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第一单元环境

大规模研究发现：地球的“健康”每况愈下有史以来对地球进行的最大规模的科学分析表明，地球上的许多生态系统都达不到标准。

由联合国主持的《千年生态系统评估综合报告》指出，由于不可持续的使用，地球上将近三分之二的用来维持生命的生态系统已经遭到破坏，其中包括干净的水源、纯净的空气，以及稳定的气候。

以上大部分的破坏都是人类在过去的半个世纪里造成的。据报告分析，随着人类对食物、淡水、木材、纤维以及燃料等资源的需求日趋激增，环境发生了极大的变化，引发了诸如滥伐森林、化学污染等问题。因此，该报告的作者警告说，照此下去，本已岌岌可危的生态环境将会在21世纪的上半叶急剧恶化。

这项历史性的研究由来自世界95个国家的政府部门以及民间组织的1,300多位科学家共同完成。四年来，他们考察了地球上许多生物的生长环境、物种以及将他们联系起来的生态体系。联合国环境规划署对该报告进行了编辑整理并于昨天在中国北京公布了研究结果。

在公布该报告的新闻发布会上，联合国秘书长科菲·安南指出：“只有了解环境及其运作过程，我们才能制定出必要的决策加以保护。”他还说，“只有珍惜所有宝贵的自然资源和人类资源，我们才有希望去建设一个可持续发展的未来。”

对社会经济的影响

该报告对自然界的大部分生物多样性持悲观态度，地球上可能有10%—30%的哺乳动物，鸟类以及两栖动物濒临灭绝。

这次大规模生态调查是根据安南的《千年发展目标》展开的，该发展目标是由联合国发起的，旨在2015年之前大幅度缓解饥饿与极度贫困等社会经济问题。

总部位于内罗毕的联合国环境规划署执行主席克劳斯·托普弗说：“从某些方面来说，《千年生态系统评估综合报告》让我们首次认识到生态系统服务功能的经济价值，并使我们对尊重和保护地球生命维护系统有了新的见解。”

目前由于人类社会对地球环境的开发利用，食物供应不断增加，然而增长的速度仍然太慢，难以完成联合国制定的在2015年前消除全球一半饥饿的目标。

报告还说，过度使用生态系统的负面影响还包括渔业的衰退，含有大量沉积物的河口周围近海“死亡区”的出现，水质的变化以及不可预测的区域性气候等。

此外，森林的滥伐和其他生态系统的巨大改变也加剧了诸如疟疾、霍乱等疾病的传播，并使已有传染病分化出新的类别。

根据该报告，水资源体系的变化会增加毁灭性洪灾的爆发频率和程度。在20世纪90年代，洪灾造成的死亡人数超过10万，损失约2,430亿美元。

目前，世界上环境破坏最严重的地区恰是全球最贫穷的地区：撒哈拉沙漠以南之中部非洲地区，亚洲中部，拉丁美洲的部分地区，以及亚洲的南部及东南部。

呼吁彻底改变现状

《千年生态系统评估综合报告》呼吁在自然资源利用方面对目前的政策进行大幅度的改变。

该研究认为，从经济角度看，与那些被用于商业开发的生态系统相比，很多完整生态系统的价值更高。

例如，该报告引用湿地野生动植物的生境、水污染过滤情况、水资源储存能力以及娱乐价值等方面的数据，估算保护完整的泰国红树每英亩（0.4公顷）价值为1,000美元，而同样的红树，由于渔业及贝类养殖业的开发而遭到了破坏，价值仅为每英亩200美元。

由45位成员组成的研究委员会在一份声明中指出，“这个评估报告最重要的结论是，如何在利用地球生态系统提升人类生活水平的同时，缓解该系统所承受的压力，完全取决于人类社会。”

该声明还指出：“但是，要达到上述目的，需要彻底改变人们对待自然的方式，小到各级决策的制定，大到政府、商业和文明社会之间新的合作。警钟已经敲响，未来掌握在我们手里。”

