浅谈颜色在英语中的翻译

浅谈颜色在英语中的翻译
耿菲菲
我们在日常生活中经常接触红“R ed”、黄“Yellow”、蓝“B lue”、白“W h ite”、黑“B lack”这五种颜色。

然而在很多情况下,它们往往表达颜色以外的意思。

因此,在翻译中,我们如何准确地表达其意,就有着很重要的意义。

1.红色R ed
二十世纪初,提起苏联红军(T he R ed A rm y),外国人便将所有共产主义者称为R ed。

1949年中华人民共和国成立。

国民党政府逃到了台湾。

在当时,为了清楚起见,把中国大陆部分称为红色中国(R ed Ch ina)。

现在,随着我国地位在国际上不断提高,全世界爱好和平的人民都承认了这样一个事实,中国只有一个,那就是中华人民共和国(T he Peop le’s R e2 pub lic of Ch ina),从此删去了“红”字(R ed)不用。

商界里的赤字、负债均用R ed来书写。

“H e is in the red.”意思是他负债累累。

“H e is ou t of the red.”则表示他大有盈余。

“Give sb a red-carpet recep ti on.”按书面翻译,指给予某人铺一块红色地毯的接待,但它准确的涵义却是隆重地接待某人。

国际上有一个专门负责监督各国履行救死扶伤和帮助受灾国家和地区的组织,叫国际红十字会,全称是In ternati onal R ed C ro ss。

各国及各地区的红十字会称为R ed C ro ss。

中国红十字会的名称便是CHN RC。

有时,我们在报刊杂志上会发现这样的话,“T he Su spect m u rder w as caugh t red-handed.”(谋杀嫌疑犯当场被捕),句子里的red-handed含有在犯罪现场的或者当场的意思。

R ed-handed还有沾满血腥的意思。

“H e is a red-handed m an,”可译成“他是个双手沾满血腥的人。

”
在一些资本主义国家的大城市里,往往存在着一些罪恶地区,充满色情的东西那里随处可见。

在英文里,把这种地区一律称为R ed ligh t district,这里red ligh t—红灯,指的是危险信号。

“To have red hands”不是有一双红颜色的手的意思,而是指人犯了杀人罪。

R ed字虽然含有以上不太好的意思,但有时它却非常受人欢迎。

人们愿意看到日历上的红色,因为凡是用红色标出的日子是假日。

R ed-letter day本来是用来表示该天是圣诞的节日,但现在已用来泛指一切值得高兴的日子。

“Today it’s h is red-letter day.”(今天是他大喜的日子。

)
2.黄色Yellow
在印刷书籍用的红张中,黄色张算是最劣的一种。

十九世纪时,流行一些黄封面的廉价通俗小说,这类书叫yellow back.但它与yellow p ress有很大差别,不要把它们混淆在一起。

yellow p ress指的是黄色刊物,是引导人堕落的书刊。

此外,yellow book更不可同上述两词混为一谈。

yellow book是法国等政府或议会发表的报告书,因为黄色纸为封,故称黄皮书。

在新闻报刊界,有一些编辑不择手段地夸张、渲染,以便招揽或影响读者。

我们把这种工作作风称之为yellow j ou rnalis m黄色新闻编辑作风。

“H e has yellow fever.”指他得了黄热病。

“H e is a yellow dog.”指他是个卑鄙的人。

“H e is a yellow m an.”则指他是个胆小如鼠的人。

3.蓝色B lue
在《新概念英语》书中,有这样一篇文章:干体力活的包勃善意地欺骗妻子,说自己是干体面工作的白令W h ite co llar,而不是干粗活的蓝领b lue co llar。

万里无云的天空,蔚蓝一片,在一望无限的海洋中,海水碧蓝,水天一色。

外国的诗人墨客也有同感,把苍天和大海称为“T he B lue”。

O u t of the b lue照字面解是从天而降的,这句成语常指一些突如其来的事故,如:H is sudden death is like a bo lt ou t of the b lue. (他的猝然逝世犹如晴天霹雳。

)
B lue在很多情况下,用来指一个人的情绪,多含有“忧伤的”和“沮丧的”意思。

H e look s b lue.(他看上去情绪低落。

)T h ings are look ing b luer than ever fo r them.(对他们来说,情况看起来越来越糟了。

)与b lue连用而具有独特解法的词很多:b lue
・
9
3
・
教育探索1998年第1期(总第91期)
b lood 指“贵族血统”
,而非“蓝血”;如用来指动物“纯种的”:T h is is a b lue -b looded Germ an dog .(这
是条纯种的德国狗。

