何谓自梳女

何谓“自梳女”？所谓自梳女，是指女子不嫁，独身生活。

在1949年以前的广东，未婚女子一般梳辫子，结婚后束髻，而那些决心独身不嫁的女子，一般都不愿受封建婚姻这种传统约束，经济上能够独立，她们三五成群，通过一定的仪式后留着辫子，表明独身不嫁，称之为自梳女。

还有一种类似自梳女的女子独身风俗称为“不落家”。

这种习俗是妇女在举行婚礼后，回到母家或离开夫家居住，不与丈夫发生性关系。

这种风俗，多被史家指为是封建社会的一种怪现象，还有就是原始风俗的残留影响。

这种风俗的源起，现在已经难以从史籍中考证。

最初在史籍提及自梳女风俗的有番禺李氏据任氏所修的《县志》，里面提到“国朝百年来，番禺一邑，其所称贞女者志不绝于书，而其甚者，相约不嫁，联袂而死。

”（1）。

由于这本《县志》成书于乾隆39年，可见自梳女的风俗最迟也在清初盛行。

实际上这种风俗的发端可能更早。

这种风俗的形成与发展背后有着更深刻的历史原因。

来历起源“自梳”这个名称的来历大概是：过去广州与珠江三角洲的未婚女子都梳着一条长辫子挂在背后，结婚时，由母亲或女长辈替其把辫子挽成一团紧贴在脑后勺，称为髻。

自梳女就通过一种特定的仪式，自己将辫子挽成发髻，表示永不嫁人，独身终老。

过去女子出嫁，须由母亲束髻，立心不嫁者则履行一定的仪式自行束髻，称“自梳”。

仪式通常在自梳女及不落家妇女聚居的“姑婆屋”内举行，当事者预先购备新衣、鞋袜、妆镜、头绳及香、烛、肴，以黄皮叶煮水沐浴，设供拜观音，立誓永久不婚嫁，然后由年长的自梳女将其辫子梳成发髻，更换新衣新鞋，向其他自梳姐妹一一行礼，经济宽裕的，还须摆酒宴客。

履行仪式后，该女子即为“梳起”，正式成为“自梳女”，终生不得翻悔。

“自梳女”平日可继续居住母家，采桑缫丝，自食其力，闲时常到“姑婆屋”与众姐妹聚会，在生活上互相扶持，亲如家人。

年老或病危，必须移居“姑婆屋”，绝不能在母家去世。

不落家是自梳女子的一种假婚习俗，为遭父母强迫嫁人并抗争无效时所采取的折衷办法，过门行婚礼但拒绝同丈夫寝处，三朝回门后即长居母家不返，故称“不落家”。

自梳女产生于清朝后期，是珠江三角洲地区独有的特殊群体。

据《顺德县志》记载：当时，顺德蚕丝业发达，许多女工收入可观，经济独立。

她们看到一些姐妹出嫁后，在婆家受气，地位低微，因此不甘受此束缚，情愿终身不嫁，于是产生了自梳女。

珠江三角洲其它地区的自梳女情况与顺德相仿。

为何出现在广东？一、原始遗风对自梳女风俗形成的影响从现有的广东地区考古资料来看，广东地区远在秦始皇统一中国以前就有一定程度的文化发展，但在这一地区基本是由百越族人的部族文化占主导地位，百越族人的文化。

