“好”字本义探源

“好”字本义探源
【摘要】“好”，这个字最早是作为专有名词“妇好”这一人名形式出现在甲骨卜辞中的，对于其本义学术界的解释历来都是众说纷纭，有人认为是指“女子貌美”、有人认为是指“爱情美”、有人认为是指“女子能生育”、还有人认为是“母子相互亲爱”，我比较认同第四种观点，认为“好”字最初应该是借助母子之间的相互喜爱的形象来表示“喜爱”义的。

【关键词】好；本义；喜爱
“好”，这个字最早是作为专有名词“妇好”这一人名形式出现在甲骨卜辞中的，因此对其造字时的含义及词性学术界是众说纷纭。

其中比较有代表性的有四家，如以段玉裁为代表学者则从《说文》“好，美也，以女子。

”的观点出发认为指是“女子貌美”；以陈炜湛为代表学者认为是借男女相悦来指代“爱情美”；以汤亚平为代表的学者则认为是“女子能生育”；以刘胜有、姜纲要为代表的学者则认为是借助母子间相互喜爱的形象来表达“喜爱”义。

我比较赞同最后一种观点，并给出四点理由来证明。

（1）王祥之《起源汉字图解》：“甲骨文好（），为一个女子（）抱一幼子（）之形。

”“金文时，女才与子分离，失去怀抱之意。

”[1]关于“子”的解释，五代南唐徐锴《说文解字系传》认为：“子者男子之美称也，会意。

”王祥之根究甲骨字形则认为：“‘子’像幼儿之形。

”“甲骨文子（）、金文子（）像在襁褓中的婴儿，大头、两臂舞动，下不见其腿。

”[2]《说文·子部》14个字中的“子”都是“孩子或婴幼儿”的意思，从“子”得义的字也多与小儿之义有关，“如孺（孩子）、孟（长子）、季（幼子）、孤（幼而无父）、孙（子之子）”[3]等等。

由此可知，“子”作为“男子美称”之义是后起的。

（2）在殷商时代的彝器《妇好瓿》中，收录了好的异体字“子每”（作者注：“子每”为两个构件合成的一个字）。

而在古文中，“每”“母”实为一字。

《字汇补·子部》中收录了好的另一异体字“母子”（作者注：“母子”为两个构件合成的一个字）。

“母子”，《六书精蕴》：“与喜好之好同”。

可见“女”与“母”等同，由此可以直接证明“ 好” 字是“ 母” “ 子” 的组合。

由以上两点可知，“好”取象于一个孩子与一个女人相对而喜。

构件“女”指“母”，构件“子”也只能是指“女”生产未久的乳臭小儿。

陈炜湛先生在《古文字谈趣》中认为“好”中的“女”与“子”是恋爱关系，其意义表达的是君子淑女相悦相爱的观点显然是有失稳妥的[4]。

（3）甲骨文中表怀孕生子的字有很多。

表示怀孕的如：身（）、孕（）；表示生育的有：育（）、后（）。

“好”之甲骨文构形“”与这两类字相比都有很大不同，显然这个字既会意不了怀孕义也会意不了生育义，其从字形上只能看出是母亲抱着一个孩子。

汤亚平先生在《“好”的本义及文化意蕴》一文中认为“‘好’字的本义应是‘女能生育子’，强调女人能生育才是好女子，也才是后来意义上即引
申义的‘美’义。

”[5]本人觉得多少有点牵强，因为生育是女子的天性，一个女子生育一个孩子并不能体现远古社会的生殖崇拜。

况洪荒时代生产力低下，人的寿命短，必须要靠多生多育来维系部落氏族的延续发展，且古人造字已经习惯了用部件重叠的方式来表示大和多，例如（众）、（森）、（卉）等等。

而好在构形上表示的是母亲抱着一个孩子，根本就没有办法体现这个女子能多育子女。

至于有的学者借东汉许慎《说文解字》：“好，美也，以女子。

”认为“好”最初是作为来形容词来形容女子貌美的，更是不足为据。

例如，清段玉裁《说文解字注·女部》：“媄也，从女子。

好本谓女子，引申为凡美之称。

凡物之好恶引申为人情之好恶。

”而“媄”在《说文》中的意义为“色好也，从女，从美。

”许慎先生把“好”归类为会意字，但他对“女”与“子”如何会意而得“好”义未做过多解释。

而段氏则直接把“女子”当做一个词了，显然不符合“比类合宜，以见指撝”的造字法。

退而言之，“女子”就一定美吗？上古汉语中形容女子貌丑的字多的是，如恶，《战国策·赵策》：“鬼侯有子而好，故入之于纣，纣以为恶，醢鬼侯。

”《韩非子·说林上》：“今子美而我恶。

”又如媸，《字彙·女部》：“媸，醜也。

”《史通·内篇·言语》：“猶鑑者见嫫姆多媸，而归罪于明镜也。

”由此可见，“好”字用做形容词形容貌美应是其后起义。

由此可见，好表示的应该是一个女子怀抱孩子时流露的喜爱之情。

“母亲和孩子之间的相互喜好是人乃至所有动物的天性，母子之间的相互‘喜好’是世界上最典型最深刻的喜好”[6]。

而好就是借助这个形象来表示这一世界上最典型最深刻的抽象的感情——母子之间的亲子爱。

况且：
（4）喜爱是人类最基本的思想感情之一，汉语中必定有一个字造字之初是表示喜好和爱好这种意义的。

现代汉语中“好”、“喜”、“爱”和“乐”都与这种思想感情有关。

但是“爱”最早见于金文，构形为“”，甲骨文中没有相应字形。

“乐（樂）”，甲骨文形体是“”，“像丝（）连在木（）上，会意字，表示琴瑟一类的乐器。

”[7]《説文解字》：“樂，五聲八音緫名。

象鼓鞞。

木，虡也。

”因此，乐最早应该指的是乐器，后引申为音乐，至于表喜悦、乐于，那是其后起义。

再看“喜”，“甲骨文喜（），像将一鼓（）置放在一物上，以表示有喜庆之事，会意字。

此口（）表示鼓座。

”[8]《说文解字》：“喜，樂也。

从壴从口。

凡喜之屬皆从喜。

歖，古文喜从欠，與歡同。

”所以，喜的本义应是喜庆、快乐。

那么，“喜好、爱好”这一本义只能由“好”来担当了。

由上述分析可知，“好”字是借助母亲抱着孩子相向而喜的甲骨文形象来表述“喜爱”义的，后来词义泛化，可指对所有人及事物的喜爱。

参考文献：
[1]王祥之.起源汉字图解[M].北京：北京大学出版社，2010年版第21页.
[2]王祥之.起源汉字图解[M].北京：北京大学出版社，2010年版第26页.
[3]暴希明.从甲骨文“后”、“好”、“祖”等字的构形看古代的生殖崇拜[J].甘肃
社会科学，2009年第4期.
[4]陈炜湛.古文字谈趣[M].上海：上海古籍出版社，2005年版，第233页。

[5]汤亚平.“好”的本义及文化意蕴[J].云南民族学院学报，2001年第18卷第5期。

[6]姜纲要.“好”字本义辨正[J].文教资料.2008年10月号上旬刊.
[7]王祥之.起源汉字图解[M].北京：北京大学出版社，2010年版第340页.
[8]王祥之.起源汉字图解[M].北京：北京大学出版社，2010年版第198页.。