)B lue Book (蓝皮书),指的是英美等国政府就某
一专题发表的封皮为蓝色的正式报告书或外交文书。

4.白色W h ite
一提起w h ite ,使人想起美国一首流行歌曲《w h ite Ch ristm as 》
,圣诞节怎么会是白色的呢?因为地十二月里,雪花漫天飞舞,天地一片洁白,“忽如一夜春风来,千树万树梨花开”。

所以是多雪的银白的
w h ite Ch irstm as 圣诞节。

—有些与w h ite 字有关的
词语不能照样直译,否则会弄出笑话。

例如w h ite coal 不能译成(白色的煤),而其意是指用来作动力的水,因为许多国家都用水力代替煤发电,所以把水称为
w h ite coal
.w h ite ho rse 不是白马,是指海上波涛汹涌时所产
生的白帽浪:W h ite ho rses are dangerou s to s w i m 2
m ers
.(白帽浪对游泳者是有危险性的。

)
w h ite lie 指的是一种善意的谎语,不含有恶意。

例如,一对恩爱夫妻,丈夫到外地出差办事,妻子在家突然生病。

当丈夫打电话询问是否一切可好时,妻子为了不让远在千里的丈夫为自己担心,就善意地骗他说自己一切安好,这就是w h ite lie .
5.黑色B lack
凭吊亲友,着黑色衣服。

凶杀、强抢大都在黑漆漆的暗中进行。

在众多颜色当中,黑色B lack 是含义最不好的一个。

这大概与它的阴沉的色素性质有关。

She
is a b lack 2hearted w om an .(她是一个黑心肠的女人。

)T heir fu tu re look s b lack .(他们的前途一片漆黑。

)
B lack Sheep 是指名声很坏的人,H e is the b lack sheep
of the fam ily .
(他是败家子。

)B lack -m arket 指非法
交易,H e is selling do llars in the b lack m arket .(他在
黑市倒卖美元。

)因发怒或用力脸色发紫,我们要说,B lack in the face .
通过对上述五种颜色的浅谈,使我们对如何正确翻译其意有了一定的认识,切不可望文生义,弄出笑话。

翻译时,注意把原文置于语境、词义以及文化背景下,准确、通畅、优雅地翻译成汉语。

作者单位:黑龙江大学
(责任编辑　曲阜文)
李洁平
谈
文学课在外语课教学中的作用
把文学课纳入外语教学大
纲有其理论根据吗?笔者在多年的教学实践中深感文学课在外语教学中占有一席之地,对形成本科生合理的智能结构是不可或缺的,应该充分发挥它的作用。

根据笔者的实践,它至少能给学生带来以下几点益处。

一、有利于丰富学生的文化知识
文学是一种文化现象,是一个民族的社会缩影和民族心理透镜。

它不仅反映出某一种社会生活和人的主观世界,它还深刻地透视出整个人类共有的基本问题。

文学不是稍纵即逝的现象,而是持久永恒的文化积淀。

文学作品传递的意义不会随时间流逝而消失。

如莎士比亚戏剧被重新用精神分析法和辩证法加以分析、理解以迎合现代读者的口味。

这样,一部文学作品超越时间和文化与不同文化背景、不同历史时代的人们直接交流,文学作品的意义不再是静止不变的了。

开设文学课是传播文化。

自然科学无国界,而民族特性则几
乎为现时代的文学所无不具有。

作为教学手段,通过对作品内容的分析,学生获得各方面的文化知识,因为文学作品具体综合地反映一个国家的文化传统、风土人情、历史发展、哲学思想等。

恩格斯说过:看巴尔扎克的作品,比读当时法国所有历史学家经济学家的所有著作学到的东西还多。

在语言这种跨文化教学中,教师应意识到时空、文化所带来的障碍。

学一种语言而不了解该语言国家的文化是无论如何也学不到家的,这一点勿庸置疑。

就连中学外语教学也强调语言学习与文化学习并用,而文学作品又是较综合而集中体现和传递文化的最好媒介。

社会、文化知识的获得反过来又会深化语言的学习。

二、有利于提高学生的语言能力
文学是语言的艺术。

一部文学作品是对语言的创作性的运用,是语言的精华。

文学作品是具有语言真实性的阅读材料(au then tic m aterial ),很多语言教科书和课堂练习材料都恰当地收编了许多真实的语言范例(au then tic samp les of language )。

例如,旅行时间表
、各类表格、小・
04・Educati on Exp lo rati on N o .1,1998。