相对落后于中原文化，甚至落后于楚文化。

百越族人保持着部族的原始风俗，象族外婚、母系氏婚等风俗。

秦末，秦将赵佗经略南粤后，北方汉族人开始大规模迁徙到广东一带。

汉族人在与本地各族的融合过程中，既同化了当地的多数族群，也接受了原居当地族群的一些风俗。

象自梳女和不落夫家这样的风俗，明显带有原始的族外婚和母系氏族的遗俗流风。

不落夫家是指妇女出嫁后一般不回夫家，即使回到夫家也不与丈夫同房，可与丈夫外的男子发生性关系，待怀孕后回到夫家的风俗。

这种风俗在历史上曾广泛流行于广东的珠江三角洲地区，包括顺德、番禺、南海、广州、新会，及广东的台山、高明等地。

乾隆《顺德县志》就记载“乡之处女，强之适人者，归宁久羁，不肯归夫家。

”《屈翁山年谱》也有记载：“翁山（屈大均）因前妻仙岭乡刘氏不落家，而以王华姜为继室。

”，“乡中女子，习染归宁不返之风”。

向南的《西南旅行杂记》记载“此辈女人在台山、新会、顺德为最多。

”。

数十年前，在粤桂一带与汉族人交错居住的少数民族与汉族人，有着妇女婚后与丈夫外的男子发生性关系，待怀孕后回到夫家的风俗。

这些婚俗与海南黎族和粤北瑶族某些婚俗有相似之处，这些少数民族，就是原居南粤一带没被汉族同化的百越族人的遗族。

珠江三角洲在历史上长期是古百越族群活动的地区，当地人民是北方迁居此地汉族人与古越族人融合同化形成的后代，他们保有了某些古百越族风俗，包括婚俗是正常的。

不落夫家习俗随着广东人文地理和经济地理逐渐演化为纯自梳女风俗。

以上的文献记载与分析都可以证明自梳女和不落夫家的风俗有着古百越族人的遗俗流风。

二、特有的人文地理条件与社会条件使自梳女风俗在广东封建社会不衰反盛既然自梳女和不落夫家是有着古百越族人遗风的风俗，那为什么广东进入了漫长封建社会后，这种带有原有原始遗风的风俗能够在高度封建化的过程中保存下来，这是由于广东特有的人文地理条件与社会条件使自梳女风俗在广东封建社会不衰反盛在秦末，秦将赵佗经略南粤，秦朝灭亡后他留在现今的广州一带建立起南越王政权，广东地区的高度封建化展开了。

封建化社会禁锢人性，压制人欲，讲男女之防，妇女地位低下。

在封建社会制度和封建伦理道德压制下，开放人欲的原始风尚多被扫荡殆尽。

不过，任何社会伦理习俗中有占统治地位的主导方面，就有反正统的异化一方。

封建社会妇女地位低下，受到以男性为中心的封建社会及其伦理道德的沉重压迫，夫权至上的封建纲常把妇女束缚得喘不过气来，三从四德这样的封建清规戒律压抑和摧残着妇女的正常人性与欲望。

