美国历史与文化

浅谈美国历史

——见证从蚂蚁到大象历程

引导语：中华文化源远流长，五千年的华夏文明留给我们太多的回忆。分久必合、合久必分；从繁荣昌盛到民族衰落；从压迫受辱到当家作主、从璀璨奇葩到复兴中华……可是，跨过大洋的彼岸，初出茅庐的美国却在近两百多年的历史跨度下完成了从蚂蚁到大象的历程，创造出美国独特的发展文化。今天的世界，“汤姆大叔”在全球“维护着世界和平”；好莱坞大片充斥着各大荧屏；NBA回荡在茶前饭后的娱乐中……两百多年来，美国历史一直都是民主制度的试验。早年被提出的问题如今持续被提出并获得解决；强大政府对抗弱小政府、个人权利对抗群体权利、自有资本主义对抗受到管理的商业与劳工以及参与世界对抗孤独主义。美国对于民主制度有很高的期待，而现实又是不如人意。然而国家经过妥协，已见成长与繁荣。在今天的发展过程中笔者认为有必要借鉴美国蚂蚁变大象的历程。

自从哥伦布发现新大陆之后，这片土地上开始了她不平凡的发展。十七世纪初，英国开始向北美殖民。最初的北美移民主要是一些失去土地的农民，生活艰难的工人以及受宗教迫害的清教徒。在殖民地时代，伴随着与北美洲原住民印第安人的长期战争，对当地印第安人的肆意屠杀，严重的劳力缺乏产生了像奴隶和契约奴隶这类的非自由劳力。万恶的黑奴贸易盛行起来。从1607年到1733年，英国殖民者先后在北美洲东岸建立了十三个殖民地。由于英国移民北美是为了追求自由和财富，如被迫害的清教徒和贫农。地方政府享受自治权。殖民地居民有比英人更广泛参与政治的机会和权利，培养了自治的意识和能力，所以他们相信社会契约中，政府是人民需要保护而得人民支持才组成的。在十八世纪中期,殖民地的经济，文化，政治相对成熟，殖民地议会仍信奉英王乔治三世，不过他们追求与英国国会同等的地位，并不想成为英国的次等公民，但是此时英法的七年战争结束，急于巩固领土，使向北美殖民地人民征租重税及英王乔治三世一改放任政策，主张高压手段。因此引发殖民地人民反抗，如“没有代表就不纳税”宣言、“波士顿惨案”、“不可容忍的法案”等。1775年4月在来克星顿和康科特打响“来克星顿的枪声”揭开美国独立战争的前奏。后来，这些殖民地便成为美国北美独立十三州最初的十三个州。

1774年, 来自12州的代表，聚集在费城, 召开所谓第一次大陆会议，希望能寻出一条合理的途径, 与英国和平解决问题，然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英国国王, 并接受处分。 1775年，在麻州点燃战火, 5月，召开第二次大陆会议, 坚定了战争与独立的决心，并起草有名的独立宣言, 提出充分的理由来打这场仗，这也是最后致胜的要素. 1776年7月4日，宣告了美国的独立，1776年7月4日大陆会议在费城乔治·华盛顿发表了《独立宣言》。《独立宣言》开宗明义地阐明，一切人生而平等，具有追求幸福与自由的天赋权利；淋漓尽致地历数了英国殖民主义者在美洲大陆犯下的罪行；最后庄严宣告美利坚合众国脱离英国而独立。《独立宣言》是具有世界历史意义的伟大文献。完全脱离英国，目的是为‘图生存、求自由、谋幸福’，实现启蒙运动的理想。 1781年, 美军赢得了决定性的胜利， 1783年, 美英签订巴黎条约，结束了独立战争。这也充分展现出

了美国人民面对殖民统治而表现出来的勇气与智慧。美国独立战争也宣告了美国这片土地不平凡发展的开始。

外患解决了，按照正常的历史发展，内部矛盾就需要解决，美国作为发展中的大国也不会逃脱这样的宿命。美国内战不单是经济上、政治上、军事上的问题，还包括了思想上的冲突。内战暴露了美国的弱点. 对这个国家的存在, 作了一番考验。经过了这次考验，美国才步向一个中央集权化之现代国家的坦途. 南北之间, 为奴隶制废存问题而起争执，南方在全国政治上的主要方针, 就在保护和扩大"棉花与奴隶"制度所代表的利益；而北部各州，主要是制造业、商业和金融的中心, 这些生产无需依赖奴隶，这种经济上和政治上的冲突都是由来已久的。19世纪60年代初期, 11个南方的州脱离联邦，另组政府, 北方则表示，为了统一将不惜付出任何代价. 1861年, 内战爆发了，这场美国人面对面的流血战, 打了四年，南方遭到严重的破坏, 而且留下深深的伤痕。 1865年，北方战胜了, 这项胜利不但显示美国恢复统一，而且, 从此全国各地不再施行奴隶制度。美国的南北战争也让林肯成为美国历史上享誉盛名的总统。

美西战争是1898年，美国为夺取西班牙属地古巴、波多黎各和菲律宾而发动的战争，是列强重新瓜分殖民地的第一次帝国主义战争。古巴和菲律宾群岛既有重要的经济价值，又是美国分别向南美洲和亚洲扩张的战略基地。新兴的美国拥有雄厚的经济、军事潜力，已建立起一支较强大的海军。1898年的美西战争标志着美国作为一个主要军事力量的崛起。这场历时仅100余天、致使3000美国人丧生的短暂的海上冲突使美国陷入了远东的复杂问题，也使敢于与美国军事力量抗衡的欧洲列强得到了警告。对美国人自己来说，这场战争则标志着它要更多地参与世界事务。

19世纪初期，美国开始工业化, 而内战之后，则步入成熟阶段。在从内战至第一次世界大战的不到50年时间内, 她从一个农村化的共和国变成了城市化的国家. 机器代替了手工，产品大量增加。全国性的铁道网, 增进了货品流通. 应大众的需要，许多新发明应市了。银行业提供贷款, 促成工商业经营的扩大. 故从1890到1917年的近30年间被称为所谓"进步时期", 1914 年，第一次世界大战爆发, 1917年，美国终于被卷入大战漩涡中, 并且在世界上尝试扮演新的角色。经济大恐慌，影响的不只是美国, 世界各国都受到它的打击，经济大恐慌, 使上百万的工人失业，大批的农人被迫放弃耕地, 工厂商店关门，银行倒闭……一片萧条。 1932年, 罗斯福当选总统，他主张政府应拿出行动来结束经济大恐慌,开始实行新政。政府解决了许多的困难，罗斯福新政不仅使美国渡过了经济危机，维护了资本主义民主制度，也为其他国家实施国家干预经济，进行体制性自我调整提供了宝贵的经验。但不能从根本上消除资本主义的经济危机。

美国政府对经济生活的管理见出成效，国际舞台也给美国的经济发展带来了

机遇。1914年，人类历史上的第一次世界大战爆发了。来自欧洲的军火和钢铁

方面的订单使美国的工业生产更加活跃起来。美国由战前的债务国变成了欧洲的

债权国，拥有了世界40%的财富。在这次战争中，美国和英国、法国等国家一道

成为了战胜国。 1919年，美国总统伍德罗威尔逊怀揣着处理战后事宜的计划登

上了欧洲大陆，他希望能够主宰在巴黎召开的和平会议。然而，其他战胜国拒绝