灯塔经济学

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案例—灯塔经济学
政府经营的灯塔起初一切如常,但时间一 长,人们发现,作为公共物品的灯塔总是 维护不善,管理不良,风吹日晒也没人去 及时维护,设备损坏的频率比私人经营时 高得多。有些灯塔常年失修,有些只是勉 强使用(无独有偶,公共的街灯也比私人灯 具损坏快得多,不是被风刮断,就是被人 损坏,坏了也没人及时修理)。
灯塔经济学 —公共产品的私人提供与政府提供

在经济学家的
圈子里,提起“科
斯的灯塔”或者
“灯塔经济学”可
谓无人不知、无人
不晓。“灯塔”在
经济学里是公共产
品的代名词,关于
灯塔的故事也就成
为公共物品经济学
的经典故事。
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案例—灯塔经济学
灯塔是船只的安全 航行的一种必要设 施。一般航海发达 的国家,其灯塔制 度也发展得比较早。
配备了专门的装备来监督和核查过往船只 的交费情况。这样一来,虽然灯塔的收入 有所增加,但支出也增加了,灯塔经营还 是入不敷出。

经营者被迫再次提高收费,然而收费
的提高促使更多船只试图逃避付费,而雇
佣更多人员监督收费又会使成本进一步上
升。
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案例—灯塔经济学

如此这般。私人灯塔制度终于维持不
下去了,没人愿意再出钱建立灯塔。
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案例—灯塔经济学

同时,在由哪家私人企业提供灯塔服务上进
行竞争,对私人经营灯塔的收费水平予以监督和
核查,使其不至于利用垄断地位牟取垄断超额利
润,侵害船运公司的利益。

这样,通过完善制度,政府监管下的私人经
Hale Waihona Puke 营就可以既解决私人经营交易成本过高的问题,
又解决政府经营效率低下浪费资源的问题。也就
是说,政府要做的不是代替私人经营灯塔,而是
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案例—灯塔经济学

作为早期的海上强国之一,英国的灯塔制度
是发展最早、最完善的。早期的英国,灯塔设施
的建造和灯塔服务,与别的产品一样,也是由私
人提供的。

为了满足航海者对灯塔服务的需要,一些临
海人家出钱建设了灯塔,然后根据过往船只的大
小和次数向船只收费,以此作为维护灯塔设施的
日常开支(维护灯塔的费用和人员费用),并获取
在分析了私人灯塔制度和公共灯塔制度的利弊得 失之后,科斯提出了一个新观点,即新制度经济 学家对传统公共物品经济学修正。
科斯认为,公共灯塔制度对资源的浪费和低效率 表明,由政府代替私人生产公共产品并不一定是 最好的解决方案。实际上,英国早期的私人灯塔 之所以演变为公共灯塔,原因在于制度的缺乏。 只要有关制度足够完善,私人灯塔的效率是最高 的。譬如,政府应该制定有关灯塔收费的强制制 度,对逃避付费的行为予以严厉惩罚以保证制度 的执行。
投资收益。
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案例—灯塔经济学
建造灯塔的人后来发现,有些船只总是
想方设法逃避缴纳灯塔使用费。他们或者 绕过收费站逃避付费,或者干脆就宣称没 有享用灯塔的服务,拒绝交费。

这种现象扩散开来,自觉交费的船只
越来越少,以致于灯塔经营者人不敷出。
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案例—灯塔经济学
于是,灯塔经营者专门建立了一只队伍,

但是灯塔对于船只安全航行的必要性
并未改变,航海者还是需要灯塔这种服务。

最后,只能由英国临海的各地方政府
出资兴建和维护灯塔的运营。
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案例—灯塔经济学
为什么灯塔这种产品最后必须由政府来提 供,而大多数一般的产品和服务,譬如汽 车这种产品或者搬运工的服务,都可以由 私人企业提供呢?原因就在于,灯塔是公共 产品而汽车或者搬运服务都是私人产品。
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案例—灯塔经济学
虽然过往船只不用 再额外交费,不用 再专门雇人来维持 收费,似乎是节约 了社会资源。但是, 由于经常损坏,实 际上政府花在灯塔 上的钱比私人经营 时的成本(包括雇人 的费用)还要多。
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案例—灯塔经济学
建立公共灯塔的资 源来自税收,仍然 是社会的财富。这 些资源的使用,从 社会角度来说,是 低效率的。由此看 来,由政府来提供 灯塔这种公共产品 并不一定就是有效 的。
提供制度,对制的实施予以监督。
资料来源:王跃生,新制度经济学漫话,2000.9
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提示:
灯塔作为公共产品具有非排他性,非竞争 性。
英国的灯塔由私人经营转为政府经营就是 因为私人企业无法供应灯塔这种公共产品。
制度经济学家认为,政府只要进行好的制 度安排,私人也可以较好的提供象灯塔一 类的公共产品。
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案例—灯塔经济学
正是因为看到了政府 提供公共产品的低效 率,科斯特意从美国 跑到英国,实地考察 英国灯塔制度的历史 演变,看看在政府经营之前英国的灯塔制度如何
运转。他了解到英国早期的灯塔制度都是私人经 营的,只是由于收费的困难才被公共灯塔制度取 代。
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案例—灯塔经济学
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