关于不了解的领域

关于不了解的领域

兼谈Critical Thinking

思维的特点和缺陷

人类总是喜欢歌颂自己的大脑，比如：思想的威力，逻辑的威力，数学的威力（数学来自于思考），科学的威力（科学来源于思考），还有“意识”这个“人类与动物最大的区别”[i]……blah blah……不过，几乎没有人关心过这种想法究竟来自于人体的哪个器官。

心理学中有一个研究偏见的试验是这样设计的，向随机抽样的一群人发放问卷，询问他们两个问题：1、你身边有偏见的人占多大比例；2、你自己有没有偏见，是否严重。结果，远超半数的人回答得非常一致：1、身边绝大多数人有严重偏见；2、我自己没有任何偏见。

人类的大脑就是如此：一生都在不停地犯各式各样的错误，同时还对本身保持一个较高水平的评价。之所以犯错误，是由人类的大脑运作方式决定的，这几乎是无法避免的。比如人类有一种本能化思维方

式：类比[ii]——也就是说，习惯于将自己先前总结出来的规律，施加在未知但看起来相似的事物上，而不事先考虑同样的规律是不是起作用，同样，大脑也不去辨别这两种情形是不是真的“相似”。这其中的“道理”大约是这样的：“卷心菜的味道不错，圆生菜和卷心菜长得差不多，那么圆生菜的味道应该也差不多？”举个程序员们喜闻乐见的例子：你在emacs 里按Ctrl-X,C按得挺熟练觉得很爽，于是到了gedit 和notepad里八成也会试试看灵光与否，或者到win32cmd下敲find-exec/xargs，或者到LISP里写visitor，或者到Python里写GetSubString(index1,index2,step)函数……在这方面，成年人和婴儿的区别仅在于知识库中积累的数据不一样多而已（所以成年人才不再去尝试已消化过的食物的味道[iii]）。在用类比去探索时，我们不认为这有什么不对，但是在已经探索过的人群看来，这非常可笑并且没有必要。

试错法也是人类重要的思维方式[iv]。其中的“道理”大约是：“我不知道是不是行得通，但是做错了代价也不大，所以我想试试看”。低幼儿童会用剪刀去剪房间里的所有物体，其实也是一种试错。前

面举的emacs的例子，也可以说是在试错。面对重要的东西，我们往往不会去试错[v]，但问题在于每个人对于“重要与否”的评估存在着差异，导致对待同一个事物，某人觉得不重要，可以试错；但另外一个人就会对这种试错非常反感，甚至愤怒。

通常来说，在面对未知事物的时候，我们的第一印象往往是错误的，但我们会（自以为是地）认为自己是正确的。随着对事物的更多了解，每一时刻我们都会（不自觉地）修正自己对事物的看法，但每一次我们都会认为自己完全了解该事物了，认为自己达到终极正确了，同时也会忽略自己刚刚还在犯错误这一事实。这其中的“道理”大约是这样的：“我已经修正了足够多的错误了，那么这里面就不会再有大问题了吧？”在软件开发中，程序员面对BUG也经常如此。心理学中的名词“面试者错觉”(interview illusion)就是在总结这样的一种现象，因为在企业面试的时候，这种现象最显著。

归因错误（更确切地：fundamental attribution

error）也是人类易犯的思维错误。其典型特征是：将好的结果归功于自己，将坏的结果归罪于别人。比如：约会迟到，那是因为堵车太厉害；如果准时到达，那是因为自己是一个讲信誉的人，故而“能够有计划地处理一切意外情况从而做到守时”。类似地还有：如果自己不守交通法（比如在“白实线”并线），那是因为有急事需要赶路；如果看到别人同样地行为，则是认为对方是一个“没有素质的人”。再回来头说软件公司的例子：处在组织中任何位置的人，包括CEO、VP、PM、Lead、QA&developer，也都会犯这种错误：一旦出了问题，大官儿会将问题推给小官儿，小官儿推给程序员，程序员推给外部条件，比如语言有缺陷，OS不稳定，SDK出BUG，Partner还延期……等等等等。如果最后成功了，程序员则会说“其实都是我们干的活儿”，CEO会说“那是因为我领导有方”，中层managers会说“CEO什么实际事情都不管，程序员们全都太懒，都是（因为）我们这些最难做人的中层经理们在不停地push”……

人类的趋利避害本能，导致思维模式中不可避免地会有将“必要条件”当“充分条件”的现象，比如放置很久的食物并不一定都腐败变质了，但我们都会

选择扔掉。更进一步地，我们会将既不充分也不必要的条件也当作充分条件。比如我们在黑夜里会异常小心，虽然“黑夜”与“犯罪”既不充分也不必要；或者，看到别人手中拿着刀子，首先想到的是“不要伤害到我”。其实动物们也何尝不是如此。如果羚羊会说话，它大概会这样告诉你：“这里闻起来有狮子的味道，我不确定这里是不是有狮子，但是喝过水之后赶紧跑掉总没有坏处。”为什么不会有严格按逻辑推理行动的羚羊呢？比如一只这样思考的羚羊：“这里闻起来有狮子的味道，但这有可能是已经走开的狮子留下的；‘有狮子的味道’仅仅是‘有狮子’的必要条件，并不充分（甚至可能不必要），如果看到狮子了（充分条件），那我就会逃跑，否则我就待在河边喝水……”由于进化方向的随机性，究竟有没有这样的羚羊我们无法判断[vi]，但是我们观察到现在的世界上并没有这样的羚羊。我们可以认为：即使曾经有过这样讲逻辑的羚羊，它们也已经灭绝了，因为比起“正常”的羚羊来，这种羚羊没有生存优势。对于羚羊的正确选择是：不严格遵守逻辑，按照“未来预期最大化”和“未来风险最小化”的原则行事。这是一种合理且最优的生存策略，是一种rational choice in an uncertain world（感谢Pongba提供）。在自然选择中生存下来的我们人类，也是同样：严格的逻

辑思维不可能是天生的，只能依靠后天的训练。

类似这样的例子还可以举出很多很多……所有的这些本能地、习惯成自然的思维方式（包括但不限于刚刚提及的），会导致这样一种（显而易见的）结果：我们在面对不了解的领域的时候，往往会出现认知上的偏差（以上的说理并不充分。如果有人不认同我也很正常。我也无法做到充分说理，因为我的这一份大脑无法真正说服别人的那一份大脑，除非两者在思想和认识上已经有一定的共同基础）。这些认识上的偏差会导致很多问题。将这些偏差列举出一些来，也正是我写此文的目的。

不要盲目质疑权威[vii]

可能是大家过去都被无良的“权威”欺骗了很多年吧（在某些方面还被欺骗着）。在当今的年代，质疑权威变成了一种时尚（比如屡有民科的种种质疑见诸报端）。但对于懂得如何求知的人，有一条原则还是一直没有变化的：在发表与主流相反的观点前，要多作调查和思考。不要凭自己的直觉去胡乱质疑