德国古生物学家塞拉赫的故事

德国古生物学家塞拉赫的故事
1925年2月24日，塞拉赫出生在德国斯图加特附件的一个小镇。

当地人对化石并不陌生，因为小镇周围出露的三叠纪地层保存有非常丰富的化石。

一名研究遗迹学的古生物学家Dr. Otto Linck就在此工作，年轻的塞拉赫便是受到了他的影响。

1943年，还在上中学的塞拉赫发表了他的第一篇古生物学论文，描述了产自当地地层的一些脊椎动物化石。

1943年， 18岁的塞拉赫辍学、从军，走向了战场，直到1945年二战结束。

战争结束后，塞拉赫去了图宾根大学，在当时著名的古生物学家Otto Schindewolf的指导下，系统学习遗迹化石，并于1951年拿到了博士学位。

随后，正式开启了他在古生物学领域的传奇般的学术生涯。

翻阅塞拉赫的生平，他与中国一共有三次亲密接触。

第一次发生在1984年，那也是他第一次来中国，邀请他的是当时的焦作矿业学院（现更名为河南理工大学），授予他荣誉教授的称号，但无更多的记载。

第二次是1987年，他第二次来中国，去了武汉地质学院（现更名为中国地质大学武汉），当时在武汉地院有一位中国的遗迹学之父——杨式溥（1925-2002）先生。

遐想着，他们至少有一晤，但我还不曾考证过。

第三次则是1990年，中国科学院南京地质古生物研究所聘他作为当时科学院第一个现代古生物学和地层学开放研究实验室的咨询委
员，也许还称不上亲密，因为此次他并没有来到中国。

70多年的学术生涯，塞拉赫一直在思索着这样一个问题：那些已经灭绝的生物与它们曾经生活的环境之间究竟是什么样的关系？
几乎他所有的工作都是围绕着这个问题，根据不完全统计的259篇论著，他的学术贡献主要包括以下五个方面。

1.遗迹学
早年在描述遗迹化石时，塞拉赫就意识到遗迹化石与实体化石很不一样，遗迹化石是化石化的生物行为，于是提出了行为分类方案，这个方案一直被沿用至今。

随后他创立了遗迹相的概念，认为遗迹化石的组合特征主要受控于海水的深度。

由此，遗迹化石的研究又进入了一个新时代，不仅仅只是分门别类，不再牵强的讨论其生物地层或者生物演化方面的意义，遗迹化石成为了讨论古环境的新宠。

2.构造形态学
上个世纪70年代，塞拉赫提出了构造形态学，认为生物的形态不仅仅只是受控于生态适应因素，历史/系统演化因素和建筑/构造因素才是约束生物形态发育的主要因素，并认识到系统演化和构造的基本原则都限制了生物至少在演化短期内的成效。

这些观点，深刻的影响着后来的演化生物学家。

3.特异埋藏化石库
塞拉赫在化石保存和埋葬学方面的工作都具有普遍的意义和深远的影响。

他首先提出特异埋藏化石库的概念，区分出富集化石库和保
守化石库。

他认为对特异埋藏化石库的综合研究，将在生物演化和古生态学方面带来深远的影响。

自此在古生物学界引发了一股对特异埋藏化石库的研究热潮，至今未曾消退。

4.埃迪卡拉生物群和寒武纪大爆发
塞拉赫对前寒武纪生命形态的兴趣，像一条丝线一直贯穿着他的整个学术生涯。

塞拉赫和Friedrich Pflueger根据构造形态学原理，提出埃迪卡拉生物的结构形态与现代后生动物无关。

同时，他把埃迪卡拉生物放到了一个灭绝的生物界。

他还发现埃迪卡拉生物群的出现与微生物席紧密相关，他认识到微生物席对大量埃迪卡拉生物特异埋藏的重要性。

所谓的生命大爆发，实则是特异埋藏对研究者的误导。

5.化石艺术
作为一个古生物学家，塞拉赫在世界各地（除了南极）参加教学和野外工作。

他细心收集他在各地观察到的各种化石、遗迹或者沉积构造的图像，配上他自绘的插图和通熟易懂的解说，构成了他自己的国际旅行纪念册。

这本化石艺术集科学和艺术为一体。

耶鲁大学地质和地球物理学院院长Jay Ague评价：“读此书将给你带来一种强烈的感觉，当他在讲述书写在岩石中的故事时，你好像就跟他在一起。

”。