世界地理大发现的意义

世界地理大发现的意义
地理大发现是指15～17世纪（又称大航海时代，即新航路的开辟），欧洲航海者开辟新航路和“发现”新大陆的通称，它是地理学发展史中的重大事件。

任何一个文明民族的代表人物首次到达地球表面某个前所未知的部分，或者确定了地表各已知部分之间的空间联系，因而加深人类对地球地理特征的科学认识，促进了地理学的发展，均可以称为地理发现。

在十五世纪之前，只有南极洲这样的无人居住的大陆和某些岛屿、海域为人类所未知。

而居住着未开化民族的陆地和岛屿，则只对“文明民族”而言是前所未知的。

从各文明古国的产生到十五世纪的漫长时期，各文明民族在古代文化发源地以外的广大区域已完成了许多发现，积累了丰富的地理知识，其中最重要的是形成了大地球形的概念。

1409年，湮没了1000多年的托勒密《地理学指南》被译为拉丁文后，大地球形说广泛传播。

但是古代学者没有可能直接验证地球的形状，也很少可能精确地测定地球的大小和海洋陆地的分布。

15～17世纪，由欧洲通往印度新航路的发现、美洲的发现、环球航行的成功以及其他航海探险活动，圆满地解决了这个问题，使人类对地球的认识产生飞跃。

这些事件被通称为地理大发现。

大航海时代成就了许多人的梦想，使人类的文明和对未知世界的认识有了一个飞跃。

自此人类社会的发展步入了快车道。

那么这一切到底有什么意义呢? 让我们一起来探讨一下。

一、新的全球性视野
包括对印度的认识（葡萄牙人的发现），对于中亚、东亚和撒哈拉以南的非洲的认识。

发现南北美洲和澳大利亚，以及对南极洲的发现与探险。

世界大部分地区的主要海岸线，包括南北美洲的大西洋岸、南美洲的太平洋岸、整个非洲的海岸轮廓以及南亚和东亚的海岸，都已详细程度不等地为人们所了解。

在某些地区，欧洲人的知识已超出海岸线范围。

俄罗斯人相当熟悉西伯利亚，西班牙人和葡萄牙人相当熟悉墨西哥、中美洲和南美洲的部分地区。

在格兰德河的北面，西班牙人已勘探了很多地区，徒然地寻找黄金和传说中的城市，而法国人和英国人则利用独木舟和印第安人所知道的河流和湖泊的路线，在更北面的地区广泛地漫游。

视野的待开发性：北美洲的太平洋海岸大半未探明;澳大利亚虽然其西海岸已被荷兰航海者发现，但整体上几乎尚未为人们所了解。

同样，撒哈拉以南非洲的内地基本上仍是块空白；中亚的情况也一样，13世纪马可·波罗的叙述仍是关于中亚的知识的主要来源。

总的来说，欧洲人在直至1763年为止的这一时期中，已获得有关世界大部分海岸线的知识。

在下一时期中，他们将侵入几块大陆的内地，还将探察南、北极地区。

二、全球性的经济关系
1、美洲、非洲与西欧三角贸易：美洲种植园为供应欧洲，先生产了大量烟草和蔗糖，以后又生产了大量咖啡、棉花及其他商品。

这种种植园实行单一经营，所以它们进口自己所需要的一切物品，包括
谷物、鱼、布匹和金属产品。

它们还必须输入劳动力，从而，导致繁荣一时的三角贸易：欧洲的朗姆酒、布匹、枪炮及其他金属产品给运到非洲，非洲的奴隶给运到美洲，美洲的蔗糖、烟草和金银给运到欧洲。

2、西欧与东欧：西欧又得到种种原料，尤其是做面包用的谷物；由于人口增加和大量可耕地转变为牧场，谷物的需要量很大。

在从事波罗的海谷物贸易的主要港口但泽，黑麦、大麦和燕麦的价格在1550至1600年间分别上涨了247%、187％和185%。

这种情况促使谷物及其他原料的出口量大大增加，因此，波兰和匈牙利销往西方的出口商品的价格在这数十年间通常两倍于进口商品的价格。

波兰、匈牙利、俄国，最后还有巴尔干半岛各国，得到了纺织品、武器、金属产品以及殖民地商品；作为回报，它们提供了谷物、牛、兽皮、船用补给品和亚麻。

它们还提供毛皮；毛皮是西伯利亚的俄罗斯人（见第八章第四节）通过采用西班牙人在美洲获取金银的同样方法即剥削土著劳动力而获得的。

3、欧洲与亚洲：（1）欧洲纺织行业反对从亚洲各国进口棉织品。

（2）难以找到能在亚洲市场上出售的物品（伏尔泰的以下这段颇揭示问题的评述：人们询问，所有正从秘鲁和墨西哥不断地流入西班牙的黄金和白银的结果如何？它们落入法国人、英国人和荷兰人的口袋；他们在加的斯经商，并把自己的工业产品送到美洲作为回报。

