中古英语特点

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古英语,中古英语,现代英语的特点

The Evolution of English: A Brief Overview of Old English, Middle English, and Modern English.

The history of English language is a fascinating journey through time, marked by significant changes and evolution. The three main stages of English language development are Old English (also known as Anglo-Saxon), Middle English, and Modern English. Each stage exhibits unique characteristics and reflects the social, cultural, and historical context of its time.

Old English, the earliest stage of English, dates back to the 5th century and was primarily spoken in Anglo-Saxon England. This period is characterized by a heavy reliance on Germanic vocabulary and a complex grammatical structure. Old English nouns, for example, had a variety of forms depending on their function in a sentence, including different forms for the singular, plural, nominative, accusative, genitive, and dative cases. Verbs also had a

中古英语时期解读

1st the Medieval Period中古英语时期

1．The Middle Ages中世纪

European history: the 5th century AD --- the end of the 15th century

The Anglo-Saxon period: 446AD --- 1066 + 400 years

欧洲的历史：公元5世纪---15世纪的结束

盎格鲁- 撒克逊时期：446AD---1066+400年

一．The major literary forms一，主要文学形式

1. Epic --- Beowulf贝奥武甫

Epic, a poem that celebrates in the form of a continuous narrative the achievements of one or more heroic personages of history or tradition史诗，一首诗，庆祝连续叙述形式的历史和传统中的一个或多个英雄人物的成就

—— Basic information基本信息

1）the national epic of the Anglo-Saxon and English people 盎格鲁- 撒克逊和英国的民族史诗

2）a long poem of about 3,000 lines（2）一首长诗约3000线

3）a folk legend brought to England by the Anglo-Saxons from their continental home. （3）一个民间传说带到英格兰的盎格鲁- 撒克逊人从他们的大陆的家。

中古英语名词

中古英语，又称为中英语，是指从11世纪中期到15世纪中期之间的英语。这段时间是英语语言历史上重要的时期，其语言特点和规则都与现代英语存在许多差异。在中古英语时期，人们的词汇使用和意义也与现代英语不同。在以下内容中，我们将探讨一些中古英语名词以及相关参考内容。

1. Wyrd (命运)

Wyrd是一个在中古英语中经常使用的名词，它被翻译成“命运”。这个词汇其实是源自于古北欧语言。在那个时候，人们相信命运是由神祇所决定的，而这个神祇就是Wyrd。在中古英语时期，人们对Wyrd的信仰和影响非常大，它是他们生活中至关重要的一部分。因此，我们可以在中古英语文献中经常看到对于Wyrd的讨论和引用。

2. Gild (行会)

Gild在中古英语中是一个非常常见的名词，它被翻译成“行会”或“协会”。在中古时期，行会非常重要，它们起到监督和管理作用。每个行会都有一些规则和规定，而这些规则和规定可以帮助工匠们更好地互相交流和合作。因此，Gild这个词汇在中古英语文献中也是经常被提及的。

