浅析中国古代皇帝制度的利与弊

浅析中国古代皇帝制度的利与弊
作者：赵斌
来源：《法制与社会》2009年第14期
摘要中国古代的皇帝制度对当时的整个社会都有很大的影响。

从客观上讲,在当时的历史背景下皇帝制度既有其积极的一面,也有其消极的一面。

关键词皇帝制度五帝寡人
中图分类号:D691 文献标识码:A 文章编号:1009-0592(2009)05-375-01
秦王初并天下,令丞相、御史曰:“寡人以眇眇之身,兴兵诛暴乱,赖宗庙之灵,六王咸伏其辜,天下大定。

今名号不更,无以称成功,传後世。

其议帝号。

”丞相绾、御史大夫劫、廷尉斯等皆
曰:“昔者五帝地方千里,其外侯服夷服诸侯或朝或否,天子不能制。

今陛下兴义兵,诛残贼,平定天下,海内为郡县,法令由一统,自上古以来未尝有,五帝所不及。

臣等谨与博士议曰:‘古有天皇,有地皇,有泰皇,泰皇最贵。

’臣等昧死上尊号,王为‘泰皇’。

命为‘制’,令为‘诏’,天子自称曰‘朕’。

”王曰:“去‘泰’,著‘皇’,采上古‘帝’位号,号曰‘皇帝’。

”此后,“皇帝”便成为最高统治者的称号。

然而,即使是皇帝也不能随心所欲,他也得在皇帝制度的框架内进行统治。

因此,对于中国古代皇帝制度加以研究,是很有必要、也是很有意义的。

一、皇帝制度及其形成
“帝”最早出现在商代甲骨文中,它在商代代表的是至高无上的神。

商朝统治者为了加强自己的统治,着力塑造了“上帝”。

上帝和地上的殷王一样,有自己的朝廷、官吏、使节(风、云、雨、雪诸神)。

它支配着形形色色的自然现象,可以令风、令雨。

它又通过先公先王对人世发号施令,从而给商王朝的统治加上了神圣的灵光。

“皇帝”,则始见于西周金文,也是指天上的神,但皇帝与现实的社会政治联系更加紧密,周王可以直接向上帝祈求祷告而勿须通过先公先王转达。

及至春秋,周王室势力一撅不振。

与此相对的是,春秋时期的天帝也成为一种摆设。

这时候,祭祀的对象都是有利于民的自然界的东西,或者是有功于民的历史人物,如黄帝、尧、舜等,于是“帝”逐渐演变为历史上的圣王贤臣。

到战国时大国称帝,“帝”又变为当今之世的君王。

春秋时期人们把帝神还原为历史人物,而战国时期则把帝神变成了活生生的君王,至此帝神已完全还原为人。

至秦王嬴政统一六国,则进而法定“皇帝”为最高统治者称号。

同时,秦始皇还建立了一整套维护其绝对统治的皇帝制度。

二、皇帝制度的利
首先,在政治稳定方面。

纵观中国古代历史,我们可以看到:皇帝制度是以皇帝为核心、以官僚机构为主轴的政治结构,它是在中国社会内部民族众多、社会发展不平衡、经济分散性的情
况下,通过实现国家统一而形成的,是以官僚制取代世袭的贵族制而实现的。

在这种政治体制下,皇帝是重中之重。

他集中了国家的一切权力,充分拥有行政、军事、立法、司法、文教等大权;同时,他也拥有对一切文武官员和勋贵等的任免、奖罚、生杀予夺的权力。

从而可以随时调节
整个统治过程中的不合理行为。

历史证明,只要皇权的这种调节功能得到正常发挥,整个国家将处于中央王朝的有效控制之下,强大的中央王朝就会结束国家四分五裂的局面,达到“普天之下莫非王土;率土之滨莫非王臣”的大一统格局。

