脊椎动物的神经系统

脊椎动物的神经系统
脊椎动物的神经系统
脊椎动物的神经系统高度集中。

在形态上和无脊椎动物神经系统迥然不同。

第一，脊椎动物没有像环节动物、节肢动物那种腹神经索样的中枢神经系统，
而有一个位于身体背面的脑和脊髓。

从胚胎发育上看，胚胎背部外胚层沿胚胎
长轴内褶成沟，然后脱离外胚层而成一条位于外胚层之下的神经管。

神经管的
前部发育成脑，后部发育成脊髓。

由于脑和脊髓来自不分节的神经管，因而没
有分化为顺序排列的神经节，而内部中央部分总是保留着一个或大或小的管道。

脑和脊髓属中枢神经系统(centra1 nervous system)。

从脑伸出的脑神经
和从脊髓伸出的脊神经属周围神经系统(peripheral nervous system)。

(一)中枢神经系统
1.脑脊膜和脑脊液
中枢神经系统是软组织，外面有骨骼包围，表面还裹以结缔组织软膜，即
脑脊膜(meninges)，这些都使脑受到很好的保护。

脑脊膜分3层，外层厚而有
韧性，为硬膜(dura mater)，内层薄而多血管，为软膜(Pia mater)，两者之间有疏松网状结缔组织，即蛛网膜(arachnoid)。

脑膜炎就是脑膜发炎之症。

3层
脑膜之间充以脑脊髓液(cerebrospinal fluid)，有缓冲撞击的作用。

脑的内腔(脑室)和脊髓的中央管中也都有脑脊髓液。

各处脑脊液都是相通的，和血液循
环系统也是相通的，其成分和血浆相似，但蛋白质和K+、Ca2+含量少，Na+、
Cl-较多。

2.脊髓
脊髓(spinal cord)是一条灰白色的长管，位于脊柱的背面，前端和脑的最后部分，即延髓相连，后端终止于脊柱的末端。

每一椎骨的椎体背部是一拱门
状构造，称为神经弓，各椎骨的神经弓顺序相接，形成一管，称椎管，脊髓就
位于这个管中。

脊髓有2个功能：①传导，周围神经(脊神经)传来的冲动经脊髓而上行入脑，脑的信息也经脊髓、脊神经而达到身体各部；②反射中心，反射弧是由位
于脊髓外面的感觉神经元及其传入纤维，和位于脊髓内面的运动神经元及其传
出纤维等构成的。