3. Wergild (代罪金)

Wergild在中古英语中是一个很重要的名词，它被翻译成“代罪

金”。在那个时期，如果一个人犯罪或伤害了另一个人，受害

者的家族会要求赔偿。这个赔偿的金额就叫做Wergild。代罪

金的数额取决于受害者的财富和地位，也取决于这个犯罪的严重性。在中古英语文献中，Wergild也是一个常常被讨论的话题。

4. Spelc (木刺)

Spelc在中古英语中是一个比较生僻的名词，它被翻译成“木刺”。在中古时期，人们的日常生活中会遇到很多木头制品，

英语的历史

古英语时期（又称盎格鲁-撒克逊时期the Anglo-Saxon Period）

日耳曼部落在不列颠定居以后，各自占领一些地区。盎格鲁人占领了泰晤士河以北的英格兰大部分地区和苏格兰的低地，朱特人占领了肯特郡一带地区，撒克逊人占领了泰晤士河以南的大部分地区。各个部落建立了一些小王国，出现了英语史上的七国时代（the Anglo-Saxon Heptarchy）。直到公元830年，阿尔弗烈德大王（Alfred the Great）才统一了整个英格兰地区。由于全国长期没有统一，所以古英语时期存在着多种方言，主要的方言有四种：西撒克逊语（West Saxon）、肯特语（Kentish）、莫西亚语（Mercian）和北恩布瑞安语（Northumbrian）。这四种方言都曾一度占主导地位。西撒克逊语保存下来的手稿最多，其它方言在形成英语的过程中也起到了重要的作用。

古英语的词汇有着浓厚的日耳曼语族的特点。这主要表现为复合法是重要的构词方法，复合词在古英语词汇中占有显著的地位。据统计，在史诗《贝奥武夫》（Beowulf）3183行的诗句中，竟有1069个复合词。有些复合词中不重读的部分，渐渐失去独立地位，而演变为词缀，如for-，in-，-ful等派生法在古英语中也广泛使用，共有24个名词后缀、15个形容词后缀，-dom，-hood，-ship，-ness，- the，-ful，-ish 等词缀都可溯源到古英语时期。古英语时期诗歌有一种特殊的修辞手法，即头韵（alliteration），由此产生的许多短语一直保留至今，如might and main（全力地），friend and foe（敌友），a labour of love（出自喜爱而做的事）。

中古英语散文的特点

中古英语散文特点：形式多样

中古英语散文的特点主要包括以下几个方面：

受到基督教的深刻影响：中古英语散文深深受到基督教的哲学观点和道德准则的影响。其中，奥古斯丁的哲学思想就对中古英语散文产生了重要影响，强调人类与上帝的关系以及人类的道德责任。

形式多样：中古英语散文的形式多样，包括布道词、圣徒传记、编年史、骑士传奇等。这些形式都体现了中古英语散文的丰富性和多样性。

语言独特：中古英语散文的语言风格独特，经常使用修辞手法，如头韵、双关等，以此表达强烈的情感和思想。同时，中古英语散文还常常使用隐喻和象征等手法来表达深刻的意义。

反映时代精神：中古英语散文反映了当时社会的时代精神，包括对封建制度的理解、骑士精神以及对宗教和道德的探索等。这些主题都体现了中古英语散文在当时社会的重要性和影响力。

以上只是中古英语散文的部分特点，更多细节可以阅读历史文献获取。

中世纪英语整理

演讲素材

中古英语时期（1100――1500）

中世纪英语时期通常指的是公元1066（诺曼征服）到1489（英国议会停止使用法语）年，处于欧洲中世纪历史的中晚期，在此时期英国使用三种语言：拉丁语、法语和英语。中世纪英语和古英语相比发生了空前的巨大变化。词尾变化大多消失，名词的性也消失了。词序，虚词和语调成了表示句子关系的主要手段。如果说古一英语与其它日尔曼语族的语言一样是典型的综合语，那么到了中古英语末期，英语已逐渐具有分析语的特性。

The medieval English period usually refers to AD 1066 (Norman Conquest) to 1489 (the British Parliament ceases to use French) years, in the middle and late of medieval European history, during which the United Kingdom used three languages: Latin, French and English. Medieval English and ancient English compared to the unprecedented great changes. Most of the changes in the suffix, the disappearance of the nouns. Word order, functional words and tone become the main means of expressing the relationship between sentences. If the ancient English is the same as the language of other Germanic languages, then to the end of Middle English, English has gradually been characterized by analytic language.

古英语和中古英语时期

古英语时期是指英国国家和英语语言的形成时期.最早的文学形式是诗歌, 以口头形式流传,主要的诗人是吟游诗人.到基督教传入英国之后,一些诗歌才被记录下来.这一时期最重要的文学作品是英国的民族史诗《贝奥武夫》,用头韵体写成.