这些金钱的大部分流到东印度群岛，支付丝绸、香料、钾硝、冰糖、茶叶、纺织品、钻石和古董。

）
4、整个拉丁美洲的不发达只不过是西、葡殖民地（与西班牙和葡萄牙本身）对于西北欧的经济依赖关系的继续。

大的分工以西欧中心对其他地方的剥削：1、为参加这新的全球性经济，南北美洲付出的代价是实行奴隶制2、东欧付出的代价则是实行农奴制。

其基本原因相同——即需要有充裕的、可靠的廉价劳动力供应，以便为生利的西欧市场生产商品。

5、与非洲：新的全球性经济还在消极和积极两方面给非洲以极其重要的影响。

据估计，被拐运到南北美洲的非洲人有3500万至4000万，奴隶贸易是造成这一损失的主要原因；不过，这数字还要靠充分的调查予以证实。

实际上，只有大约1，000万奴隶到达目的地。

其他人都在途中死于非洲或海上。

奴隶贸易的影响因地区而遇然不同。

安哥拉和东非受损失严重，因为那里的人口一开始就比较稀少，经济上常常接近于仅能糊口的生活水平，所以，即使损失的人口很少，其影响也是毁灭性的。

相形之下，西非经济上较先进，遂人口较稠密，因此，奴隶贩子的劫掠也不是那么具有毁灭性。

从整个大陆看，由于运走奴隶的时期从1450延续到1870年，而被运走奴隶的撒哈拉以南非洲其总人口据估计有7，000万至8，000万，故人口方面的影响是比较微小的。

不过，奴隶贸易对非洲从塞内加尔到安哥拉的整个沿海地区和方圆四、五百哩的内地，有一种腐蚀性的、扰乱性的影响。

携带朗姆酒、枪炮和金属器具等货物的欧洲奴隶贩子的到来，引起了一个连锁反应：侵袭内地猎取奴隶，各种各样的集团为控制这有利可图的、军事上起决定作用的贸易而相互征战。

随着有些组织和地区如阿
散蒂联盟和达荷美王国上升到支配地位、其他组织和地区如约鲁巴、贝宁文明区和刚果王国日渐衰落，奴隶贸易的总的影响肯定是破坏性的。

然而，奴隶贸易除占有奴隶之外，确还包括了贸易。

非洲人亲自把自己的同胞卖给欧洲人后，作为报酬，不仅得到了酒精和火器，而且还得到了某些实用商品和经济上的生产性商品，包括纺织品、工具和供当地铁匠铺和作坊使用的原料。

从长远的观点来看，一个更重要的积极影响是，从南北美洲引进了新的粮食作物。

玉米、木薯、白薯、胡椒、菠萝和烟草被葡萄牙人引进非洲后，非常迅速地在各部落中间传播开来。

用这些新食物实际上能供养大量的人，其数目或许会超过在奴隶贸易中失去的人员总数。

6、记得利益者的欧洲：欧洲也受到新的全球性经济的影响，但是，所受到的影响全是积极的。

欧洲人是世界贸易最早的中间人。

他们开辟了新的外洋航线，提供了必需的资本、船舶和专门技术。

当然，他们会从奴隶贸易、甘蔗和烟草种植园以及东方贸易中得益最多。

有些利益慢慢地为欧洲的人民群众所获得，茶叶的情况叮表明这一点；茶叶于1650年前后被引进英国时，每磅的价值大约为10英镑，然而一个世纪后，已成为普通消费品。

比对生活水平的影响更重要的，是新的全球性贸易对欧洲经济的促进性影响。

以后将提到，18世纪末叶开始进行的工业革命在很大程度上应归功于从海外事业中积聚起来的资本和海外市场对欧洲制造品的日渐增长的需要。

因此，正是在这一时期中，欧洲突飞猛进，迅速上升到世界经济
首位。

总的结果是积极的，因为世界分工导致世界生产率的增长。

1763年的世界比1500年的世界富裕，而且，经济增长已继续到现在。

但是，从一开始起，西北欧就作为世界创业者，得到大部分利益而损害了其他地区。

从当前的种族斗争、富国与穷国间的显著差异以及农奴制在整个东欧留下的至今依旧可觉察的伤痕中，可清楚地看出这种损害所包含的内容。

地理大发现时期内，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。

伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，殖民主义与自由贸易主义也开始出现。

欧洲这个时期的快速发展奠定了其超过亚洲繁荣的基础。

新航路的发现，对世界各大洲在数百年后的发展也产生了久远的影响。

另一方面，对除欧洲以外的国家和民族而言，地理大发现带来的影响则是复杂而矛盾的。

随着远洋探索的展开，跨洋的商业活动变得越来越频繁，海外贸易累积的财富激发欧洲人在美洲和亚洲的殖民事业，促使资本主义与工业革命的发展，最终直接、间接地激发了帝国主义。

此外，在欧洲社会结构方面，商人们先后取代了南欧与北欧的封建领主，成为社会中最具权势的阶层。

在英国、法国及其他欧洲国家，资产阶级逐步控制了本国的政治和政府。