征或类别(McEnery et al,2006)㊂通过研究同义词的显著搭配词以及其语义偏好来区分同义词是一种行之有效的方法㊂
在语料库的Word 界面分别输入两个同义词,在
Collocates 板块选取词频较高的名词㊁动词㊁形容词和副词,进一步考察两个同义词在搭配词方面的异同㊂CO-CA 网站自动选取跨距-4/+4之间的搭配词㊂表3用
表格收集了网页信息,更直观地描述了improve 和amel-iorate 在搭配名词㊁动词㊁形容词和副词时的异同㊂表3㊀improve 和ameliorate 与名词㊁动词㊁形容词和副词的搭配对比
Collocates
Improve
NOUN quality,health,performance,condition,skill,effort,situation,education,economy VERB help,continue,reduce,design,seek,increase,aim,maintain,expand,enhance,strive ADJ
Overall,economic,academic,physical,educational,mental,environmental,patient
ADV significantly,greatly,dramatically,vastly,substantially,constantly,steadily,slightly Ameliorate
NOUN problem,effect,condition,situation,effort,symptom,concern,consequence,government VERB Could,help,try,may,might,prevent,attempt,seek,design,serve,identify,improve ADJ social,economic,negative,environmental,adverse,potential,global,living,human ADV
Least,somewhat,partially,significantly,best,potentially,immediately,likely,constantly
㊀㊀从COCA 语料库输出的信息来看,improve 和amel-iorate 共用的显著搭配词并不多㊂例如,名词有situa-tion,condition,动词有design,help,seek,reduce,形容词有physical,environmental,副词有constantly,signifi-
cantly,considerably㊂它们的共同搭配词存在于动词与名
词,动词与名动词,动词与形容词以及动词与副词㊂针对同义动词和名词的搭配,可以发现动词im-
prove 在表达 改进,改善 的意义时,更多搭配客观世界中可量化的中性事物名词,如质量quality,表现perform-ance,经济economy,效率efficiency 等㊂而ameliorate 搭
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配的名词多为不易量化的负面抽象事物的名词㊂例如:猜忌distrust,缺点shortage,危害harms,苦难
hardship等㊂
针对同义动词和形容词的搭配,很容易发现动词improve搭配的形容词多为中性或者含有积极意义的,例如经济的economic,学术的academic,体力的physi-cal,而ameliorate搭配的形容词有部分词汇含有负面意义,例如,阻塞的obstructive,不利的adverse,负面的neg-ative等㊂
至于两个同义词搭配动词或副词时,未表现出明显集中的语义偏好㊂
2.4㊀同义词improve和ameliorate在COCA语料库的语义韵对比
语义韵(semantic prosody)的概念在1987年由Sin-clair首次提出,此后成为语料库语言学研究的主要方面㊂王江渭(2012)认为 语义韵是一种搭配现象,指某些词语由于经常同具有某种语义特征的语言单位共现而产生某种语义色彩 ㊂研究者通过观察词的语义色彩来帮助解释词的有关现象㊂研究发现,有些节点词总是习惯性地吸引某一类具有相同或相似语义特点的搭配词,其语义相互感染,相互渗透,在语境内形成一种语义氛围(卫乃兴,2006)㊂语义韵分为积极(positive)㊁消极(negative)和中性(neutral)三类㊂积极的语义韵是指节点词多与具有积极语义特点的词语搭配,消极语义韵的节点词则吸引具有鲜明的消极语义特点的搭配词,而中性语义韵的节点词因既能搭配具有积极语义特点也能搭配消极语义特点的词语,便形成错综(mixed)语义韵㊂同义词可能呈现出不同的语义韵㊂语义韵与语义偏好在实际运用中既相互区别又相互联系㊂本研究结合上文中总结出的两个同义词的语义偏好来分析他们在语义韵方面的特点㊂根据COCA网站的单个词条KWIC项下解析,进行阅读和记录,包括同义动词的所有动词形式展开阅读和梳理㊂表4是通过人工分析统计200条同义词相关索引行所得出的语义韵对比表,所采用的是基于语料库节点词搜索后所得的语境信息进行语义韵分类的数据分析㊂
表4㊀improve和ameliorate语义韵对比表
积极语义韵中性语义韵消极语义韵Improve39%49%12% Ameliorate11%28%61%㊀㊀通过观察和比对,不难发现improve和ameliorate两个同义动词在表达 改进,改善 意思时,improve多用于中性和积极的语义氛围中,多描述从事物好的方面或基础出发的改善和提高,而ameliorate的语义氛围分布偏重于消极语义,其所指向的改善和提高大多数是基于或由于事物负面消极的方面所做出的㊂
3㊀结语
本文结合词典释义和基于COCA大量语料库资源的分析,对improve和ameliorate两个同义动词在表达 改进,改善 意思进行对比:1)这两个同义词在整体和分类的词频使用频率上,单词improve的词频远远高于ameliorate㊂两个同义词在学术㊁博客㊁网站㊁杂志和新闻中的运用显著高于在其它语域中的使用频率㊂但是a-meliorate在相同语域的使用频率都远远不及improve;2)关于动词improve和ameliorate同义动词和名词的搭配,动词improve在表达 提高,改善 的意义时,更多搭配客观世界中可量化的中性事物名词,而ameliorate搭配的名词多为不易量化的负面抽象事物的名词㊂关于同义动词和形容词的搭配,很容易发现动词improve搭配的形容词多为中性或者含有积极意义的,而ameliorate搭配的形容词多含有负面意义㊂至于两个同义词搭配动词或副词时,未表现出明显集中的语义偏好;3)通过观察和比对improve和ameliorate所处句子的语义韵,不难发现improve和ameliorate两个同义动词在表达 改进,改善 意思时,improve多用于中性和积极的语义氛围中,多描述从事物好的方面或基础出发的改善和提高,而ameliorate的语义氛围分布偏重于消极语义,其所指向的改善和提高大多数是基于或由于事物负面消极的方面所做出的㊂
基于语料库进行词汇研究具有其独特的优势,因为基于大量真实语言数据的定量分析使得研究结论更具有说服力,让学习者对于同义词差异的深入了解更直观㊁全面和准确㊂对于精准地道使用语言的语用意识和学习方式都将产生极大的促进作用㊂
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