古英语时期(1066?1500)从1066年诺曼人征服英国,到1500年前后伦敦方言发展成为公认的现代英语.文学作品主要的形式有骑士传奇,民谣和诗歌.在几组骑士传奇中,有关英国题材的是亚瑟王和他的圆桌骑士的冒险故事,其中《高文爵士和绿衣骑士》代表了骑士传奇的最高成就.中世纪文学中涌现了大量的优秀民谣,最具代表性的是收录在一起的唱咏绿林英雄罗宾汉的民谣.

3,最重要的诗人是被称为"英国诗歌之父"的乔叟,代表作是《坎特伯雷故事集》,取得了很高的艺术成就.他首创了诗歌的双韵体?每两行压韵的五步抑扬格,后被许多英国诗人采用.乔叟用伦敦方言写作,奠定了用英语语言进行文学创作的基础,促进了英语语言文学的发展.

文艺复兴时期的英国文学得到了空前的发展,在诗歌,散文和戏剧方面尤其兴盛.

诗歌方面,新的诗体形式如十四行诗,无韵体诗被介绍到英国.重要的诗人有Philip Sidney,他不仅写了许多优美的十四行诗,还创作了最早的诗歌理论作品之一《诗辩》.Edmund Spenser 用斯宾塞诗节创作了著名长诗《仙后》.莎士比亚除了戏剧创作之外也是一位伟大诗人,著有两部叙事诗,两部长诗和154首十四行诗.

英文的《圣经钦定本》作成于1611年,不仅具有重大的宗教意义,也是一部伟大的文学作品,并且对英国的语言文化产生了深远的影响.它的纯朴,平易,明晰的散文风格奠定了英国散文的传统.一个著名的哲学家兼散文家是Francis Bacon,他的文学著作主要有《随笔》,收录了他在各个时期发表的58篇随笔,思想深刻,文笔简洁,富有警句格言.

中世纪英语的特点

1.奥古斯丁和普罗修特斯特的影响：中世纪英语的特点之一是受到奥古斯丁和普罗修特斯特等基督教教父的影响。这些影响使得中世纪英语变得更加宗教化和基督教化。

2.法语的影响：由于诺曼征服，11世纪之后，法语成为了英格兰贵族和统治者的语言。这导致了中世纪英语中许多法语借词的出现，同时也影响了语法和发音。

3. 发音的变化：中世纪英语的发音发生了许多变化。元音的发音发生了较大的改变，例如“i”音在中古英语中发音类似于现代英语的“ee”，而“e”音发音类似于现代英语的“ai”。

4.文法的变化：中世纪英语的文法与现代英语有很大的不同。例如，中世纪英语中的名词和动词有着不同的词形变化，如格位和数的变化。此外，中世纪英语中的名词还具有性别。

5. 词汇的变化：中世纪英语的词汇也经历了大量的变化。英语借词从许多其他语言（特别是拉丁语和法语）进入，这导致了中世纪英语中的词汇多样性增加。例如，中世纪英语中的“school”一词来自于希腊语的“scholē”，而“table”一词是从法语的“table”借来的。

6. 文学的发展：中世纪英语的文学在这一时期得到了迅猛的发展。著名的中世纪英语作品包括《贝奥武夫》（Beowulf）和《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales），这些作品具有很高的文学价值，并且对英语文学产生了深远的影响。