其次,在经济和文化发展方面。

正是在以皇帝制度为突出标志的封建大一统社会里,中华民族创造了高度的农业文明。

由于皇权的巩固与发展是以大量存在的自耕农为其主要经济基础的,因此,皇权必定要保护自耕农经济的存在和发展。

在封建小农经济条件下,无论哪一朝,哪一代,统治者对农业的发展都极为重视,他们把农业作为国家的根本来对待。

为了维护自身的统治地位,统治者基本上都是把“重农抑商”作为一项国策来施行的。

他们运用政治权力与法律手段打击商人、封建地主与地方势力,给自耕农以相对宽松的经济环境,使得自耕农经济得以存在和发展。

在这种政治体制下,中国封建经济曾达到很高的发展水平。

三、皇帝制度的弊
然而,任何事物都不是十全十美的,皇帝制度也存在着很大的缺陷性。

皇权至高无上而无所不统的属性,使得全体臣民都是皇权统治和奴役的对象,没有平等可言。

在皇帝制度创立后的历史中,皇权意识不断的膨胀却缺乏对其应有的制约与限制。

正因为如此,在历史上才会出现不少皇帝滥用权力的现象,给社会造成了巨大的伤害。

如创立了皇帝制度的秦始皇,在统一六国后,仍然满足不了他的政治野心。

不断的征发徭役,大兴土木,当社会矛盾激化时更是采用严刑峻法来镇压人民的反抗。

结果秦朝在二世时迅速灭亡。

这与秦始皇滥用权力有相当大的关系。

还有隋炀帝杨广,他在位期间喜好游玩,在全国各地建立了许多离宫,每次出游都征发大量的劳役。

同时,他穷兵黩武,先后三次对高丽用兵都失败了。

由于他的横征暴敛,人民苦不堪言,纷纷起来反抗,隋炀帝本人也被臣下宇文化及所杀。

除了这些滥用权力的皇帝之外,还有一些皇帝在权力的使用过程中犯过严重的错误。

如汉
高祖刘邦、明太祖朱元璋等皇帝在建立自己的王朝后,总是想着子孙后代可以把皇帝之位传承
下去。

他们认为秦朝迅速灭亡是因为秦始皇没有分封子弟,当王朝有难时这些同宗们没有实力
来救助。

于是,他们分封子弟们为诸王,手握重兵散落在全国各地,这样就可以保证王朝的稳定。

然而,正是这些藩王们,当他们有了实力时,就想着得到更大的权力。

汉文帝时的“七国之乱”,燕王朱棣发动的“靖难之役”都是野心膨胀的后果,这些战乱给社会造成了很大的伤害。

如果,王朝的创建者不采用分封制的话,同室操戈的悲剧也就不会出现。

这还是强势皇帝的行为,虽然他们运用权力会出现各种各样的问题,但至少他们能够保证政出一门,皇帝的意志可以在全国内实现。

但在中国历史上,并不是每一位皇帝都能把握和运用自己应该有的权力,尤其是当皇帝比较弱小或者昏庸无能的时候,皇权便会旁落,被皇帝身边的各种政治势力所窃取。

在这些政治势力中,宦官和外戚的势力无疑是幸运的。

因为作为最高统治者
的皇帝是孤独的,也是多疑的,他对整个官僚机构有一种本能的对抗情绪。

为此,皇帝通常都会用
自己比较信任的人去对抗官僚阶层,而他身边最近的人就是他的后妃和伺候他的宦官。

于是,皇帝便会赐予他们权力,让他们去打击、迫害士大夫官僚,以巩固自己的皇权。

从而使得宦官和外戚的势力大增,到后来皇帝的权力逐渐落入这些近臣手中,形成宦官专权或者外戚当政的局面,皇帝成为摆设。

所以说,存在了两千多年的皇帝制度是一把双刃剑。

它“并非是一堆腐朽的垃圾,仅以批判两字所能了结。

它精华与糟粕并存,积极与消极同在”。

参考文献:
[1]司马迁.史记·秦始皇本纪.
[2]诗经·小雅·北山.
[3]全根先.试论中国古代皇帝制度.国家图书馆学刊.1993(2).。