七下西洋，功不可没的郑和宝船

七下西洋，功不可没的郑和宝船
作者：暂无
来源：《百科探秘·海底世界》 2018年第10期
1405 年7 月11 日，晴空万里。

江苏太仓刘家港码头人声鼎沸，热闹非凡。

此处水路畅通，商人云集，贸易发达，成为永乐年间盛极一时的“天下第一码头”。

这一天，码头边停泊着南京、太仓、福建等地制造的各种海船，其中几艘大船尤其雄伟壮观，众星捧月般地围拢在一艘宝船周围。

只见此船艏尖艉宽，底部也是尖尖的，两头高高翘起。

船上有九根桅杆，张挂着十二面风帆。

这是典型的福船，吃水深，长于破浪远航。

宝船船身彩绘了鲜艳的图案，船尾的鸟图也象征着好兆头。

船首装饰着兽首雕像，两侧还安装了活灵活现的船眼。

仔细看，眼珠都是朝上的。

民间有个习俗，会通过船眼眼珠的朝向来
区分船只类别。

比如，眼珠朝上代表了天子的官船，眼珠朝前看的就是寻常商船，而朝下看的
就是捕鱼的渔船。

此时，老百姓的目光都汇聚在宝船的船头，只见那里傲立着一位身穿朝服，丰神俊朗的男子，此刻他手扶宝剑，目光深邃而坚毅。

不说你也能猜到，他就是家喻户晓的三宝太监郑和。

受永乐皇帝派遣，郑和即将率领船队第一次出使西洋。

这年郑和才34 岁，却已久经历练，不
仅懂兵法、有谋略，还精通航海技术，熟悉西洋各国的历史、地理、文化、宗教。

正是由于他
的才能、素养无人能及，因而被皇帝委以重任。

随行者有水手、翻译、大夫和护船的士兵，共
两万多人，船只两百多艘。

身材高大的郑和在众人的欢呼声中挥舞着令旗，一声“起航”之后，满载着金银珠宝、丝绸、茶叶等名贵物品的船队向着大海深处浩浩荡荡地出发了。

一连数天，航行顺风又顺水。

郑和站在船头观察船队，眺望海况。

放眼望去，两百多艘船
舶按队形排列，就像一只展开翅膀的大鸟。

郑和乘坐的宝船位于船队中心，周围有负责作战联
络的座船，最外侧有前哨、左右后哨等护航巡逻队。

其他粮船、马船等位列于周边战船之内，
以便保护。

船队依靠季风和海流的助推，快速向着西洋方向航行。

我国古代所说的“西洋”和“东洋”实际上是以南海为界，南海以东是“东洋”，南海以西是“西洋”。

“西洋”还包括印度洋以
及沿岸的国家。

船舶挂帆顺风而行。

桅杆上的风帆都是用桐油涂浸过的棉麻布做成的，防水性好，遇到大风大浪不易吸水，也不易老化。

这些风帆还可以围绕桅杆旋转，便于船员们根据风
向调整航向。

风帆上面有很多横条，即使被风吹坏一面，其他的也还可以用。

不过，这些风帆
很沉，得使劲推动绞关木，用力绞起绳索，才能把它们升到桅顶。

当然落帆就方便多了，风帆
像百叶窗一样降下来，紧急时，只需砍断主索，用不了几秒，风帆就会落下。

海上天气说变就变，此时风浪渐大，郑和凝视远方，心中思索：一会儿怕有暴风雨。

随即
转身对随行官说：“传令各船，做好对抗风暴的准备。

”
“咚咚咚”，一阵阵鼓声有规律地从郑和的宝船向四周船队扩散。

这是紧急信号。

不一会儿，周围的船只就发出鼓声回应。

风越来越大，海水发出了咆哮，暴风雨来了，必须采取措施防止桅杆和船帆受损。

郑和高
声指挥：“快把住舵，降下主帆！” 望台上的水手马上解开了缠绕的绳子，将主帆降下来，
最大限度地减少船舶受风面积，缓解船只的摇晃。

暴风雨过后，郑和亲自对受风浪暴雨袭击的船只各层进行了检查。

宝船有四层甲板———
最下面一层装满了泥土与石块，用来压舱底，还有一些重货如瓷器等分布在中、后部底舱；第
二层甲板舱是宿舍和仓库，两边边舱装载了淡水和食物；第三层甲板和顶舱则连接了室外的厨房、食堂和船楼；第四层甲板是一个很高的作战平台。

宝船上不仅专门储存了粮食和淡水，还
饲养了马匹、鸡鸭等家禽，种植了蔬菜水果。

郑和在最下面的底舱外壁上发现一个小窟窿，不断有水从外面渗入。

他马上让船员们转移
该舱室的货物，并下令堵漏。

众人齐心协力，把货物搬出去，并用木楔子和木塞暂时堵住了洞。

由于宝船采用水密隔舱技术，底舱被隔成了一间一间密闭的舱室，所以就算是其中一间进水了，水也不会渗到其他舱室，船仍可继续航行，等到了目的地再进行修补。

船队昼夜行驶，没过几天就到了占城国。

船队上下受到了国王的热情接待。

当地人民从来
没有见过这么大这么好的船，都惊叹不已。

修补好船只，补充了淡水和食物后，郑和率领着船
队继续劈波斩浪，向西驶去。

此后，郑和多次下西洋，福船作为郑和船队最重要的船型，在浩渺的大洋中经受了各种考验，功不可没。

如今，根据史料记载，仿制而成的郑和宝船就陈列在上海中国航海博物馆中，
向我们讲述着当年波澜壮阔的航海图景。