7.宗教和宫廷的语言：在中世纪的英格兰，中世纪英语被广泛地应用于教堂和宫廷。教堂使用中世纪英语进行祷告和布道，而宫廷使用中世纪英语进行交流和记录。

总体而言，中世纪英语具有较为复杂的语法和发音体系，同时还受到了宗教和法语的影响。这一时期的英语不断演变和丰富，为后来的现代英语奠定了重要基础。

中古英语时期

1.2 中古英语时期（1150~1500年） 1066年法国诺曼底人入侵英国，古英语开始发生巨大变化。在此之前，虽然英语也从拉丁语借词，但影响英语的主要是日尔曼语。然而，继诺曼底征服过后，法语词汇不断输入到英语中来。英国人是被征服者，但没有被赶尽杀绝，也没有被逐出国土。英国人被降成了下等公民，被迫去养猪当奴。诺曼底人的法语成了上等人的语言，而本土的英语变为农民和农奴的语言。到11世纪末，握有政治和社会权利的几乎所有人以及众多教堂要员都出身于诺曼底。因此，权要者说法语；有文化者用法语；子女教育用法语；连以抄写为生的青年人也学拉丁语或法语，以为学英语没有市场，找不到饭碗。法语、拉丁语和英语在长达一个多世纪里一直同时并存。然而，到了13世纪末，英语逐渐回到了学校、法庭和政府部门，重新获得了社会地位。随着威克利夫（Wyeliff）用英语翻译《圣经》以及乔叟、郎兰（Langland）等人用英语进行文学创作，英语最后重返重要的位置，并被作为一门重要的文学语言而受到尊重。从1250 年到1500年 250 年间，大约900 个法语词汇进入了英语。其中75%至尽仍在使用。这些词与社会各个方面有关，政府、社会等级、法律、宗教、道德领域、军事、食物、服装等。现在仅举几例常用词：state （国家），power （权利），prince （王子），duke （公爵），judge （法官），court（法庭）， crime （罪犯），angel （天使），mercy（怜悯），peace（和平），battle （战斗），pork （猪肉），bacon （火腿），fry （煎），roast （烤），dress（穿衣），coat（上衣）等。在此期间，英国和一些低地国家有贸易往来，尤其是荷兰。结果，多达2500个荷兰语词汇也进入了英语之中。如deck （甲板），easel （画架），freight（货物）， stoop（门郎）等。中古英语的内部屈折形式就少多了。标志名词和形容词性、数、格的词尾形式已经不明显了。动词的情况也是一样。如果说古英语尽是词尾的话，那么中古英语的词尾已经去了一半。1.3 现代英语时期（1500至今）随着印刷术的引进，英国开始了现代英语时期。从词汇变化的角度来考虑，现代英语有必要再分成早期现代英语（1500~1700 年）和后期现代英语（1700~至今）。在早期现代英语阶段，欧洲掀起了学习希腊、罗马古典著作的运动。这场运动史称文艺复兴。拉丁语和希腊语被认为是代表西方世界伟大文学遗产的语言，是学术语言，但翻译家们很快就将这些著作译成了英语。翻译家们在此期间大量借用了拉丁语词汇，并使之变成了英语词汇的一部分。从16 世纪到18世纪，许多作家尝试借词，使

