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Relevent background information

•About euthanasia:

the word originated from the Greek language: eu--“good”and thanasia--death

•Now it refers to mercy killing, or intentionally ending the life of someone who is hopelessly sick or injured in order to save them from suffering.

•Euthanasia is a complex issue with many underlying theological, sociological, religious and moral aspects. It is heavily

Euthanasia is classified according to whether a person gives informed consent into three types: voluntary, non-voluntary and involuntary.There is a debate within the medical and bioethics literature about whether or not the non-voluntary (and by extension, involuntary) killing of patients can be regarded as euthanasia, irrespective of intent or the patient's circumstances.

Voluntary euthanasia

Euthanasia conducted with the consent of the patient is termed voluntary euthanasia. Active voluntary euthanasia is legal in Belgium, Luxembourg and the Netherlands. Passive voluntary euthanasia is legal throughout the U.S. per Cruzan v. Director, Missouri Department of Health. When the patient brings about his or her own death with the assistance of a physician, the term assisted suicide is often used instead. Assisted

suicide is legal in Switzerland and the U.S. states of Oregon, Washington and Montana.

Non-voluntary euthanasia

Euthanasia conducted where the consent of the patient is unavailable is termed non-voluntary euthanasia. Examples include child euthanasia, which is illegal worldwide but decriminalised under certain specific circumstances in the Netherlands under the Groningen Protocol. Involuntary euthanasia

Euthanasia conducted against the will of the patient is termed involuntary euthanasia.

安乐死是70年代以来国内外医学界、哲学界和伦理学界讨论最为热烈的问题之一，至今尚未取得一致的意见。“安乐死”来源于希腊文，意思是无痛苦的、幸福的死亡。它包括两层含义，一是无痛苦的死亡，安然的去世；二是无痛致死术，为结束患者的痛苦而采取致死的措施。对安乐死的理解有广义和狭义之分。广义的理解包括一切因为“健康”的原因致死，任其死亡和自杀；狭义的理解则把安乐死局限于对患有不治之症的病人或死亡已经开始的病人，不再采取人工的方法延长其死亡过程，为制止剧烈疼痛的折磨不得不采用可能加速死亡的药物。安乐死可分为被动与主动、自愿与非自愿安乐死。被动安乐死是消极的安乐死，停止治疗和抢救措施，任晚期病人自行死亡；主动安乐死又称积极安乐死，由医务人员采取给药加速死亡，结束其痛苦的生命，让其安然舒服地离开人世。自愿安乐死是指病人本人要求或同意采取安乐死；非自愿安乐死是指对那些无行为能力的病人施行安乐死，如有严重畸形的婴儿、脑死亡(整个脑机能出现不可逆转地停止，没有反应、感受、运动和反射等)病人，他们无法表示自己的愿望，由别人提出安乐死的建议。

英国：1999年12月8日，一个英国慈善团体要求政府质询部分卫生部门官员，因为那些官员正在老年病人中实施“非自愿安乐死”，目的是“为拥挤的医院腾出床位”。据说，根据这些官员的要求，医院停止向老年病人提供食物和水。另一个组织“危险中的病人”酝酿到欧洲法庭指控英国政府践踏人权。2004年8月1日，英格兰和威尔士贵族院关于一起“被动安乐死”议案举行听证会，如果议案获得通过，将使医生帮助病人实施安乐死变为合法。同年，苏格兰自由民主党成员马修斯·珀维斯参照美国俄勒冈州的相关法律，起草一项将“仁慈杀死”合法化的议案。安乐死在俄勒冈州已经合法。珀维斯这样解释他的动机：“令我震惊的是，当病人请求医生帮助他们结束生命时，他们想要的是生命终结时的尊严……这一点非常重要，我们在向人们提供选择，选择比活着本身更伟大的境界。”因为英国法律与苏格兰法律存在差异，珀维斯希望关于安乐死的提案在正式裁定之前，能得到苏格兰社会广泛讨论。珀维斯的提议得到社会广泛支持，却遭到罗马天主教教会的批评。教会认为，一旦法律对安乐死解禁，情况也许会失控，“如同打开关闭的门，门口又没有保安”。安乐死在英国至今没有“合法化”，导致英国病人不得不出国“求死”。一个总部设在瑞士、名为“尊严”（Dignitas）的组织已经帮助22名英国公民实施安乐死。这个成立于1998年的组织旨在帮助人们“有尊严地死”，已经对304人实施安乐死，其中200人不是瑞士人。在英国，他们拥有557名成员。与其他西欧国家相比，英国法律对安乐死更为严苛，寻求海外帮助的办法也存在困难。首先，安乐死必须在瑞士实施，如果病人的病情非常严重，出国旅行非常困难。另外，陪同病人出国“求死”的家属或朋友回到英国将面临起诉。瑞士政府为了“减负”，有时会让病人等上6个月，才接受“尊严”组织的安乐死，以此阻止他们踏上“自杀之旅”。美国：俄勒冈州：美国唯一允许在医生协助下实施安乐死的州，1997年相关法律正式生效，截至2004年，208名俄勒冈人选择了安乐死。1994年11月，俄勒冈州公民投票决定，有条件准许安乐死。如果病人的情况符合条件，他们将得到一张处方，凭处方购得足量致死的巴比妥酸盐。但是，法律同时禁止在家属或朋友帮助下自杀，禁止医生使用针剂或者一氧化碳实施安乐死。大部分人接受民意测验时表示，支持这一法律。但是，由罗马天主教教会支持的国家生命权委员会上诉法院，要求延迟实施新法律。于是，这项法律在上诉过程中搁浅。俄勒冈医学会起先没有表态，后来也站出来反对安乐死。1997年10月，俄勒冈州再次就安乐死举行全民公决。支持和反对安乐死的两方都计划投入1000万美元用于投票前的宣传活动。罗马天主教教会和一些保守宗教团体不便直接出面，就资助一个由1000名医师组成的联合会的反对方。公决前的宣传战打得十分激烈，双方都指责对方“撒谎、误导、提供假情报和内心充满恐惧”。投票结果表明，60％赞同病人有权在医师协助下完成安乐死。科罗拉多州：2000年7月11日，81岁的前法官罗伯特·桑德森请求法庭准许他在两名医生都认定他康复无望的情况下接受安乐死。法院驳回了他的请求，桑德森案递交到科罗拉多上诉法院。上诉法院曾在1998年认定科罗拉多州不承认安乐死的规定与美国宪法修正案中的一项条款相抵。桑德森还称，自杀或者在他人帮助下结束自己的生命是上帝赋予的权力。然而上诉法院最终驳回了他的申请，认为个人信仰不足以成为“犯法”的借口，科罗拉多州维持原判。佛罗里达州：佛州禁止安乐死，但灵活处理个案。1997年，一个名叫查尔斯·豪尔的人因输血感染艾滋病病毒。豪尔要求塞西尔·麦基弗医生在他的病症发展成为艾滋病、且存活无