“语言学概论”第二讲

“语言学概论”第二讲
“语言学概论”第一章疑难问题解析
中央电大胡吉成
一、什么是语言？怎样认识
一个国家、一个民族、一个部族或者一个社会集团，互相之间的联系需要语言，需要语言表达思想，需要通过语言了解别人的思想。

那么究竟什么是语言呢？这是学习语言学首先需要弄清楚的问题。

关于语言，语言学界有各种不同的定义，不同的学科有不同的看法，比如人类学家认为语言是文化行为的形式，社会学家认为语言是社会集团成员之间的相互作用，文学家认为语言是艺术媒介（文学是语言的艺术），哲学家认为语言是解释人力经验的工具，语言教师认为语言是一套技能。

这些观点，都或多或少地反映了语言的某些特征，有助于我们进一步加深对语言的认识。

不过从语言学的角度看，我们主要侧重于从语言的社会功能角度来认识考察语言。

从语言的社会功能看，人类语言虽然多种多样，但归结起来功能都是相同的，即作为交际工具和思维工具。

按照我们的教材给语言下一个定义就是；语言是人类最重要的交际工具，也是思维的工具。

有的语言学著作除了从功能角度给语言下定义外，还包含了语言的构成特征，即语言是一种音义结合的符号。

因此认为语言是人类最重要的交际工具和思维工具，是音义结合的符号系统。

我们的教材认为音义问题是属于语言的结构内容，因此不采纳这样的定义，这是需要大家注意的。

语言这个词，还有引申用法，如平常所说的电影语言、绘画语言、运动语言、舞蹈语言、音乐语言等等。

这些含义同我们所讲的语言不是一回事，指的是某种表现手段，是语言的一种比喻用法。

语言是一个非常概括非常抽象的概念，它概括了人类所有语言的共同特征，它是一般的，抽象的，只有通过具体的特殊的语言才能体现出来。

我们走遍全球七大洲四大洋，也找不出所谓的语言，而只能
找到具体的如汉语、英语、俄语、德语、法语、日语、阿拉伯语、葡萄牙语等等。

这就像我们说“马”，但我们只能找到具体的大马、小马、母马、公马、红马、黑马、白马，我们不可能找出一个什么也不是的“马”来，抽象的马是不存在在，只能存在于具体的个别的马中。

关于这一点，可参阅第五章词义中的词义的概括性等有关内容来理解认识。

二、为什么人们能很容易地掌握一种语言？
我们都有这样的体会和认识，一个人从出生到学会说话，好像是非常自然非常容易的事情，根本就不费劲，这是因为我们生活的环境中的全体成员天天都说同样的语言，一个人从小到大，耳濡目染，自然就学会了语言。

可是当长大后根据工作和学习的需要，必须学习一种外语时，就没有了耳濡目染的条件，那么我们是怎样学会一种语言的呢？是一句话一句话死记硬背吗？实际上要把一种语言背下来是根本不可能的事情，即使是神仙，恐怕也难以做到，因为一种语言中的句子的数量是没有穷尽的。

那么我们是怎样学会说话，怎样学会一种语言的呢？其间的奥秘是什么呢？
其实，只要我们对语言中这种无穷无尽的句子进行一些具体的考察，就会发现不同的人所用的语汇材料和造句的规则都是相同的，或者说，是大同小异的。

例如说汉语的人，如果离开了“山、水、说、打、走、人、手、头、脚、狗、猫、跑、跳、今天、明天、太阳、月亮、红、黄、蓝、白、黑、在、的、了、吗”等等一些词语，就无法说话。

一种语言的语汇材料大致有几十万条，数量尽管庞大，但终有一个限度；而常用的语汇材料，数量还要少得多，如以字数计算，有三、五千个左右就可以造出通用的句子，大致就能满足日常说话的需要。

如果说，这种有一定限度的语汇材料还有几千几万的话，那么组织这些材料、造出句子的语法规则的数量就要少得多了。

比如“狗在叫”、“猫在跑”、“猴在跳”，这三个句子，内容各不相同，但所使用的结构规则其实都是一样的，只要掌握了这些有限的语言规则，就可以创造出无数的句子来，满足交际的不同需要，如“马在叫、人
在吼、鸟在飞、水在流、云在动”等等。