担任《千年生态系统评估综合报告》委员会主席的是世界银行的首席科学家罗伯特·沃森和联合国大学高等研究所主任A. 海米德·扎卡雷。

(赵燕凌译李健审校) 课文B

臭氧的两面性

什么是臭氧？

臭氧是一种同时存在于地球上空和地面的气体。臭氧对人类健康和环境既“有利”也“有害”，这由它在大气中所处的位置决定。

臭氧为什么具有两面性？

臭氧存在于两层大气中。接近地表的大气层是对流层，在那里存在着地面臭氧（即“有害”臭氧）。这层臭氧是空气污染物，它危害呼吸、破坏作物、树木和其他植被的生长，也是市区烟雾的主要成分。一般来说，对流层高达约6英里，在那里与第二层空气（即平流层）交界。平流层（即“有益”臭氧层）处于6英里到30英里之间的高空，它保护着地球上的生命免受有害紫外线的辐射。

“有益”臭氧层出了什么问题？

臭氧自然形成于平流层，然而这种“有益”臭氧正逐渐遭到人造化学物质的破坏。这些化学物质被称为臭氧消耗物质(ODS)，包括氯氟碳化合物、氢氯氟碳化合物、二氟二氯甲烷、

溴化甲烷、四氯化碳和三氯乙烷。这些物质过去常用于冷冻剂、起泡剂、灭火器、溶剂、杀虫剂和气溶胶推进剂中，现在有时仍会使用。臭氧消耗物质排放到空气中后分解非常缓慢。实际上，在穿越对流层的数年间它们可以一直完好无损，直到到达平流层。在平流层，它们被强烈的太阳紫外线分解，释放出破坏“有益”臭氧的氯分子和溴分子。科学家估计一个氯原子可以破坏10万个“有益”臭氧分子。

虽然我们现在减少甚至几乎不再使用这些臭氧消耗物质，但是过去的使用仍然能够破坏保护性臭氧层。研究表明“有益”臭氧层的消耗在全球范围内正在下降。通过卫星测量探测到保护性臭氧层已经变薄，特别是在两极地区上空。

“有益”臭氧的损耗是如何影响人类健康和环境的？

臭氧损耗会增加紫外线对地球的辐射量，从而增加皮肤癌、白内障和免疫系统障碍等疾病的发病率。过多的紫外线照射被认为是黑素瘤增加的原因，而黑素瘤是所有皮肤癌中最致命的一种。自1990年以来，黑素瘤的发病风险已经增加了一倍多。

紫外线还会损坏诸如大豆等敏感作物，造成减产。有些科学家认为海洋浮游植物（海洋食物链的基础）已经遭到了紫外线辐射的威胁，这种威胁会给人类海洋食物的供应带来不良后果。

正在采取什么措施来保护“有益”臭氧？

美国与其他180多个国家已经意识到臭氧损耗所带来的后果，并于1987年签订了名为《蒙特利尔议定书》的协议，以逐步取消臭氧消耗物质的生产和使用。

美国环境保护署(EPA)已颁布条例逐步取消臭氧损耗化学物在美国的使用。所有含有氯氟碳化合物或其他类似物质都必须贴上警示标识，而非必要臭氧消耗产品的使用则完全被禁止。车载及家用空调或其他设备使用的制冷剂严禁排放到空气中。有些臭氧消耗物的替代品已经生产出来，其他的还在研制中。如果美国和其他国家停止臭氧消耗物的生产，自然形成的臭氧可使臭氧层厚度在2050年前后恢复到正常水平。

“有害”臭氧是怎样形成的？

地面的臭氧（即“有害”臭氧）并非被直接排入大气，而是由氮氧化物和挥发性有机化合物在阳光作用下发生化学反应形成。工业设备、电器设备、机动车尾气、汽油挥发物、化学溶剂等都是氮氧化物和挥发性有机化合物的主要来源。

地面臭氧是一种有害的污染物。在夏季，受强光和炎热天气影响，有害臭氧在空气中大量聚集，对人们的呼吸构成健康隐患。美国许多城市及郊区的“有害”臭氧浓度都很高，同时很多乡村地区也饱受高臭氧浓度之患，因为臭氧常常可以随风扩散到数百英里之外。“有害”臭氧对人类健康和环境有什么危害？

吸入臭氧可引发胸痛、咳嗽、喉咙发炎和充血等一系列健康问题，使支气管炎、肺气肿、哮喘等疾病进一步恶化。“有害”臭氧还会导致肺功能减弱和肺黏膜红肿。频繁吸入臭氧可导致肺部组织永久创伤。

即使健康人接触臭氧污染时也会出现呼吸困难等反应。由于臭氧容易在炎热气候条件下