脊髓的中央部分在脊髓横切面上成蝴蝶形，称为灰质(gray matter，)。

细胞体和突触都位于灰质。

灰质的左右两"翅"又可分为背角和腹角两部分。

感觉
神经的细胞体位于脊髓外面的脊神经节中，它们的纤维从背角进入灰质。

运动
神经的细胞体位于腹角，它们的轴突从腹角伸出，和进入背角的感觉神经组成
脊神经，分布到身体各部。

除运动神经元外，脊髓中所有其他神经元都是中间
神经元。

中间神经元及其轴突、树突，都位于灰质中。

灰质之外是白质(white matter)。

白质中没有细胞体，主要是成束的神经
纤维。

白质之所以白，是由于有髓纤维存在。

有髓鞘纤维进入灰质的部分都是
末端，都没有髓鞘，所以灰质不白。

3.脑(brain)
低等脊椎动物的脑还不显示突出的主导功能。

但随着脊椎动物的进化，脑
的结构和功能都渐渐发展起来。

到了鸟类和哺乳类，脑已成了神经系统的中心，控制着神经系统的其他部分。

而人类的脑，无论从结构上还是从功能上看，都
是登峰造极的了。

人脑不但是身体各种生理活动的最高中心，还有更深一层的
功能，即记忆、思维、意识的功能。

对于这些功能，人们还远远没有了解。

研
究大脑的这些功能，正是现代神经生物学的热点课题。

(1)脑的发育和进化在脊椎动物胚胎发育的早期，神经管的前部膨大，分化为3个脑泡，即前脑、中脑和后脑。

中央腔称为脑室，其中充以脑脊髓液。

继
续分化，前脑分化为两部分：前一部分为端脑，将来发展为大脑；后一部分为
间脑，将来发展为丘脑、下丘脑和松果体，后脑分化为中脑、脑桥、小脑及延髓。

各类脊椎动物的脑都是同源器官，都包含大脑、丘脑、下丘脑、中脑、小
脑和延髓等部分，其中中脑、脑桥和延髓统称为脑干(brain stem)。

脑的进化趋势是大脑日益发达，小脑也越来越重要，中脑则相对地变小，
重要性也逐渐降低。

(2)大脑(cerebrum)原始形式的大脑较小，只是左右一对表面平滑的隆起，即大脑半球，和从大脑半球伸向前面的嗅球(olfactory bulbs)。

两半球的腔即第一、二脑室。

大脑表面为白质，即神经纤维集中的地方，其下靠近脑室的部
分为细胞本体所在的灰质。

这种原始形式的大脑大概只有嗅觉的功能，还不能
起更复杂的协调以及互相联系的作用。

鱼类的大脑除灰质部分增大外，基本上
仍处于这一阶段。

切除鱼的大脑，鱼对外界刺激仍能发出正常反应，但嗅觉却
没有了。

两栖类是从古代鱼类发展而来的，两栖类大脑的灰质增多，其中突触也大
大增多。

大脑已经不只是一个连接点或中转站，已经有了协调的功能，就是说，它对于从嗅觉感受器传来的冲动和从脑的其他部分传来的冲动已经可以进行协调、整合等的妥善处理。

从两栖类起，原来位于内部的灰质逐渐向外移动，盖
在大脑表面，形成原始的大脑皮质，即原皮质，它的功能仍以嗅觉为主。

在一些高等的爬行类，大脑半球前部表面开始出现一个新的结构，即新皮
质(neopallium)。

新皮质在爬行类还只是初步的，到了哺乳类，新皮质才大大
发展起来，甚至在低级的哺乳类，新皮质就发展得几乎盖住了前脑的大部表面。

人的大脑皮质是新皮质，原皮质由于新皮质的发展而被挤到里面(海马体，hippocampus)，但原皮质的作用仍是很重要的，除了嗅觉功能外，还有许多与
嗅觉无关的作用，如对于激动的控制以及记忆的功能等。

新皮质继续发展，体积增大，表面出现褶叠(沟和回)，面积因而增大。

它
作为身体各部分各种感觉和运动的控制和协调中心，越来越显得重要了。

在最
早的脊椎动物，中脑最重要，是感觉和运动的控制中心。

以后丘脑发展起来，
取代了中脑的一部分作用，并逐渐代替中脑成为控制中心。

新皮质发展后，新
皮质又取代了丘脑和中脑而成为最高的控制中心。

中脑则退居于次要地位。

中
脑除了连接前脑和后脑，起着中转的作用外，还保留为某些局部反射的中心，
还有一些视觉功能以及一定的控制情绪的作用。

鸟类的大脑很发达，但鸟类是来自一支没有发生新皮质的原始爬行类，所
以鸟类的大脑没有新皮质，大脑表面平滑，不像哺乳类大脑那样有沟回，嗅叶
也大大退化。

大脑的顶壁很薄，但底部(纹状体，strlatum corpora)却发达起来，而这一部分在所有其他脊椎动物都是较不发达的。

①人的大脑如将蛙的大脑全部切除，蛙一切行为基本上仍能维持正常。

去
掉大脑皮质的大鼠，在行动上也无显著缺陷。

甚至去掉大脑皮质的猫也仍能缓
慢行动、吞咽、发声，只是表情木然，好像是失去知觉的样子。

但猴和人如去
掉大脑皮质就完全丧失了生活能力。

猴尚能对光发生微弱反应，人则完全麻痹、全盲，虽然还能呼吸、吞咽，但很快就要死去。

可见，大脑皮质最初并没有重要的作用，以后大脑皮质与脑的其他部分建
立了新的联系，这些部分的功能逐渐地转移为大脑皮质的功能，终于使大脑成
了重要的、占据主导地位的部分。

人的大脑皮质(新皮质)很发达，2个对称的大脑半球从前向后延伸，盖住
脑的其他部分，并且表面扩大，褶叠成回(gyrus，-i)，回与回之间以沟(sulcus，-i)相隔。