语言实际上就是一套规则系统，每个人说话，都要遵循这个规则系统，说话是对规则系统的运用。

比如“我、他、老师、和、看见了”这几个单位，不同的人在不同的场合根据不同的需要能造出许许多多的句子来：我看见了他和老师、他看见了我和老师、我和他看见了老师、他和我看见了老师……这是用同样材料造的句子，用不同的材料，运用同样的规则，依然可以造出不同的句子。

例如：爸爸在阳台上看报、
妈妈在厨房里洗碗、哥哥在书房里读书、弟弟在操场上打球、姐姐在苗圃里浇花……
完全不同的几句话使用了完全相同的规则，说明语言中的规则是很有限的。

这就是说，一种语言的语法规则是有限的，语汇材料也是有限的，而说的话却是无限的。

人们可以根据交流思想的需要自由说话，但是不能杜撰语汇，违反规则，所以在自由中又有不自由，说话只能在这种有限和无限、自由和不自由的矛盾中进行。

就是说，每个人说话是自由的，想什么时候说就什么时候说，想说什么就说什么；但是说话时选择什么材料、遵循什么规则是不自由的，必须服从社会的习惯。

运用有限的语言规则创造无限的句子，这就是我们之所以能掌握语言的秘密！
三、怎样认识语言是一种社会现象？
世界上所有现象，形形色色，错综复杂，按其性质可分自然现象和社会现象两大类。

自然现象是人社会以外存在的现象，它的产生、存在、发展和消亡与人类社会没有关系，例如宇宙中存在的万事万物，其产生发展有自己的规律，与人类社会没有关系，例如太阳和月亮、地球围绕太阳运转等，都不以人的意志为转移，并不是有了人类才有这些现象。

所谓社会现象就是指那些与人类共同体的一切活动――产生、存在和发展密切联系的现象。

社会现象与人类的活动密切相关，它是依赖于社会而存在的，随社会的产生而产生，随社会的发展而发展，比如我们最熟悉的如政治、经济、文化、艺术、法律等，就属于社会现象，与社会密切相连。

我们所能感知的一切事物，要么是自然现象，要么是社会现象，而语言就是属于社会现象。

社会是指生活在一个共同的地域中、说同一种语言、有共同的风俗习惯和文化传统的人类社会的共同体，与此密切关联的现象就是社会现象。

语言就是一种社会现象，它与人类社会的生活息息相关，是把社会中的个人结成群体的纽带，是人与人互相联系的桥梁，进行沟通的工具，也是人与动物相区别的重要标志。

没有语言，人类社会就会崩溃，不复存在。

语言从本质上说是社会的，具有社会性。

一个社会是一定的经济基础和上层建筑构成的整体。

语言就是一定社会的产物，是社会特有的一种现象，社会以外无所谓语言，没有社会，也就没有语言。

语言是在劳动过程中因为交际的需要而产生的，是与人类社会、人的抽象思维同时产生的。

语言的发展受社会制约，语言随着社会的产生而产生，随着社会的发展而发展，随着社会的死亡而死亡。

总之，语言的一切自始至终都与人类社会紧密地联系在一起，社会的任何风吹草动，都会给语言带来影响，都会在语言中反映出来。

社会性可以说是语言的本质特性。

语言与社会的发展是紧密地联系在一起的。

近一两个世纪，语言学家、社会学家等广泛的调查和研究了美洲、非洲、澳洲等地的落后部落的语言，发现这些语言都有自己的特点，并与社会发展的程度相适应。

世界上已经查明的语言，大约有5500余种，它们都与自己的社会紧密相连，都有自己的来源和形成的历史。

斯大林指出：“历史上没有任何一个人类社会，即令是最落后的，能够没有自己的有声语言。

”而且人类之所以有这样多种多样、形形色色的语言，归根结底，是由语言的社会性所决定的。

我们在第二章将学习语言符号的构成，要学习语言符号音义结合的任意性特点，其实这里的任意性，从根本上看是因为语言的社会性决定的，没有语言的社会性，也就没有语言符号的任意性特点。