英语的发展历史和特点

英语属于印欧语系当中的日耳曼语文。印欧语系是全世界最大的语系之一，属于这个语系的语言地理分布最广，说这些语言的人数最多。早在1786年英国焚文学者咸廉·琼斯爵士(55T william J。nes)发表了他在语言学领域里的惊人的发现：梵文和希腊语、拉丁语是同源的。这三种语言都是从原始的印欧语演变来的。几千年以的，在欧洲中东部(相当于立陶宛的地理位置)居住着具有石器时代文明的游牧民族的部落——这就是原始的印欧人。他们的语言就是原始的印欧语。大约在公元前三千年的时期，这些游牧部落开始迁徒。其中一些部落向南方移动，经过南欧，最后到达南亚次大陆。这就是为什么古印度语(赞文)和古代欧洲语(希腊语和拉丁语)非常相似的原因。由于原始印欧人部落的移动和迁促，原始印欧语就分化成各种不同的方言，这些方言就是印欧语系各语文的祖先。印欧语系的语文很多，除了梵文、希腊语、拉丁语所分别隶属的那些语文外，一个重要的语文就是日耳曼语文。日耳曼语文又分为(1)东日耳呈语，(2)四日耳曼语，和(3)北日耳曼语三个分支。东日耳曼语以哥持语(Gothic)为代表，这个语种已在世界上绝迹。十七世纪时，克里米亚地区还有人说哥特语，今天已完全绝迹。北日耳曼语以古诺斯语为代表，包括今日的丹麦语，挪威语、瑞典语和冰岛语。西日耳曼语以古英语为代表，包括今日的英语、德语、荷兰语，弗里西亚语)，等。试比较英语和荷兰语，二者有大量的共同词汇，例如，man“人”water“水”，school“学校”，hand“手”，warm“暖”，等。二者的相似是十分明显的。英语的历史从历史的观点来看，现代英语是一系列的民族迁徒和民族征服的产物。说英语的人们的祖先原来活动在欧洲北海岸一带。他们说的语言是低地西日耳曼语(Low westGermanic)的各种方言。这些方言非常近似，因此不同部族之间语言是相通的。大约公元五世纪中叶，三个日耳曼部族；盎格鲁人(An—gles)、撤克逊人(Saxons)和朱特人(Jutes)侵入英国。历史书上称为盎格鲁撤克逊征服。这些侵略者带来了各自的方言，这些方言逐渐溶合在一起，成为古英语。到了公元六世纪末叶，英国原先的居民凯尔特人怕)或被杀戮，或被赶入山区，或沦为奴隶。侵略者成为英国的主人。古英语成为英国的语言，凯尔特语只出现在某些英国地名当中，进入英语词汇的凯尔持语词为数极少。我们可以说，随着盎格鲁撒克逊人对英国的征服，就诞生了英语。大约公元九世纪，英国又道到斯堪的纳维亚人的大规模的浸赂。整个公元十世纪，丹麦人不断入侵；公元十一世纪韧年，丹麦国王实际上统治着英国。由于北欧人的入侵，大量的斯堪的纳维亚语词进入了英语词汇。。历史书上把这次侵略称为丹麦征服。

古英语和中古英语文学 -回复

古英语和中古英语文学-回复

古英语和中古英语文学是英语文学历史上两个重要的时期。古英语时期跨越了从5世纪到11世纪初的时间段，而中古英语时期则延续了从11世纪初至15世纪中叶的时间段。这两个时期的文学作品对英语文学的发展和影响起到了重要的作用。本文将逐步介绍古英语和中古英语文学的主要特点和代表性作品，以及对英语文学的影响和意义。

首先，让我们来了解一下古英语文学。古英语文学起源于5世纪的英格兰，最早的古英语文学作品是口头传承的史诗和颂歌。这些作品大多讲述了战争和英雄事迹，如《贝奥武夫》和《狄翁星君之歌》。这些作品反映了当时日耳曼民族的价值观和信仰，强调勇气、荣誉和忠诚。

随着基督教传入英格兰，古英语文学开始融入基督教元素。最著名的基督教史诗作品是《贰乔之歌》。这部作品描述了基督的诞生、生平和受难，强调了信仰的重要性和人类的救赎。古英语文学还包括许多民间故事和神话传说，如《贝奥武夫》中的龙和海妖。

接下来，让我们来看看中古英语文学。中古英语文学是在1066年的诺曼征服后发展起来的。这个时期的文学作品更加多样化，包括骑士传奇、诗歌、散文和戏剧。其中最著名的作品是《亚瑟王传奇》和《坎特伯雷故事集》。

《亚瑟王传奇》是中古英语文学的重要代表之一。它讲述了亚瑟王及其圆桌骑士的故事，鼓励勇气和正义。《坎特伯雷故事集》由乔叟创作，是一系列故事的集合，讲述了不同社会阶层的人们在前往坎特伯雷朝圣时互相讲述的故事。这个作品展现了中古英格兰社会的多样性和各种人物的命运。

