试论白鲸的多层象征意义

试论白鲸的多层象征意义

摘要：赫尔曼·麦尔维尔的《白鲸》是世界文学长廊中的一颗璀璨明星，无数文学家，评论家写文章解读该作品，他们的切入点各不相同，而象征手法是其中重要一项，对于作品的理解起着十分重要的作用。本文剖析了作品中的人物亚哈，白鲸莫比·迪克，及航船裴廓德号及海洋的象征意义，和主题的象征意义，从而更加深刻的理解这一名著。

关键词：白鲸；象征意义；

《白鲸》是美国作家麦尔维尔发表于1851年的一部小说，在当时，没有引起人们的重视，甚至可以说受到了出奇的冷落。但是，到了20世纪30年代，人们才惊奇地发现，这是一部文学史上少有的杰作，它的深刻与伟大可以和任何一部名著相媲美。其实，《白鲸》的故事很简单：就是一条鲸鱼和一个船长的故事。莫比、迪克是一条凶猛无比的白鲸，它横行海上多年，曾使无数捕鲸船和水手命丧大海，成了许多航海者心中恐惧的妖魔；亚哈是一艘船的船长，在一次与白鲸的遭遇中，他被咬掉一条腿，为了复仇，他网罗了一群冒险者，开始在茫茫大海中搜捕白鲸行动。经过多年苦苦寻找，终于，找到了白鲸，经过六天六夜的激烈搏斗，虽然命中白鲸，可是，亚哈本人及其他水手、捕鲸船也都粉身碎骨，同归于尽。《白鲸》的确代表了梅尔维尔的艺术顶峰。《白鲸》是一部独具魅力的作品，小说的风格奇异多变，主题多解，最主要的是作者成功地运用了19世纪美国小说最多用的象征手法。

一、白鲸奠比·迪克的象征意义

莫比·迪克是一条带有传奇色彩的白色巨鲸，小说就以这条巨鲸的名字命名。“异教徒水手”把它收稿当成海怪，疯子迦百列把它当成镇教神的化身，亚哈把它当作自己的仇敌，以实玛利则认为它代表着残酷的空虚和宇宙的浩阔。自鲸莫比·迪克天生使人畏惧，它常常在大海里翻腾，施展出可怕的暴力，它曾使无数的捕鲸者藏身大海。它无处不在，并且会在同一时间里出现在不同的地方。人们的铁叉对它毫无伤害，它身上插遍了铁枪头，却还能安然无恙地游来游去。“白鲸”在这里成了一种超然的对人怀有敌意而又难以征服的神秘力量，进而它又被人们理解为世间一切“恶”的化身，凡是一切最使人狂怒和痛苦的事情，一切足以搅起事务的残渣的东西，一切附有恶念的真理，一切使人焦头烂额的东西，一切有关生命思想的额神秘而又不可思议的鬼神邪说，一切的邪恶等等，都是莫比·迪克的明显化身。若从社会政治的角度去理解和阐释白鲸的象征意义，这白鲸在一定程度上可以说是象征着那庞大的资本主义生产过程中与生产者相对立的那种力量。正如批评家安妮特·鲁宾斯坦所指出的那样：“由于要在船上提取并储存油脂，捕鲸船实际上就成为一座流动的工厂。它是一种将现代企业与极权的君主制相结合的组织形式；”白鲸这个尚不被理解而又威力无穷的怪物，实际上是作者对资本主义强大的生产力既感到不可理解又感到恐惧不安的心理的真实反映。也表现出他对处在这一变动时代的人类命运的忧患意识以及他们处境的深切同情。白鲸同时又是上帝神力的象征，“在它那硕大柔和的头顶，由于它那无法言传的沉思默想而挂着一顶雾气重重的华盖，而这种雾气⋯⋯你有时看得到又被⋯⋯彩虹耀得光辉灿烂，仿佛上天已经批准了它的思想似的。”白鲸还是大自然的化身。这样，小说的象征意义在于表明：人类如果一无止境地疯狂掠夺大自然，必将被大自然所埋葬。白鲸的象征意义究竟是什么?这就像白鲸身上那“雪白的异常的前额，”“金字塔似的白色背峰”一样叫人难以琢磨，它既代表着高洁安宁，又代表着恐怖邪恶，或者它干脆就是矛盾冲突的化身。