有些妇女通过某种方式反抗或渲泄不满，这类方或有可能演变为风俗。

象广东古时的“哭嫁”、女子临出嫁前骂媒人的习俗，就折射出妇女反抗封建社会婚姻不能自主和受夫权压迫的心理内涵。

自梳女不嫁之风明显带有某种反封建正统伦理的历史内涵。

广东的传统遗风与妇女反封建正统伦理的历史内涵，在自梳女这种方式中找到楔合点，使自梳女这种风俗在广东封建社会中流传下来。

如果说自梳女风俗是一种反封建正统伦理习俗的异化方式，照理应该受到严厉压制，呈现为个别现象。

但是，这种自梳女风俗却在广东历史上风行一时，直至近代。

这是由于广东特有的经济地理条件所使然。

从广东现有典籍中可以发现：明、清以前记载自梳女的文字几不见于史籍。

自梳女现象大量见诸史籍是在清代以后。

明代中叶以后，类似资本主义式的工商业萌芽出现在包括广东在内的中国东南沿海地区。

清初，随着经济的恢复，这种工商业萌芽再度萌生。

这类工商业的经营方式需要不少的手工业者和作坊工人，自梳女恰好适应了这种经营方式的佣工需要。

在广东地域经济最发达珠江三角洲地区，象今天的顺德、南海、番禺、中山等地，自梳女风俗最盛。

自梳女多从事缫丝、刺绣、织造等多种手工业谋生。

自梳女中不少人进入了当地的商家和富贵之家做女佣，如称为“妈姐”的女佣，这种女佣完全不同于封建社会婢女式的奴仆，而是以类似于雇佣性质的身份做工。

有的自梳女还以饲养和耕种维持生计。

她们具有了雇佣身份。

自梳女风俗为类似资本主义工商业萌芽的经营方式与广东封建社会习俗依存共生找到相接点。

萌芽商品经济条件成为自梳女风俗这种意识形态在广东封建社会生存的经济条件。

明清以后，中国封建社会全面没落到了顶点，封建统治者实行闭关自守政策，全面实行海禁。

封建统治者为了宫廷消费的需要，仅余广州等地作为通商口岸。

到了清代，就剩广州一个口岸维持中国与国外进行贸易。

以广州为中心的珠江三角洲地区，工商贸易隆盛不衰，这对各类佣工、手工业者和作坊工人的需求也保持不衰。

乾隆二十二年（1755年）后，清政府实行广州独口贸易更刺激了以广州为中心的珠江三角洲商品经济发展。

广丝广绸销售量激增，珠江三角洲的肥沃稻田变成桑基鱼塘，珠江三角蚕丝业迅速发展起来。

当时，“广之线纱与牛郎绸、五丝、八丝、云缎、光缎，皆为岭外京华东西二洋的所贵”。

珠江三角洲蚕丝业的发展需要大量女工。

这就为自梳女大量出现提供了经济条件。

她们在客观上所起摆脱封建婚姻和以雇佣经济地位独立谋生的作用，就具有了新的商品经济方式对正统封建道德伦理和正统封建生产模式冲击与叛逆的历史内涵。

这样，自梳女风气自有清一代至近现代就未见衰减，甚至有越演越烈之势。

有的自梳女还飘洋过海，到东南亚等地打工。

传统习俗，妇女对封建社会正统伦理反叛的历史内涵，新兴的资本主义工商业萌芽，广东在中国封建社会后期所具有的特殊政治地位与文化地理条件，使自梳女之风，在清代以后风行一时。

近代自梳女风俗兴衰的原因鸦片战争后，西风东渐，西方政治经济模式、西方的生活方式、西式的伦理道德涌入中国，广东地区首先受到影响。

但是，自梳女这种封建时代的怪俗并未衰落，反而盛极一时，达到历史的高峰。

这是因为，鸦片战争后，西人在中国开店设厂开店，招揽劳动力；在西式经济的催生下，民族工商业的堀起，同样需要雇佣工人，广东作为中国最先开放的门户，是外资和民族资本最早出现的地区，外资和民族资本建立的工商业，迫切需要大量的雇佣劳动力，原来就具有低程度雇佣经济地位的自梳女必然成为首先招揽的对象之一。

随着近代广东社会商品经济的发展，对雇佣劳动需求的不断增加，促使自梳女之风在近代更加炽热。

商品经济条件成为自梳女风俗在近代兴盛不衰的经济条件。

商品经济条件成为自梳女风俗在近代兴盛不衰的经济条件。

近代招用大批自梳女的工厂不少。

象民国初年，设在广州西关的永华织袜厂有数百名织工，她们都是自梳女。

自梳女除了以近代工业工人、传统手工业者、家庭佣工、店员为业外，还从事亨调、经商谋生。

雇用顺德“妈姐”，成为广州、香港等地显贵人家的风尚。

三十年代世界经济危机，导致广东顺德蚕丝业渐渐衰落，以缫丝为业的那部分自梳女失去了生计门路，自梳女之风有渐衰之势。

直至第二次世界大战后，广东地区工业被摧毁殆尽，商贸业也奄奄一息，社会经济受到严重摧残，许多富贵之家也纷纷破败中落。

自梳女维持生计的门路多已断绝，自梳女风俗走向衰落。

1949年中华人民共和国成立和社会主义制度的建立，妇女社会地位有了改变，妇女全面参加社会生产劳动和工作就业，自梳女作为一种风俗开始消亡。

最早觉醒的女性———顺德自梳女古老的顺德水乡，独特的民风习俗孕育了自梳女的诞生，她们是中国最早觉醒的女性团体，是近代中国队伍最庞大的女性产业工人，她们撑起了顺德银行业和缫丝业的半边天。

自梳女形成的原因主要是：①、害怕婚姻、视结婚为畏途；②、家境贫寒，需要养家持家；③、避免“跨头”（家中兄长未完婚不能超越）。

“梳起”是人生的一个重要的礼仪，成礼形式也颇为独特。

自梳风俗历史悠久，最早可追溯到远古时代，兴起于明代。

明代著名学者屈大均在年谱中记载“翁山因前妻仙岭乡刘氏不落家，而以美华为继室”的史实。

清末民初经济的发展，特别是缫丝业的兴盛，采用机器生产方式需要大量女工，丰厚的收入吸引了大量的农村妇女离开田地投身养蚕纺织行业。

缫丝养蚕虽然收入颇丰，但是早起晚睡、辛苦操劳、工作强度很大。

经济上的独立性，日夜操劳没有时间成家立室、朝夕相对、互相帮助建立起来的姐妹亲情，日渐开放的思想，使得缫丝女工逐渐走出封建礼教的狭隘与封闭，走向以自梳不嫁对抗盲婚哑嫁的封建婚姻制度。

据统计，二十世纪三十年代，顺德女性共40万人，自梳女就超过1万人。