语言是社会现象，这是由于语言与社会相互依存，语言中的语音表示什么样的意义，什么样的意义用什么样的语音形式来表达，都是与社会密切地联系在一起的。

斯大林指出：“语言是属于社会现象之
列的，从有社会存在的时候起，就有语言的存在。

”语言不可能离开社会而存在，社会的存在也离不开语言，语言是组成社会不可缺少的重要的因素。

人类或者说一定社会集团中的全体成员，在共同的生产劳动中，需要协调，需要沟通，需要联系，就需要有相互联系的工具。

而语言就起到了人与人之间相互沟通的作用。

没有语言，人类社会就如同一盘散沙，无法结成团体，无法协调行动，社会就会解体，其实没有了语言，也就无所谓社会了。

语言是一种社会现象，还说明这样一个道理，人类社会以外没有语言。

人类社会以外的动物，有的可以利用身体动作、颜色、气味等传递信息，例如西班牙有一种鹿用尾巴的摆动作为信号，尾巴下垂不动表示平安无事，尾巴抬起一半表示提高警惕，尾巴完全竖直表示危险来临。

母鸡可用咕咕声召唤小鸡，蜜蜂用飞舞的路线表示蜜源的位置。

但动物的所谓语言同人类的语言有着天壤之别。

第一，动物用作传递信息的声音、动作是先天的，是本能的，不是词动物群学来的。

第二，动物用作交际工具的声音是不可分解的，分解不出音节、音素等单位，更没有词汇和语法，而且他们的声音是一成不变的，谈不上社会性。

第三，动物的声音和动作所能传递的信息内容是非常有限的，无法和人的语言相比。

四、语言的社会性可以从哪些方面来具体认识？
语言的社会性表现在以下几个方面：
第一，不同的民族有不同的语言，在许多情况下，语言往往是一个民族区别于另一个民族的重要的标志，不同语言的不同的音义关系只能从社会性角度才能得以圆满解释，不然，我们没法回答世界上为什么会有各种各样的语言这样一个简单的问题；（可以结合不同语言的词语来认识说明）。

第二，同一个民族的语言，具有不同的地方色彩。

这也只能从语言的社会性角度来解释来认识。

比如汉语有七大方言，各个方言的语音差别非常大，这些差异我们无法从人的自然属性方面解释，因为从人的自然属性看，北方人与南方人、北京人与上海人、重庆人与广州人之间，没有本质上的差别，发音器官的构造也是一样的，那为什么
会有这样大的差别呢？造成这些差别的原因是什么呢？我们只能说，这是因为语言是社会现象，是因为不同的社会集团选择确立了不同的音义关系。

离开了这一点，就是请一个很高明的专家来，也说不清楚造成语言或方言之间巨大差别的原因。

第三，语言是社会的产物，随着人类社会的产生而产生，语言随社会的变化而变化，语言随社会的发展而发展。

社会的任何风吹草动，都会在语言中反映出来。

例如近年的新词网络、网站、网友、班主、菜鸟、灌水、造砖、BBS、DVD、VCD？CPU等等，都是因为社会上有了这些事物现象，语言中也就相应地产生了记录这些事物现象的词语。

如果一个事物没有社会性，就不会对社会的变化发展这样敏感。

第四，离开了人类社会无所谓语言，所以语言并不是人的本能的反映，尽管人具有语言能力，但人不是像动物，不经过学习就不能掌握语言。

一个人从出生到会讲话，好像是很自然的，顺理成章的，其实是在一个语言环境中反复学习才掌握的，并不是一生下来就会说话。

即使是一个正常的人，如果离开了社会，也可能丧失语言能力。

语言好像是一种工具，需要人去用，不用就会“生锈”、就会“退化”，而说话则是人们运用语言工具跟人们交流思想的行为，是为了适应他人的需要而存在的；如果离开社会，没有了这种需要，人们就会逐渐地丧失说话的语言能力。

五、语言是不是自然现象？
语言不是自然现象。

不可否认，语言有其自然属性的一面，一方面，语言的物质外壳语音是声音的一种，也是因为物体振动周围空气而发出声音来的，语音由人体发音器官发出，这也是语言的自然属性之一。

正因为语言有这些自然属性，所以也有人把语言看成是自然现象，而且历史上受到认识水平的局限，把语言当作自然现象的观点还十分风行。

语言不是自然现象，而是社会现象。

如果语言是自然的，其产生发展就应该有自己的规律，不以人的意志为转移，社会的发展变化也不会给语言造成任何的影响，而实际上恰恰相反，语言的产生与发展都是同社会密切地联系在一起的。

