英语写作的主题句和段落

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这位美国编者提供了这样的开头:
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One of the most unforgettable experience of my childhood involves my good friend Tong Tong. It happened when I was eight years old…..
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A little girl taught me, and a busful of people, an important lesson about the importance of thinking more of other people than of ourselves.
One day I took a very crowded bus to school…
大学生作文评改》的中国作者毛荣贵说:“笔者曾就美版的 Reader’s Digest和Time两本期刊的100篇短文做过调查,发 现其中仅有两篇其topic sentence较为模糊,而有68篇的 topic sentence均被置于文/段首,其余30篇已经将段落的 topic sentence升格为小标题。”根据这种情况,我们建议所 有的英语作文初学者将段落的主题句放置于段首。下面是几个 相应的例子:
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一、主题句 “揭全文之指,或在篇首,或在篇中,或在篇末。在篇首,则后必顾之;在篇
末,则前必注之;在篇中,则前注之,后顾之。”这是刘熙载在《艺概》中讲 的话,虽然说的是汉语整篇文章的写作,但同样适用于英文段落。在比较正规 的英文写作(formal writing)中,往往就有这样的“揭全段之旨”的句子,它 就是主题句(topic sentence)。简单一点说,主题句就是对全段主题的概括 性陈述。段落中其他的句子都是对它的扩展、支持或证明。 主题句起着统摄全段的作用。在写作者一方,下笔可以力顾着眼点,做到内容 醒目突出而且不跑题。而在读者一方,则可以通过主题句迅速地明确作者的主 题,读起文章来比较快捷。 需要指出的是,英语文章对全文的主旨句和段落主题句的要求是非汉语文章所 及的。受两种文化的影响,汉语文章在结构方面往往比英语文章更加随意,作 者既可以开门见山立显要旨,也可曲径通幽委婉道来,甚至可以指桑骂槐旁敲 侧击。对于主题的揭示很多情况下都采取“春秋笔法”,隐而不说。英语的文 章段落则要明白得多,往往需要规矩完整的主旨句和主题句。这一点需要每一 个英语作文学习者寄予相当的注意。为加强这方面的意识,我们下面看毛荣贵 和Dorine S. Houston合编的《中国大学生作文评改》中的两个例子:
作为汉语读者来说,首先用抒情的笔法奠定一种氛围,然后引导 读者逐渐进入对于往事的回忆,这样的开头是非常自然而且感人 的。但是美国编者显然不这样认为:
This is a moving story about friends who have quarreled. It needs a good topic sentence to bring the reader into the feelings and message the writer wants to convey.
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在另外一篇作文Part of My Childhood中,作者开头是这样写 的:
In my childhood, there were so many things that were worth calling to mind. Some made me happy, some made me excited, and some made me sad. But among them was an unforgettable thing, when I think of it, my good friend Tong Tong will occur to me.
我们从上面两个例子可以看出,尽管有千篇 一律的嫌疑,英语的写作追求的审美效果和 汉语写作是大相异趣的。学习英文写作,对 这样的差异要时刻牢记。
7Байду номын сангаас
主题句的位置 一般说来,主题句既可以是在段落的开始,也可以处于段落的
中间或者末尾。 1)主题句在段首 主题句放在句首是英语段落写作中最常见的一种方法。《中国
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In this world, we should think more of other people than of ourselves. By so doing, our world will be full of happiness. This, of course, is my personal view. But it is a lesson I have drawn from one of my own experience. So now, I would like to share that experience with you, my dear reader.
Topic sentence and paragraphs /p44
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段落的结构
“人之立言,因字而成句,积句而成章,积章而成 篇。”
──刘勰 《文心雕龙·章句》 一篇文章只有漂亮生动的句子还是不够的,我们还
必须注意把文意所衔领的句子按照一定的规律组织 起来,成为一个或者数个段落,从而使要表达的各 层意思都清晰分明。只有这样构成的文章,才会给 人浑然一体但又清晰有致的美感。
这是一名中国大学生的作文Applause on the Bus中的开头。 在本书的中国编者看来,这样的开头自然而且不俗,符合汉语 写作的习惯。然而美国编者认为:This is essentially a solid essay. The writer uses an anecdote to make a point… Now we just need to give it a good, strong topic sentence using the writer’s own ideas to form it. 她给 这个开头段拟了下面的主题句:
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