关于留美幼童容揆抗旨滞留美国的看法(1)

关于留美幼童容揆抗旨滞留美国的看法

提到“留美幼童”这一特定的名词，就一定会想到当时“洋务运动”的社会背景。“留美幼童”正是在洋务运动时期，清政府为培养，掌握西方技术的人才而公派美国留学的一百二十名，当时平均年龄十二岁的儿童。

二十世纪七十年代，国际社会风云变幻，世界正处于经济、政治大变革的年代。中国经过的两次鸦片战争的重创，天朝上国的美梦被打破，闭关锁国的清政府被迫打开国门。中国人用好奇与惊恐的眼光看待外面的世界。一些以林则徐、魏源为代表的先进中国人开始以极大的勇气“开眼看世界”，将西方先进的科学技术介绍的中国，开启了一股“西学东渐”的潮流。然而，即便如此，最初，林则徐竟也不知道英国的地理位臵。

在认识到西方科技的巨大优势后，以曾国藩、李鸿章为代表的地主阶级洋务派掀起了一场旨在推动王朝中兴的“自强、求富”的洋务运动。洋务运动首先在军事工业方面展开，成立了“安庆内军械说”，制造了第一批枪械等军工用品，随后在民用工业方面展开，成立了“开平煤矿”，其质优价廉的煤炭打破了洋人在中国煤炭业的垄断，达到了“分洋利”的目的。但是无论军事工业还是民用工业，中国都难以完全依靠自己的力量完成科技创造。只得花高价请洋人工程师传授西方先进科技，但洋人多半是以“嘲讽”的态

度工作，国人难以学得西洋科技。洋务运动创办的工业，效率低，耗费大，举步维艰。

在这样的情况下，曾国藩、李鸿章认识到中国迫切需要大量精习西方科技的人才。于是，在中国第一位留学西方的人才容闳的推动下，正是成立“留学事务所”，选派幼童留学美国，学习铁路、电报、军事等知识。学习西方科技以为“用”，保持中国儒家传统思想，以为“体”，“中学为体，西学为用”而报国。容闳早年留学美国，并求学耶鲁大学，成为首位在美国顶尖学府学习的中国人。他看到中美的差距，立志让更多的中国孩子留学西方，为了实现这一梦想，他等待了十八年之久。

1872年第一批留美幼童从上海启程，登上了前往美国旧金山的轮船，历时25天，又乘坐横跨北美的大铁路，来到了美国东北部的城市，开始了他们计划十五年的留学生活。这一中国近代史上，伟大的创举就此拉开序幕。

容揆，广东省新会人，他是容闳的族弟。1873年到美国留学，是第二批留美幼童。留美幼童在美国被三、两人一组分配到美国居民家里居住。这些美国家庭的主人，均是社会中上层阶级人士，受过良好的教育，他们给了幼童们一个良好的家庭环境。到达美国后，容揆与李恩富共同被分配到了春田市的威利夫人家中。威利先生是春田市的著名医生。威利夫人友善可亲，对待两个来自中国的孩子像自己的孩子一

样，悉心照料，辅导他们学习英语，熟悉西方生活。威利夫人的照料与爱护使容揆、李恩富感念至深。友情的深刻记忆一直延续到他们的后代.。

幼年的容揆，个性有点羞怯、内向，但很有主见。他看清了要做的事就一定坚持不渝去做。这一性格特点，日后影响了他的人生抉择。

为什么容揆会抗旨滞留美国，这不仅要考虑他个人的性格、背景；更重要的是探究这一批一百二十名留美幼童在美国的成长经历；探究在这样一个大环境中，他们思想的转变。

幼童在美国生活、成长，接受了“西风美雨”的浸润。在自由的空气中，在完全不同于中国当时压抑个性的教育环境中，他们畅快的呼吸自由的空气，健康快乐的成长。他们以惊人的速度克服了语言的障碍，很快地融入到了美国的生活，并且在学校中，成为同龄人中的佼佼者。一位曾经与幼童同学，后成为耶鲁大学教授的美国人，在他的传记中满怀深情的回忆他们曾经的生活。他惊奇的发现，他学生时代最好的朋友竟然都是留美幼童，日后他再也没遇到过像他们那样优秀的人。中国人学习刻苦，成绩优异，自不必提。但是，留美幼童在体育方面也很出色，参加足球、篮球运动，成立了棒球队。留美幼童钟文耀曾担任耶鲁大学赛艇队队长，并连续两年带领全队击败哈佛赛艇队。在耶鲁赛艇赛胜少输多

的历史上留下了传奇的一页。不仅如此，中国幼童在社交场合也让美国男孩“心碎”，美国女孩的目光都被吸引在了优雅的中国幼童身上。

从以上这些，中国幼童在美国的生活与取得的成绩来看。中国幼童在美国一天天成长起来，很好的融入了美国社会，他们曾受专制主义的压制，但是一旦呼吸到了自由的空气之后，谁还愿意过着逆来顺受的生活？他们已经不是孩子，他们已经接受了西方民主、自由的先进思想，不再是清政府为了制造机器而派到美国学习的“工具”。清王朝怎能希望他们在学习了先进科技后，对于民主自由的思想无动于衷？他们怎么能忍受日趋腐朽、落后的清王朝的压制？

所以，留美幼童的行为、思想上的变化是很自然的事情。这也代表了他们的进步与觉醒。日后中国的变革与“觉醒”的中国人密切相关。

然而，他们的变化，在负责留美事务的官员眼里是大逆不道的。

以上是关于留美幼童，这个群体留美后的变化的思考，以下是关于容揆为什么被召回，为什么做出抗旨的决定的一些思考。

1880年6月，容揆高中毕业，他居全班第二名，是在毕业典礼上致辞的毕业生代表。与此同时，他公开宣布加入基督教，并剪掉了象征清王朝的辫子。这两件事，被认为触犯

了清廷对留美幼童的清规戒律。刚上任不久、一贯反对派员留学的保守官僚、留学事务局专员吴吴嘉善勃然大怒，把容揆开除出事务局，命令他立即回国。这时，容揆本已被哈佛大学录取，准备入学，吴嘉善勒令他和已入耶鲁大学二年级、因同一原因被开除的另一幼童谭耀勋一起立即回国。到春田市的时候，容、谭二人说要向朋友告别，下车隐匿下来，得到朋友和一位律师的帮助，在美国留下来继续学习。此时，留学事务局也陷入风雨飘摇之际，1881年，留学计划被迫中止，幼童全部被召回。而他们也成为了当时两位抗旨不遵的幼童。

在我看来，容揆之所以抗旨，一方面出于性格原因，一方面源于他当时的处境，另一方面与他的族兄容闳有关。这三方面与其他幼童的不同之处，共同促使了他这惊人的抉择。

幼年时期已经可以看出，容揆虽然个性内向，但很有主见。他看清了要做的事就一定坚持不渝去做。可以看出他个性很强，有独立自主的意识。所以他敢于有勇气公开宣布加入基督教，并剪掉发辫。我想，他做这些之前，已经想到了后果，并考虑好了自己的未来，明确了方向，给自己留了条退路。当一切计划周详后，才下定决心。他曾说“此时，他已经被哈佛录取，全美顶尖学府，数载寒窗，不正是为了这一天吗？谁会忍心割舍呢？他也知道，他犯了