如果语言是自然现象，其产生和发
展就应该有自己的一套规律，不受人类的约束。

自然的东西只能利用，不可能创造，而语言却是人类创造的，同人类一道发展的。

比如古代汉语没有电视、电脑、广播等词，而现代汉语有这些词，这是因为社会发展了，客观世界有了这些事物，语言中才相应地有了这些词。

如果语言是自然现象，其词汇系统就不应该有这样的差别。

可见，语言是完全依赖于社会的，离不开社会的，它的发展变化也是服从社会的需要的。

语言与社会的联系是如此密切，对人类社会有如空气和水一样重要；如果语言是自然现象，那么世界上就不应该有这样多的语言，不同民族不同国家的语言应该是一样的，而实际上世界上的语言多达5千多种，还有许多没有发现，这都只能从社会性方面才能加以解释，从自然现象角度就无法解释清楚，无论有多大学问的专家也无法解释。

归纳起来，我们可以从以下几个方面回答语言不是自然现象的问题：
第一，语言是社会现象，和人类社会有着十分紧密的联系，语言随社会的产生而产生，随社会的发展而发展，随社会的分化统一而分化统一，可见，语言绝不是自然现象。

第二，从语言的音义关系可以看出语言不是自然现象，而是由一定的社会集团约定俗成的，如果语言是自然现象，是天生的，世界上的语言就应该是一样的，没有区别，而实际上世界上不但有各种各样的语言，还有众多的方言。

第三，社会的发展变化直接影响着语言的发展变化，社会产生了某个新事物、新现象、新观念，都可以在语言中得到反映，语言的发展永远跟着社会的发展跑，它不可能超前，先于社会发展而发展，可见语言不是自然现象。

六、怎样理解语言是特殊的社会现象？
所谓社会现象就是指那些与人类共同体的一切活动――产生、存在和发展密切联系的现象。

社会现象与人类的活动密切相关，它是依赖于社会而存在的，随社会的产生而产生，随社会的发展而发展，比如我们最熟悉的如政治、经济、文化、艺术、法律等，就属于社会现象，与社会密切相连。

语言不但是社会现象，而且还是一种特殊的社会现
象。

语言是一种特殊的社会现象，其基本含义归结起来就是，语言是全民性的，是全民共同使用的交际工具，没有阶级性。

语言不但是社会现象，而且是一种特殊的社会现象。

社会现象可分为经济基础和上层建筑两大类，经济基础就是人们在生产中形成的与一定的生产力发展水平相适应的生产关系的总和，上层建筑就是在经济基础上产生的并与之相适应的政治、法律、艺术、哲学、宗教等的总和。

语言作为社会现象的特殊性主要表现在，任何一种社会现象，要么属于经济基础，要么属于上层建筑，而语言既不属于经济基础，也不属于上层建筑，这两者的变化都不会从本质上影响语言。

很多社会现象都是具有阶级性的，比如属于上层建筑的法律、政治制度等，是为一定的统治阶级服务的，具有十分明显的阶级色彩，而语言则不属于那一个特定的阶级或阶层，而是属于社会全体成员。

所以语言是一种特殊的社会现象，作为交际工具，一视同仁地为社会全体成员服务。

语言作为一种社会现象，既不属于经济基础又不属于上层建筑，不是为特定的阶级服务的，而是一视同仁地为全社会服务的。

语言没有阶级性这个特点就是语言是全民性的，不是为某一阶级服务的。

因为社会里的人不论属于哪个阶级和阶层，不论从事什么职业，都需要交际，都要使用语言进行交际，除非是哑巴，可以完全用手比划。

即使在阶级社会中，思想交流也不能局限于本阶级的内部，阶级与阶级之间也同样要交流思想，否则，就无法进行社会生产和组织社会生活，也无法进行阶级斗争。

可以这样说，一个社会的集体就是依赖统一的语言把全体成员密切地联系在一起的，语言是联系社会成员的桥梁和纽带，是社会成员统一使用的交际工具。

可以毫不夸张地说，没有语言，人与人之间的联系就会中断，社会就会成为一盘散沙，就会崩溃，也就没有了人类社会。

七、语言没有阶级性，应该从哪些方面来表述认识？
语言没有阶级性，具有全民性，我们可以从以下几个方面来表述：第一，从语言的服务对象看，语言是不是为特定的阶级和阶层服务的。

语言是人类社会统一使用的交际工具，一视同仁地为社会全体
成员服务，不是为特定的阶级或阶层服务的，在语言面前，完全是人人平等，无论男女老幼，无论贵族贫民，都有自由地使用语言表达思想的权利，这可以是是语言的本质特征。