大脑皮质展开后的面积可达0.5m2。

大脑皮质之下为由神
经纤维构成的白质。

2个大脑半球各有一腔，即第一和第二脑室。

两室在中央
部分相通，并与丘脑的第三脑室相通。

各脑室均充以脑脊髓液。

②大脑皮质功能定位感觉区和运动区哺乳动物和人的感觉功能和运动功能
在大脑皮质有确定的部位负责。

根据功能的不同，可将大脑皮质划分为不同的
感觉区和运动区，如皮质的后部有视区。

用电刺激视区，受试者就会有光亮之感。

视区损伤，视觉就要丧失，如果头的后部受到重击，被击者常发生眼前骤亮，"金星乱跳"的感觉。

这是由于受击头颅的内面正是大脑视区之故。

大脑侧
面有听区，损伤听区可导致失听。

两大脑半球的侧面各有一条从上到下的沟，
为中央沟(central sulcus)，沟前为体运动区，管理身体各部肌肉的协调运动；沟后为身体感觉区，感知触、冷、热、压力等来自皮肤感受器的信息
各种动物的大脑有不同的分区。

一般说来，大脑越大，沟回越多，固定的
感觉区和运动区就相对越小。

大鼠的感觉和运动区很大，几乎占据皮质全部表面。

猫的感觉区和运动区也很大。

人大脑皮质的感觉区和运动区都很小，大部
是联络区。

体感觉区和体运动区可进一步划分为控制身体一定区域的部分。

这些部分
不是无秩序地随机排列的，而是有一定的格局的。

如在体感觉区，控制拇指的
部分和控制食指的部分是相邻的，控制食指的部分和控制中指的部分又是相邻的，…，所有控制手指的部分又都是和控制手掌和手腕的部分相邻的。

总之，
体感觉区的左部各点的安排正好画出了身体右侧的全部，体感觉区右部各点的
排列也画出了身体左侧的全部。

为什么传导径路存在着左右的交叉，以致大脑
左侧管理身体右侧的感觉和运动，右侧管理左侧身体的感觉和运动，这是很难
解释的问题。

大脑皮质的运动区也有类似的情况，但各点的大小和身体各部分
的大小不成比例。

如在人的大脑皮质，只有一个很小的部分控制身体背部肌肉，但有一个很大的部分控制手和口的肌肉，而手和口正是人的肌肉活动最强烈的
部分。

控制手的运动区比控制手的感觉区大，而控制唇的感觉区则比控制唇的
运动区大。

不同动物的各区大小也都不一样。

这一情况在一定程度上反映了不
同动物的感觉和运动机能的特点。

猪大脑皮质控制嘴部的运动区很大，马大脑
皮质控制鼻孔周围皮肤部分的运动区特大，几乎和控制身体所有其他部分的运
动区的总和一样大。

③联络区--语言和记忆除感觉区和运动区外，大脑皮质其他部分概属联络
区(associationarea)。

联络区的神经元不直接和感觉器官或肌肉相连，它们是连通大脑各区以及大脑和脑的其他部分的中间神经元。

联络区很重要，诸如记忆、推理、学习、想象、心理活动等高级的智慧活动都是依赖于联络区的。

甚
至人的个性也是和联络区有关的。

来自各处的神经冲动，经过联络区的整合，
才成为有意义的神经活动过程，才能使身体做出相应的反应。

人的感觉区和运动区相对说来较小，联络区却大为发达，这正是"人为万物之灵"的基础。

联络区发达，才有可能出现复杂的、多样的高级机能，如联想、记忆以及各种复杂的本能行为等。

联络区是不是也能定位呢?联络区的定位比感觉区、运动区的定位复杂得多。

开展这方面的研究也比较困难。

但是，根据尸体解剖，利用脑病患者施行手术
之际，对大脑各部分进行电刺激观察反应，已经找出了大脑皮质中的几个"语言区"。

1860年法国的外科医生布洛卡(Panl P.Broca)发现一位病人不会说话，但
能通过手势表达思想。

是他的与语言有关的肌肉发生了障碍吗?检查的结果，他的舌、喉、唇等部分的肌肉都是正常的；病人死后、尸检发现，他的大脑左半
球中央沟前面有一部分损伤。

布洛卡据此指出，这一部分是大脑半球的语言区。

现在人们称这一区为布洛卡区，布洛卡区靠近控制唇、舌、颌、声带肌的运动区、如果布洛卡区受到损伤，说话说得慢、费力，但并不影响对语言的理解。

在布洛卡区的后面还有一个语言区，称魏尼克区。

如果魏尼克区受到损伤，可
以说话，但没有意义，对语言和文字的理解也发生了障碍。

在这2个语言区之间，有神经相连接。

有趣的是，大多数人的语言区在大脑的一侧，即左半球。

为什么有这种情况?很难解释。

但这至少表明，大脑两半球在机能上是有所分工的。

Roger Sperry和他的同事们观察了许多大脑病人，确证大脑两半球的功能
是有所不同的，例如，语言、书写、计算和推理等功能位于左半球，而右半球
则有艺术才干、三维空间的认识等。