中古英语文学还包括许多宗教作品，如《赛尔弗里德》和《原则简明》。这些作品强调信仰、纪律和灵魂的救赎，反映了当时基督教在英格兰社会中的重要地位。

英语的形成

经过了英国资产阶级革命和其后的工业革命，英帝国开始向外扩张，与世界各地的日趋频繁，全球各地的语言都有词语进入英语，例如：harem[波斯语]商队， bazaar[波斯语]市场，shawl[波斯语]披肩， kiosk[土耳其语]凉亭，coffee[土耳其语]咖啡，nabob[印地语]大富翁，soy[日语]酱油， orang-outang[马来语]猩猩，paddy[马来语] 稻。
2. 中古英语时期公元1066年，诺曼人在征服王威廉（William the Conqueror）的率领下，横渡英吉利海峡，在哈斯丁战役中击溃了盎格鲁-撒克逊军队，英王哈罗德战死，英国被征服。这在历史上被称为诺曼底征服（the Norman Conquest）。从此，英国结束了分裂状态，置于中央集权的封建制度统治之下。诺曼底征服是英国历史上的重要转折点，对英语的发展有巨大影响。
古英语时期诗歌有一种特殊的修辞手法，即头韵（alliteration），由此产生的许多短语一直保留至今，如 might and main（全力地），friend and foe（敌友），a labor of love（出自喜爱而做的事）。
古英语时期有两个重要历史事件，给英语词汇带来较大影响。第一件事是基督教传入英语。公元597年，一个名叫奥古斯丁（Augustine）的牧师从罗马来到英国传教。罗马文化随着基督教传入了英国。与此同时，一批拉丁词进入英语。第二件事是北欧人入侵英国。从公元790年开始，大批斯堪的纳维亚人在英国定居，丹麦国王卡纽特（Knut）还一度成为英国的君主。斯堪的纳维亚语的语词大量进入英语。

(完整版)中古英语特点

中古英语特点

乔叟生活在中古时期，采用中古英语以伦敦为主的中部方言(the Midland dialect)写作，这种方言也是现代英语的先声。

乔叟运用的中古英语中部方言主要有下列特点。

从语音方面来说，和现代英语的区别主要表现在以下三方面：(1)长元音a，e，i(或y)，o和u(拼作ou,ow)的发音不同：(2)中古英语的单词的最后一个字母e往往发音；(3)凡是辅音都发音。

一、长元音：凡是双写元音(aa，ee，oo)，词尾元音(he，to，holy),以及尾随单辅音加一元音的a,e和o(name，mete，note)都是长元音。凡是后面跟双辅音的都是短元音。

二、词尾e发音为[ə]，成一弱读音节。韵律上若不需要亦可不发音，如在Another Nonne with hire hadde she中，hire的e不发音。如果后面紧跟的词以元音字母或h开头，也不发音。

三、一般来说，中古英语的辅音都发音。组合辅音中的各辅音均单独发音，如gnat：g-nat；knave:k-nave；write：w-rite；folk：fol-k；“gn”如不在词首，其中g不发音。

从词类和语法方面来说，主要有以下特点。

一、名词：名词的复数和所有格以es结尾，如knight，knightes；roote，rootes。词尾的辅音往往双写再加es，如bed，beddes；crop，croppes。ye(eye)的复数是不规则的，为yen。

二、代词：现代英语和中古英语的若干代词的区别如下：

I I，ich(ik为北方方言)

中古英语特点

中古英语（Middle English）是英语发展历程中的一个重要阶段，起始于公元11世纪末的诺曼征服（Norman Conquest），直至约15世纪末文艺复兴时期（Renaissance）早期。这一时期英语经历了显著变化，既受到外来语言如法语的深远影响，又在语音、词汇、语法及拼写等方面形成独特的特征。

Middle English is an essential phase in the development of the English language, commencing at the end of the 11th century with the Norman Conquest and extending until the early Renaissance period around the late 15th century. During this time, English underwent substantial transformations, experiencing profound influence from foreign languages such as French while evolving distinctive features in areas like phonology, vocabulary, grammar, and spelling.