语言只是一种工具，你可以用来表达思想，表达你的看法，但它本身没有阶级色彩。

第二，从语言自身结构来观察，考察语言到底在哪一方面体现出了阶级色彩还是没有体现。

语言的结构本身也是没有阶级性可言的，因为构成语言的语音、词汇、语法系统，也是没有阶级性的。

比如语音中的音素、音位、元音、辅音之类，词汇中的词语、语法中的结构单位、结构规则等等，都谈不上有阶级性，地主资产阶级阶级要使用这些单位和结构，农民和工人阶级同样要使用这些单位和结构。

第三，从语言的产生的社会大环境来观察认识。

语言产生于没有阶级的原始社会，社会上连阶级都没有，语言作为社会的产物更谈不上有阶级性了。

语言是伴随着人类同时产生的，语言是人类社会全体成员共同创造的，并在生产劳动中根据社会交际的需要逐渐地加以完善的。

人类的产生已经有上百万年的历史，迄今为止的人类历史，绝大部分时间是漫长的原始社会，从奴隶社会开始才出现阶级，有阶级的历史不过几千年，充其量不超过一万年，在那漫长的原始社会，人类社会都没有阶级性，作为交际的工具语言当然也没有阶级性。

同无阶级的社会相比，人类有阶级之分的历史很短很短。

因此，从本质上看，语言是人类共同的交际工具，不分阶级、阶层，一视同仁地为全社会的成员服务，没有阶级性，具有全民性特点。

如果说语言有阶级性，那就等于说在封建社会，农民有农民的语言，地主有地主的语言，在资本主义社会，工人有工人的语言，资本家有资本家的语言，互相之间根本不可能交际，压迫阶级与剥削阶级进行斗争就更谈不上了，这显然是十分慌谬的。

平时我们常说，工人有工人的语言，资本家有资本家的语言，农民要农民的语言，地主一地主的语言，我和他没有共同语言，等等。

这里的语言不是指我们日常使用的交际工具，而是指的思想感情，志趣爱好等等，而不是语言本身。

当然，语言没有阶级性，用语言表达的思想是有阶级性的。

各个
阶级都要用语言这个工具来表达自己的思想和主张。

同时也极力给语言造成影响，把自己特别的词和语强加到语言中去，所以在一定的阶级社
会中，阶级的意识、思想、作风和习惯必然要在语言中反映出来。

八、怎样理解语言是人类最重要的交际工具？
语言存在于说话和所说出来的话中，说明语言在社会生活中具有非常重要的作用，因为不会说话，人就失去了它的本质，与猴、虎、狮、狗、猫之类的动物无异。

语言是人与人之间的联系的纽带，只要有人群活动的地方就需要语言，人们用它进行交际，交流思想，以便在认知现实、改造现实的过程中协调相互之间的行为，以取得最佳的效果。

所以，语言是人们的一种交际工具。

工具，人们想到的一般都是手拿脚踩的物件，如锄、枪、车之类，不会把语言列入工具一类。

其实，这是一种误解。

工具是进行生产劳动时所使用的器具，锄、枪、车等固然是器具，语言何尝不是？只不过它不是手拿脚踩的器具，而是口说的“器具”；不是进行生产劳动的器具，而是协调人们生产劳动的“器具”。

它比任何器具都简便有效。

我们可以设想一下，假如没有语言，生活在一个共同地域中的人群能不能组织成一个上下有别、长幼有序、人们的生产和生活相互协调的社会？人类认识现实的成果能不能代代相传继承？教学有没有可能进行？在发生战争的时候有没有可能调动千军万马、协调各军种的一致行动？等等，等等，都没有可能。

所以，语言是组成人类社会的一个重要条件，没有语言，人与人之间的联系就会中断，社会就会解体。

每一个民族就是“由于共同物质条件而相互联系起来的人群”，因而每一个民族都有自己的语言；少数没有自己语言的民族，如我国境内的回族、满族等，那是由特殊社会条件造成的，与语言的相互影响有关，需要另做具体的分析。

语言是组成民族的一个非常重要的因素。

如上所述，语言确是人类的交际工具，现在需要进一步弄清楚的是，它不是一般的交际工具，而是最重要的交际工具。

应该如何理解这“最重要”三个字？重要还是次要，这可以通过比较的方法来认识。