牛顿炼金术及其社会背景

牛顿炼金术研究和社会背景

张荣涛学号：096060004

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摘要

在写这篇文章之前，我想先谈谈我个人对牛顿以及对牛顿炼金术的理解。

众所周知，牛顿是一个伟大的科学家，他在力学、光学和数学上都有为大的成就，尤其是力学，相信大家肯定都不会陌生的就是著名的牛顿三定理，这是作为动力

学的基础，对后人们产生了很大的影响。在光学方面也是如此，光的色散也对后有很大的帮助，他的数学研究遍及17世纪后半叶数学前沿的各个领域，在做曲线的切线、求二次曲线面积、解高元代数方程、发明二项式定理、发明微积分及其微积分方程等方面，都有吧重要的建树。仅仅微积分和微积分方程的发明，就足以他在整个数学史上最伟大的数学家行列中显示出突出的光环。

从上述内容组可见牛顿的伟大之处。

爱因斯坦对牛顿有这样的评价：“牛顿啊…….你所发现的道路，在你的那个时代，是一位具有最该思维能力和创造力的人所能发现的唯一道路，你所创造的概念，即使在今天仍然知道找我们的物理学思想，尽管我们现在知道，如果要更深入地了解各种联系，就必须用另外的一些

离直接的经验较远的概念来取代这些概念。”

那么像他这么伟大的科学家为什么要研究炼金术呢，这似乎与迷信有关，似乎带着写神秘色彩，但是我们也不能这样认为，就像中国古代的皇帝一样为了能长生不老，找一些道是炼制长生不老的丹药，这很明显就是不可能的嘛。而牛顿呢他研究炼金术的目的也不是为了炼制灵丹妙药以长生不老，也不是为了点石成金以发财致富，而是像他从占星术转向研究天文、力学和数学那样，从传统的炼金术出发探索万物形态区别与转变的机制，并从粒子和力的观点探讨物质组成及其转变和善变的根本道理。所以作为一个严肃的科学家，他将光的微粒说、微积分的围观和宏观相通并转化的思想运用到物质的结构与转变的研究上，也就是说从物理与化学的结合进行研究。这就决定了他既不是一个炼金术士，也不是一个单纯研究物质化合与分解的化学家，而是将物理、力学和化学甚至生命科学进行综合研究的科学家。

这也就是牛顿所谓的炼金术。

一像他研究数学、光学、力学和宗教学等一样，他研究炼金术和化学有深刻的思想、背景和原因。

1【科学思想上的原因】

在牛顿的那个时代，也就是17世纪60年代中期，在英国科学界出先了原子论学派和新柏拉图主义反对笛卡

尔的机械论和以以太漩涡说思潮，牛顿在这场科学思想斗争中，基本上接受了莫尔、巴尔和波义耳的观点，用原子论和实验方法批驳笛卡尔的观点。波义耳在《怀疑化学家》一书中奠定了化学的基础，他的原子论思想和元素概念多牛顿产生了很大影响。并且在他的令一本术《形式和质料的起源》一书中用原子论观点通过思考和实验论证的方法所做的解释，以及称赞嬗变实验特别有启示的说法，这也启发了牛顿。科学家巴罗认为炼金术颇有作用，并可以哦解决自然哲学上的争论问题，他于是就鼓励牛顿担起研究炼金术的责任。

莫尔认为仅仅粒子之间的冲击解释不了笛卡尔所说的以太粒子结合，必定从在一种无形的自然的精采会其作用。还有许多科学家则认为牛顿在当时为科学而科学和为艺术而艺术的思潮中，像波义耳和洛克一样“希望用他们的只是得到实际的结果”。所以说，牛顿研究炼金术和化学的原因之一是科学思想斗争和以实验探索物质组成与变化的需要采进行的。

由此可见，一个人所做的事必定与他大办公室所出的社会背景，当时的社会思想有关，他不可能脱离社会而独子存在，牛顿也不例外，他转向研究炼金术事收到生科的社会思想的影响的。

2【受到剑桥大学炼金术学者的影响】

牛顿当时在著名的剑桥大学当教授，这期间就不可避免的收到这写炼金术学者的影响。当时巴罗在五十年代曾研究过医药和炼金术及炼金术哲学，并形成了以个研究班子。牛顿的化学实验室就是巴罗、尼德和瑞过去相机用过的梁岑木阁楼的屋子，牛顿在他当时的以个手稿所说的F 先生及是研究过炼金术的福克斯饶夫。莫尔对炼金术的兴趣也很大，并且与著名的炼金术化学家海尔蒙特的而子有着眯起的关系。所以说牛顿当时生活剑桥的炼金术和化学的圈子里。牛顿为了追求物质组成的只是，曾阅读过并从亚里士多德以后的重要的炼金术著作，特别是海尔蒙特的术。因此，从这点看来牛顿研究炼金术和化学就可以被理解了。

3【探索物质的组成和嬗变的机理】

从1664年起牛顿基本上接受了物质组成的原子论观点和光的微粒说，但是这种看法与上帝创造始终丛杂矛盾和不协调，他在一片论文《论流体的重力和平衡》中写道：“如果我们仅仅假定物体是创造的，这就是说他们由于意志才从在或者是他们是神圣的原因的创造”，“我们只是将物体的形式和神的意志加以区分，应为这是矛盾的，物体将是意志作用或在空间中发生作用的结果之外的什么东西”对于一个严肃的科学家而说，通过实验起探讨解决这些矛盾的方法和寻求答案显然是可以理解的。所以我认为

牛顿研究炼金术和化学是处于对科学真理的追求。此外，他还从海尔蒙特的《医学入门》和波义耳的《形式和质料的起源》了解到物质嬗变的思想及其与粒子的关系，用实验和原子论观点探索物质嬗变的过程和机理对牛顿来说也在情理之中并且也是合乎逻辑的。

4【在时间和精力上具有这种可能性】

在1666年，牛顿在微积分和二项式定理等数学研究上已经告一段落，在光学的实验研究上也已经的出了出不的结论和看法，这两项研究在当时要深入下去遇到研讨和条件上的困难。在力学的研究上，由于对引力平方反比定理的理论证明和地月检验的失败而停下来。因此，他在1667年回到剑桥后改变了研究的方向，这就是研究化学和反射式望远镜，而且着重于实验方面。

从这四点来看，正如我开篇所说，牛顿研究炼金术有着深刻的社会背景以及他个人的原因，他所研究的炼金术也不是神秘旁门左道，而是为了追求科学的真理，与那些为了科学而科学的科学家相比，牛顿算的上是一位真正伟大的科学家。

下面我将介绍一下他的研究情况。

二牛顿研究炼金术和化学可以分为主要的三个阶段1【实验和探索阶段】(1664-1684)

牛顿对化学现象的主义约开始于1664年后期，他在三