对于大脑的记忆功能，W.Penfield通过神经外科手术发现，刺激大脑皮质
的颞叶就可能引起病人清楚回忆起过去多年不相干的小事，病人也能"历历在目"，一一叙述出来。

例如，一位病人能"听"到他的小儿子在院子里玩，还同时听到院子附近的汽车鸣声、狗吠声以及其他声音。

这都是过去的事，对这位病人
来说是"重现"了。

那么，什么是记忆和学习呢?通过对结构比较简单的无脊椎动物的研究已经获得了一些有关记忆和学习的资料，如果蝇和海兔的实验。

但这些资料正好说
明我们对记忆和学习是知道得太少了。

学习可能引起神经通路发生变化。

不断
学习，不断使用这个通路，使通路中各突触的阻力不断减小，结果通路畅通，
这也许就是记忆的机制。

背诵一篇文章要反复读，正是在一再减少突触的阻力。

学习和记忆涉及贮存信息和提取信息的过程。

反复诵读，以及前面讲过的
反复电刺激蚯蚓都是在贮存信息。

背诵则是在提取信息。

上述几个实验说明，人脑贮存的"记忆"远比在正常情况下所使用的要多。

似乎人一生所经历的一切都是归入"档案"的，这些"入档"的信息有的随时都在
使用，有的则长期保存，很少使用。

信息以什么方式贮存?是在神经元还是在突触?神经胶质细胞是不是也参与了?这些都是仍在研究的问题。

用迷宫训练大鼠，如果在大鼠学会并记住了顺利走出迷宫的道路后，切除它的大脑皮质，记忆就要消退。

不论切除的是大脑皮
质的哪一部分，总是切除的多，记忆消退的多；切除的少，记忆消退的也少。

因此，记忆似乎不是贮存在大脑的某一确定部分，而是广泛存在于皮质各处的，可能就是在神经元以及由神经元组成的、包括突触在内的通路之中的。

为什么有些早已被忘得一干二净的琐事一经电刺激或催眠，又能被回忆起
来呢?这也是很难解释的。

也许是因为提取这些信息的途径被遗忘了。

正如我们在运用计算机时，我们确记贮存了的一些数据，却提取不出来了。

此外，我们知道，RNA是能携带大量遗传信息的分子，而神经元中RNA的
含量却是一切细胞之冠，并且神经元的活动能够改变RNA的含量。

这些似乎都
表明，RNA在大脑的记忆功能上可能有重要作用。

也许记忆的信息就是在神经
元的RNA分子中编码的。

RNA分子是可以转译为蛋白质的。

给小鼠脑注射一种
有抑制蛋白质合成的抗生素，嘌吟霉素(Puromycin)，小鼠仍然记忆过去的所学，但却不能学习新的活动，即不能增加新的记忆。

这似乎说明，没有新的蛋白质
合成，就不能产生新的记忆。

可能蛋白质对于大脑的记忆起着比RNA更为直接
的作用。

这一方面的研究方兴未艾，也许不久的将来将能有所突破。

总之，像记忆和学习这样复杂的过程，大脑无疑是起着主导的作用的，但
脑的其他部分，如边缘系统和小脑等也都不同程度地参与。

④脑电图细胞代谢总是伴随着电变化的。

脑电仪(electroencephalograph)是用来记录脑的电活动的。

将电极接到头皮各处，即可量出该处下面大脑皮质
的电活动，记录下来就成脑电图。

脑电图证明，脑是连续活动着的。

例如，大
脑后部视区的电波，在静静"闭目养神"(但未睡眠)时，电波大而缓慢，很整齐，每秒钟出现8~12次，称为β波。

张开眼睛，在光刺激下，α波消失，而代之以频率高、振幅小、不甚规则的电波，每秒钟可出现14~30次，称为β波。

显然，β波是由于眼睛看见外物而引起的。

如果让受试者看不断开关的光，脑电波也
将随着光的明暗而出现相应的节律。

睡眠是正常的生理过程，从朦胧入睡到进
入毫无知觉的深睡，脑电波可分为5个阶段，其趋势是电波越来越慢，电位越
来越高，可达100mV~150mV。

作梦时脑电波变得很不规则。

脑病如癫痫、脑瘤
等在脑电图上也有异常。

所以，临床上可以参考脑电波进行诊断。

(3)丘脑(thalamus)在低等脊椎动物，丘脑是主要的感觉整合中心。

人和其他哺乳类，大脑取代了丘脑的一部分功能，但丘脑仍是重要的感觉整合中心。

来自脊髓和脑后部的感觉冲动要通过丘脑，在丘脑转换神经元后进入大脑的。

(4)网状激活系统(reticular activating system)在丘脑、中脑、延髓和
脑桥(延髓前方)的深部，有由神经细胞体和纤维组成的一个很复杂的神经网，
称为网状激活系统。

