脑神经的可塑性：大脑不可思议的形成新习惯的能力

(2014-05-29 14:46:34)

神经可塑性的研究是最近心理学倍受瞩目的领域之一。神经可塑性涉及到大脑通过训练和练习后自我重构的能力。在许多方面，正是因为神经可塑性，使得个人在最基本的层面上成长和发展。理解到了变化确实是可能的这一点，我们可以专注于你想要的成长方式，而不是其是否可行。科学证明，这是有可能的，就看你怎么做了。

亚里士多德说：重复的行为造就了我们。因此，卓越不是一种行为，而是一种习惯。

神经可塑性是怎么回事呢？举个例子：当你给经常练习小提琴的人做功能磁共振成像(fMRI)时，你会发现他们的大脑开发出很大一个区域用于映射他们的手指。

这个变化的程度取决于其练习的数量和质量——大脑以不为己知的的方式真实而有形地适应着。

关于神经可塑性有一个比较有趣的说法：“同步发射的神经元会串在一起......而不同步发射的神经元会相互分离”。这实际上意味着，当因为同一事件被激活的神经元，它们之间会相互联系并不断加深这种联系。这就是为什么我们会说通过增加练习“设定神经路径”，你练习的越多，路径越稳定或沟槽越深。反过来也是一样，当那些路径长期不被使用，它们的空间就会被那些需要生长空间的路径占据。使用它或者失去它！

你试着想象一下，水流过沙滩的情形（我是在考艾岛的沙滩写作本文，因此原谅我采用这样一个比喻，不过我觉得一个形象的比喻胜过千言万语！）当海水第一次来到沙滩，沙滩并没有一条现成的路，于是海水开始去建它的路径。当海水不断流过沙滩，在沙滩上会形成一条越来越深越来越固定的通道！它可能会岔开，并且必要的话会占据越来越多的空间，需要的话，甚至在已有废弃的通路上建立新的通路。一旦通路建立，水流就很难改变，即便水流停止了，路径仍会保留一段时间以备不时之需。（这就是为什么重拾旧艺比重新学习一个全新的东西要容易的多。）

有关神经可塑性的研究近来蓬勃发展，许多心理学领域的人们都在谈论神经怎样重塑以及为什么等话题，在过去的十年里，已经完成了相当数量的有关人脑及其自我重塑功能的研究。这已经不再被认为是有关脑科学的一种理论，而是不争的事实。直到20世纪80年代或者90年代初，大多数的科学家认为人脑在人的早期（整个童年阶段）发展，之后就如混凝土一般“固化”了。老话说“你不能教

老狗新把戏。”当事实证明，这是不正确的。只要你的身体还有氧气和大脑经过，你就能从根本上改变你的大脑。这意味着当你一旦需要形成新的习惯时，你没有任何借口说不。

在藏传佛教里，神经可塑性这个概念被描述为“非常柔软的”，意味着你的大脑基于不断重复的练习会发生变化，这远远超出了西方科学对它的认识。因此，有关可塑性的研究通过冥想来进行，并且结果显示单纯的基于心理训练也可以改变大脑也就不足为奇了。这个对心理训练及其带来的效果会造成巨大的影响。如果你想象自己更加富有同情心，或更积极并有更多资源，更平静或者更有内涵，这似乎好的不太真实了。但是，通过一定的努力，这是完全有可能的。

有关神经可塑性也有一些有趣的事情。有时候大脑会发生一些很突然的变化。近期有研究称，人的习惯的形成，只需要7天连续的重复，但是习惯的消弭也同样非常容易。换句话说，改变发生得非常自然快速，但是来得快去得也快。相较于重复简单的已有技能，学习各种新事物可能是让大脑结构发生改变的更有利条件。尽管成人的大脑也具备神经可塑性，但是显然小孩子的可塑性更强，这也使得我们的整个教学大纲符合逻辑。

简而言之，这个研究与我们所有人息息相关。它意味着我们无论什么年龄，我们都具备学习新事物、养成新习惯的能力。因此“知足（也就是我对”幸福“的另一种表达）并不是一种天生的状态，而是一种需要你去发现的状态。在你的整个一生中，学习及完善新事物的能力的无极限的。

那么，你还等什么呢？赶紧行动起来吧！