II. Phonological Changes

中古英语的语音系统与现代英语有显著差异。元音大推移（Great Vowel Shift）尚未发生，故许多长元音发音与古英语相似。此外，中古英语引入了大量源自法语的软音“g”（/ʒ/)和“c”（/s/），如在“gild”和“cell”中。语音连缀现象也更为普遍，导致词尾辅音常被省略，如“-mb”在“combe”中变

中世纪英语语法特点

1.名词变格

中世纪英语使用了名词的格变化。名词根据其在句子中的功能而发生

变化。主格、宾格、所有格和与格是中古英语中常见的名词变格。例如，

在句子中，“a book”（一本书）中的“book”是主格，“the book”

（这本书）中的“book”是宾格，“book’s cover”（书的封面）中的“book”是所有格，“give the book to him”（把书给他）中的“book”是与格。

2.代词的格变化

中世纪英语的代词根据其在句子中的角色发生格变化。与名词一样，

代词也具有主格、宾格、所有格和与格。例如，“he”（他）是主格，“him”（他）是宾格，“his”（他的）是所有格，“to him”（给他）

中的“him”是与格。

3.语法名词性

中世纪英语的名词性也与现代英语有所不同。例如，动词、形容词和

副词可以用作名词。例如，动词“to laugh”（笑）可以用作名词，并且

可以变为“a laugh”（一笑）。“right”（对的）和“wrong”（错的）也可以用作名词。

4.冠词的变化

5.动词时态和语态

6.句子结构

7.词序

8.名词性从句

与现代英语类似，中世纪英语中也使用了名词性从句。然而，中世纪英语中的名词性从句结构较为复杂，通常使用连词“that”引导从句，而不是像现代英语中常用的“that”和“if”等连词。

总结：

中世纪英语与现代英语在语法上有许多不同点。中世纪英语使用名词的变格，代词的格变化，动词和形容词的名词性，冠词的变化等。动词时态和语态形式以及句子结构和词序也与现代英语有所不同。虽然中世纪英语较现代英语复杂，但其是英语发展历程中重要的阶段，对英语语言的演变有着重要影响。

英语的形成

英语也有它的弱点，最容易觉察到的是拼写与读音不一致，造成拼写混乱。此外，同义词、惯用语特别多，这固然使其表现力加强，但同时也给英语学习者带来了不少困难。要真正掌握英语，是非下苦功夫不可的。
诺曼征服之后，诺曼人占据了教会和政府的一切重要职务。以后的二、三百年间，诺曼法语（Norman French）成为英国官方语言。英语的文字记载几乎中断。
中古英语一般可以分为两个时期：1204年英王失去在法国的诺曼底地区，这是两个时期的分界线。 1204年后，英语逐渐恢复主导地位。1362 年英王爱德华三世首次使用英语向议会致词。十五世纪，伦敦标准方言兴起。1476 年，卡克斯顿（William Caxton）把印刷术传入英国，对英语拼写标准化、传播英语书面语都起了很大的推进作用。
早期的现代英语时期，对英语影响最大的是文艺复兴运动。文艺复兴运动是十四世纪在意大利开始的，在十六世纪以后的两个世纪内对英国的影响很大。这一时期，强调研究古希腊、罗马文化，以对抗中世纪的封建文化。于是许多外来语词，主要是拉丁语和希腊语的词汇进入英语，成为英语的书面语和术语词的基本部分，同时也为英语提供了大量的同义词。
经过了英国资产阶级革命和其后的工业革命，英帝国开始向外扩张，与世界各地的日趋频繁，全球各地的语言都有词语进入英语，例如：harem[波斯语]商队， bazaar[波斯语]市场，shawl[波斯语]披肩， kiosk[土耳其语]凉亭，coffee[土耳其语]咖啡，nabob[印地语]大富翁，soy[日语]酱油， orang-outang[马来语]猩猩，paddy[马来语] 稻。