无论是传入大脑的感觉通路，还是从大脑传出的运动通路，神经纤维都进入网状激活系统和这一系统的神经元形成突触。

网状激活系统的
神经元是非特异的：同一神经元对多种信息，如痛、听、视等都能发生反应。

似乎这一系统的作用是"随时警惕"、一发警报"，或者说起着"闹钟"的作用，使我们随时处于清醒状态。

网状激活系统收到信息后立即向脑的相应部位发出信号，使这一部位活化或"醒"过来，从而发生反应。

刺激越强，网状激活系统发
出的信号也越多，接受信号的部分也越容易被激活。

睡眠时卧室灯光应该暗淡，周围人的动作应该轻巧，因为这样可使网状激活系统不兴奋，不起激活作用，
也就是"闹钟不响"。

否则"闹钟"长鸣，怎能入睡！巴比妥一类安眠药的作用就
是封闭网状激活系统。

网状激活系统如果损伤，人就要处于昏迷状态。

网状激活系统实际比闹钟的作用大得多。

它不仅是一个单纯的，不分刺激
性质的闹钟，它还有分辨、调节各种刺激的功能。

人体的各种感受器无时无刻
不在传入各种信息。

脚站在地上，就有触觉的信息传入。

几个人闲谈，内耳就
把各种声波传入。

外界各种事物映入眼中，眼就不断地传入各种视觉信号等，
如此大量的、品种繁多的信息，如果不经整理就进入大脑，脑将"顾此彼"，不
能发出适宜的反应。

网状激活系统的一个重要作用就是"监察"输入的各种信息。

在这些信息进入大脑之前进行筛选整理，使某些刺激加强，而使另一些刺激受
到抑制。

由于网状激活系统的这一作用，我们才能在一个时期内只感知某一个
或某几个刺激，而不感知另外一些刺激，因为这些刺激的信息被网状激活系统"淘汰"了。

例如，当聚精会神地从事一件工作或思考一个问题时，身旁来了一个人，可能毫无感觉，当他问你一句话，可能一点也"听不见"。

其实你的耳朵已
经把信息传进去了，只是由于网状激活系统的作用，把传入的信息抑制了。

如
果这个人大喊一声，就会立刻听见，甚至"吓了一跳"，这是因为刺激太强，网
状激活系统不能抑制它，而把它传送到大脑。

对于输出的运动冲动，网状激活
系统也同样要进行加工整理，强化某些冲动，结果某些肌肉收缩加强；抑制另
一些冲动，使另一些肌肉的反应受到抑制。

(5)下丘脑(hypothalamus)下丘脑位于丘脑下面，又称丘脑下部。

下丘脑是内脏机能的重要控制中心。

刺激下丘脑的不同部分可引起饥饿、口渴、冷、热、疼痛等感觉。

下丘脑还有调节体温的功能。

如果狗下丘脑的前部损伤，狗在酷
热暑天不能伸舌喘息、出汗，结果体温升高。

如果狗下丘脑的后部损伤，狗在
严寒冬季，肌肉不紧张，不能战栗，结果体温降低。

下丘脑有控制喜、怒、哀、乐等情绪的功能。

刺激下丘脑，可引起猫的愤
怒紧张的表现：毛发直竖，弓背，瞳孔放大等。

撤除刺激，这些反应随之消失。

下丘脑还有分泌激素的功能，催产素和升压素就是下丘脑分泌的。

神经系
统和内分泌系统的关系是十分密切的。

其实，垂体后叶就是下丘脑延伸、分化
而成的，和下丘脑是相连的，故称神经垂体。

此外，下丘脑还能分泌多种"释放因子"来控制内分泌腺的活动，如促性腺激素释放因子、促甲状腺激素释放因子、促肾上腺皮质激素释放因子等。

人人都需要睡眠。

为什么?很难解释。

只有大脑皮质发达的高等脊椎动物才需要睡眠。