二、船长亚哈的象征意义

亚哈船长是白鲸的对立面，他又象征着什么呢?首先，亚哈为了报私仇，一意孤行，无视船东们的利益，置船员们的生死于不顾，并且，他充分利用自己作为船长的职权，对水手们进行威逼利诱，最后使所有船员(一人除外)都葬身海底。这时，亚哈成了比白鲸还要邪恶的魔王。但是同时，亚哈又是一个敢于反抗神明，反对习俗常规，坚毅无畏，百折不回，英勇善战，经验丰富的船长。他跟可怕的大海斗争了四十年，他遭受过一次又一次的挫折，但是他永远不会被击败。这也正如海明威的《老人与海》中圣地亚戈所说的：人不是为失败而生的，一个男子汉可以被消灭，不能被打败。作品中亚哈自己也印证了这句话：“我要走遍合恩角⋯⋯走遍挪威的旋涡流，走遍地狱的火坑去追击到它后，这才散手。”表面上，亚哈追击的是白鲸，但更深层次上，它要打败的是一种邪恶的化身。此时亚哈成了人类挑战自然，战胜自的代表。另外，亚哈还代表着资本主义大生产方式，代表着那些不顾一切掠夺大自然的狂徒。所以，亚哈的象征意义和白鲸一样，不是唯一的或者绝对的，其性格是多重的，矛盾的，其象征意义也是复杂的，难以把握的。在它身上，善与恶并存，美与丑共在。它既是害人者，也是受害者，它对大自然的反叛必然招致灭亡，而社会从一开始就已使亚哈成了精神上，肉体上的受害者和畸形人。他自杀性的自我表现和反叛社会的疯狂行为，原本是社会对他彻底孤立的必然结果。亚哈的悲剧具有及其深刻而又恢弘的意义。

三、航船裴阔德号和海洋的象征意义

在《白鲸》中，裴阔德号航船是来自陆地的力量，海洋则代表着自然，他们之间的对立比较也具有明显的象征意义：航船裴阔德代表的陆地是有限的，但是相对海洋来说它是安逸舒适的；而海洋是元边无际，变幻莫测的，它象征着凶险。同时水是生命之源，因此海洋在这里也代表着深奥难测

的命运。船与海代表着人类所必须面对的生活，象征着必须要面对人生途中的凶险，人们才能获得对生活的充分理解。陆地的封闭自足需要打破，到海洋上冒险求知，遵循自然规律，人们才能都把握命运。只有在精神上，在理智上冲出有限的疆界人们才能获得新知；但是同时，出海冒险又剥夺了人生的安乐。在作品中，麦尔维尔不惜点穿事物的象征意义，让读者不得不面对小说的深层寓意：“海洋与陆地有什么区别吗?为什么前者的奇迹必能给后者带来好运呢?当难以想象的恐怖降临到希伯莱人身上的时候，可拉一伙人脚下富有魔力的地面就张开大嘴，把他们给永远吞噬了；那富有生命的海洋天天都以同样的方式把船只和水手给吞没了。”陆地虽然安逸，但是却被恐惧包围；海洋虽然凶险，但人们却可以找到奇迹。这也许就是海洋与陆地被赋予的意义。

四、主题的象征意义

《白鲸》的主题具有多重而深刻的象征意义，要看我们对于白鲸和亚哈的理解而定。如果说白鲸是邪恶的象征，那么此时，亚哈就是人类的英雄，他追击自鲸的过程就是人类对于邪恶的挑战，对于厄运的不屈服。而亚哈的永不放弃也正是人类面对邪恶时，所具有的不屈的斗争精神的体现。如果说白鲸是大自然的象征，而亚哈则代表着黑暗的资本主义，那么此时亚哈对于白鲸的追击就是人类无节制掠夺大自然的过程，他及其船员最后的死亡命运就是大自然的复仇。人虽然可以观察世界，或者对世界具有一定的影响力量，但是从根本上说，他不能左右或征服自然。人只要不冒失地自取灭亡，大自然便乐于让他平静地生活。现阶段最主要有这两种理解。

《自鲸》经过半个多世纪的被湮没之后终于成了世界上最伟大的小说之一。因为我们面对着更加复杂，更加无法把握，无法逃避的世界，我们就更能体味到《白鲸》的象征意义和这部小说的价值。就像任何一部真正的艺术作品一样，《白鲸》散发着象征与寓言的意味。这些象征手法贯穿小说始终，它们像闪烁着寓意与思想、哲理的光链，映现出作品的题旨与美学价值。这些象征手法开掘、深化了作品的主体意蕴，充实、升华了作品的思想。

参考文献

[1]曹庸译．白鲸[M]．上海：上海译文出版社，1984．

[2]李希曾.《白鲸》的象征意义

[3]胡宗锋编.英美文学精要问答修订版.西北大学出版社,1999年04月第1版.

[4]郑克鲁主编.外国文学史.北京：高等教育出版社，2006年6月

[5]田芳.论赫尔曼·梅尔维尔的《白鲸》中的象征艺术