吐峪沟石窟遗址

吐峪沟石窟遗址
在新疆已知10多处佛教石窟遗址中，吐峪沟石窟遗址是新疆东部开凿年代最早、规模最大的佛教石窟遗址群；
史书记载，吐峪沟的石窟造像最早出现在晋、十六国时期，沮渠氏家族称王吐鲁番时，即公元443年—450年，当地佛教石窟造像盛极一时；
南北朝时期，这里是高昌王国统治者最为重视的佛教圣地；
唐代文献《西州图经》里曾对吐峪沟的繁荣有过生动的描述：佛塔高耸入云，横跨沟谷东西的桥梁如彩虹卧波。

遍布山间的佛窟，密密麻麻，不计其数；
吐峪沟佛教遭遇第一次劫难是在元末明初，佛教寺庙洞窟被大面积破坏。

1904年，德国人勒柯克来到吐峪沟，找到了一间封闭的石窟密室，发现了不少唐代的佛教典籍，将它们连同在柏孜克里克里发掘出的文物装满了200多箱，和其他一些“惊人的刺绣”，一并运回了柏林；
日本人横瑞超和野村荣三郎也在吐峪沟“收获颇丰”；
英国人斯坦因几次来新疆探险，同样没有放过吐峪沟；
1916年，吐鲁番地区发生大地震，⅔的吐峪沟石窟顷刻间灰飞烟灭，被永远深埋在岁月的尘埃中；
中华人民共和国成立后，国家曾在1952年、1961年两次组织专家到吐峪沟考察，随后实施了维修、加固、看管等一系列保护措施，但未进行过发掘；于2010年春、秋季和2011年春季，对吐峪沟石窟进行了保护性发掘；
2010年春季发掘的区域为沟东区北部石窟群和一处地面佛寺，
秋季发掘区域为沟西区北部，2011年春季发掘区域主要集中在沟西北区；发掘总面积超过3000平方米，新发现壁画面积200多平方米；
此次发掘发现，石窟是当时所建寺院的一个重要组成部分，后来寺院被毁，留下了洞窟；
在沟东区北部窟群遗址发掘中，考古人员清理洞窟56处，包括：礼拜窟、禅窟、僧房窟以及其他配套生活设施等；
最重要的发现是一处塔殿遗址；
在多处洞窟前还清理出门道、台阶等重要遗迹，并发现多处洞窟改建、维修等迹象；
在沟西北部发掘的一组石窟中，在一僧房窟壁上，考古人员发现了一处目前已知面积最大的回鹘文题记；
最让考古人员感到兴奋的是，在此次考古发掘中，他们发现了200多平方米的壁画和数以千计的文书残片；
据参加发掘的考古人员介绍，这些壁画非常精美，风格与河西、于阗等地明显不同，显示出较早的时代特征；
壁画题材也是前所未见，具有较强的地域特色，尤其是一排10个的立像及立像中间加壁合龛等，都是罕见的发现；
在出土的文书中，包括汉文、粟特文、藏文、回鹘文、婆罗迷文等多种文字；有佛经写本、世俗文书和古书注本等；部分文书保存完整，带有卷轴，并有纪年题记；从文书字体的风格上看，最早的为公元4世纪-5世纪。

吐峪沟石窟的发掘，是近年来中国石窟寺考古的重要成果，因为还没有一个石窟寺出土如此多的文物，解决这么多学术问题。

因此，吐峪沟石窟遗址亦当选中国社会科学院公布的“2010年中国六大考古新发现”之一；
由于吐峪沟石窟寺遗址包含：吐峪沟石窟、苏贝希石窟、苏贝希墓地、霍加木麻扎、古代民居，以及祅教、摩尼教遗迹和墓葬，内容丰富，专家学者们建议，将这些文物单位进行统一科学规划管理；
北京大学考古文博学院教授陈凌向记者证实，2016年4月，他们在新疆吐鲁番吐峪沟石窟考古发掘中发现回鹘高昌新壁画；新发现的壁画之精美、绘画技艺之高，不仅在吐鲁番，甚至在全国都不多见；
这充分说明，在回鹘高昌时期，吐峪沟仍然保持着王家佛教寺院的重要地位；
吐峪沟石窟中发现了目前所知最早的汉文佛经写本——《诸法要集经》
无意间发现脚下有一段常人难以察觉的白线，仅2米左右；
最终讨论的结果是，沟西崖体下方可能埋藏着建筑遗址，这道白线就是古代佛教洞窟的白灰地面；
2016年4月，再次开始发掘吐峪沟西岸崖体下的这段白线，随着崖体倒塌下来的石块、泥土一锹锹地被铲去，土坯块开始露头；
考古队员发现，这确实是一处被崩毁的山体掩埋的建筑遗址；
当墙壁上菩萨头上精美的头光、发髻ji一个接一个出现的时候，一切都明白了，这里确凿无疑是一组佛堂建筑；佛堂的顶部早已被崩塌的山体压毁，四壁大部分完整地保存了下来，残存的壁画面积超过30平方米；
佛堂正中立着一座方形的像台，佛堂正壁佛像须弥座两侧绘制高大的男女供养人，金装的华贵服饰显示，他们是回鹘贵族；
两侧壁绘制上下两排形态各异的菩萨像，菩萨驾座莲台，体态丰腴，神态慈祥；
门道两侧也绘有足踏神兽或法器的神像，衣冠服饰极其华美；
佛堂南侧还残存着一组形制复杂的僧房洞窟，显示出吐峪沟石窟
特有的风格类型。

陈凌推测，佛堂的北侧原来也有建筑，但现在已经完全被毁了；
……
2015年新年刚过，新疆吐鲁番地区文物局传来好消息：最早《大唐西域记》残卷写本就是在新疆吐鲁番地区吐峪沟考古发现的一件；
写本是指成书时手写形式流传的古籍，以此区别于刻本；
这件残卷写本1981年出土于吐峪沟石窟，是目前学术界所知数十种《大唐西域记》中年代最早的写本；
在此写本发现之前，年代较早的古本为敦煌写本，存卷一、卷二、卷三，都是残卷，书法非出一人之手，不是同一写本；
其中卷一、卷三藏大英博物馆，卷二藏巴黎国家图书馆；此外还有日本东寺观智院所藏北宋刻本；
汉文抄写的《维摩诘所说经——佛国品第一》，文书背面写有回鹘文，具体内容和年代有待专家解读；。