这似乎表明，大脑皮质疲倦了，需要睡眠来恢复。

脑电图也说明睡
眠时脑是在休息了。

引起睡眠的一个重要因素是停止刺激。

网状激活系统不再
向大脑传入刺激，此时即使并不太累，对外界也不发生兴趣，因而很容易入睡。

一切高等动物都有一个睡眠和清醒相间出现的节律，这个节律大概是由下
丘脑控制的。

大概下丘脑的前部有一个睡眠中心，下丘脑的后部有一个清醒中心。

刺激睡眠中心，神经元分泌5-羟色胺，它在这里的作用是阻止网状激活系
统传入刺激，使大脑安静，于是人感到困了，结果就睡着了。

(6)边缘系统(limbic system)下丘脑不是脑中唯一控制情绪的部分。

脑桥
前部、大脑和丘脑的边缘部分(包括海马体和杏仁体等)也有控制情绪的功能。

这一部分称为边缘系统。

边缘系统没有明确的界限，不是一个解剖学单位，只是一个有一定功能的
部分。

它的神经元将下丘脑和大脑皮质联系起来，其活动也是与情绪，如激动、欢快、郁闷、性行为、生物节律等有关。

将电极插到小鼠边缘系统中的"奖励中心"，小鼠似乎预见到将会得到食物等奖励，因而连续快速按动刺激这一中心的杠杆，使在lh内竟刺激15000次；反之，如果将电极插到边缘系统的惩罚中心，小鼠像是预见到惩罚将要来临，因而很快就按另一杠杆使刺激停止。

这2个中
心大概都是和动物的情绪、动机、行为有关的。

此外，边缘系统中的海马体等，还与记忆，包括短期的记忆和长期的记忆的建立有关。

所谓短期的记忆是指不
贮存的记忆，如看一下某人的名片，就能把他的姓名抄下来，并不记住他的姓名；长期的记忆则是反复阅读而把他的姓名贮存于脑中，过些时间仍能提取出来。

这些活动都与边缘系统有关。

(7)中脑(midbrain)在鱼类和两栖类，中脑很重要，各种感觉信息都是从感觉(传入)神经进入中脑，在中脑整合之后，由中脑作出决定，发布指令，通过
运动神经而达效应器。

鱼类和两栖类的中脑背部分化成接受光刺激的视叶(optical lobes)。

哺乳类的新皮质，取代了中脑的许多功能，因而中脑不发达。

哺乳类中脑的上部分化为4个突起，称为四叠体，其中有视觉和听觉的反射中心。

狗遇强光时瞳孔收缩，听见声音时两耳竖起，这些反射中心都位于中脑。

(8)小脑(cerebellum)小脑包含一个中央部分和左右2个半球。

小脑表层是灰质，其下是白质。

小脑的功能主要是调节各肌肉的活动，以保持动物身体的
正常姿势。

脊椎动物各纲小脑发育的程度和动物活动的程度大致是相关的，如
圆口类、两栖类和爬行类的小脑是小而不发达的。

小脑如受到损伤或被摘除，
肌肉就失去了协调的运动，鸟不能飞翔，人的各种肌肉协调活动，如语言、舞蹈、体操、骑自行车等都不可能，身体也将失去平衡。

婴儿仰卧床上，手脚乱动，但不能完成一个准确而有目标的运动，这是因为婴儿小脑机能尚未完善。

以后小脑发展起来，能够调整从大脑送来的信息，这时各肌肉的活动才能得到
协调。

(9)脑桥(pons)在哺乳类，小脑下面，中脑和延髓之间有一膨大部分，即是脑桥。

脑桥主要是由联系延髓及其前面各部分的神经束所组成，是脑各部分联
系和整合的环节。

脑桥中有横向排列的神经束，和小脑相通，可协调小脑左右
两半球的活动。

脑桥中还含有呼吸中枢，有调节呼吸的作用。