色彩_缤纷_谈英语中一些颜色词的习惯用法

第7卷　第4期

2005年7月天津成人高等学校联合学报Journal of Tianjin Adult Hi g her Learning NO .4Vol .7Jul .2005

色　彩　“缤　纷”

———谈英语中一些颜色词的习惯用法

韩　蔚

(天津工业大学高等职业技术学院,天津市　300134)

摘　要:　英语中表述颜色的词,在使用时有其特定的意义。“Red ”的惯用法有5项,表示“发怒、警报”等。“Ye llow ”有2项,表示“胆小、庸俗小报”。“Green ”有3项,表示“幼稚、妒嫉”等。“Blue ”有3项,表示“忧郁、不正派”等。“Purple ”有2项,表示“贵族或皇室、生气的脸色”。“Black ”有6项,含义最为丰富。表示“写得明明白白、伤感”等。“White ”有5项,表示“面色惨白、懦弱”等。“Brown ”有2项,表示“深入思考、做事尽善尽美”。要研究这些用法的含义。

关键词:　颜色词;惯用法;文化含义;用活颜色词

中图分类号: 文献标识码:A 文章编号:1009-2498(2005)04-0118-03

收稿日期:2005-01-22

作者简介:韩蔚(1959-),女,天津市人,天津工业大学高等职业技术学院讲师,双学士学位(英文、中文),主要从事英语教学与研究.。表述颜色的词很常见,red 、green 、blue 、white 、black 、brown ,简单明了。但有时却不是很容易理解。请看下面一段英文:

Mr .Br own is a ver y white man .He was looking rather green the other day .He has been feeling blue lately .When I saw him ,he was in a br own study .I hope he 'll soon be in the pink again .

这段话是什么意思呢?原来是这样的:布朗先生是个非常老实可靠的人。那天,他脸上颇有病色。近来他感到闷闷不乐。当我见到他时,他在极度深思之中。希望他早日恢复健康。

可见,表述颜色的词需要理解其丰富的惯用法,才能正确理解英文含义。可谓色彩“缤纷”。

下面拟对red 、yellow 、green 、blue 、purple 、black 、white 、brown 这八个表述颜色的词的惯用法逐一分析,并举例说明:

　I .Red

1.红/赤,常与某种激烈的情感联系在一块儿,中英皆然,例:

　—red -neck 面红耳赤 —with red eyes 充血/哭红的眼睛

　—When I see a m an ill -treating a child ,I see red .　发怒　—When I mentioned it to him ,he went red .　脸红,羞愧

　—a red letter day 大红喜庆的日子.(这可是地道的英文,不是Chinese English )

2.红色多与战争或革命有关:

　—a red battle 血战

—the Red -Ar my 红军

　—Redcoat (美国独立战争时期)英国兵

3.红色也代表危险或警报:

　—red light 危险信号/红灯/停止执行的命令

—.red alert (空袭,暴风雨,台风的)紧急警报4.也许因上述缘故,红色在金融上代表灾难:

　—be in (the )r ed (operating at a loss ;in debt )　赤字　(有亏空,亏损)　—get out of the red 不再亏损;盈利

5.当场

　—The policemen caught the thief red -handed .·

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英语中黄颜色的文化含义与中文截然不同。

1.英语中黄色表示“胆小”。

　—He is too yellow to stand up and f ight.　他太胆怯,不敢起来反抗。　—turn yellow　害怕起来

2.英语中黄色并不代表“淫秽”。但该词可以指那些故意传播危言耸听的小道消息的小报。

　—the ye llow press　庸俗小报

　III.Green

“绿”的有些含义中西相通。

1.未成熟的。

　—He is very green.　幼稚 —The boy is still green at his job.　工作缺乏经验　—a green f ruit　未熟的水果

2.英语中“绿”可以表示胆小或妒忌。此用法唯西方独有。

　—in the green　胆怯(害怕)起来 —green-eyed　妒忌的(我们说的“红眼病”)

　—She was green with envy.　十分妒忌

3.苍白,有病色

　—What's wrong with you?You are looking green.

　IV.Blue

在中国文化中,蓝色几乎没有什么文化含义,而英语文化中蓝色却有多重文化含义。

1.英语中蓝色表示“忧郁的”、“沮丧的”:

　—The doctor seems to be feeling blue.　医生的情绪好像不大好。　—Fall in the blues　情绪低落,无精打采　—Things are looking bluer f or stocks.　股票市场好像越来越低迷了。—give somebody the blues　使某人情绪低落

2.表示不正派的

　—a blue joke　黄色笑话—a blue movie　三级片

3.难得,极少

　—A thing like that only happens once in a blue m oon　极少发生

　—The news was a great shock to me;it came absolutely out of the blue.　晴天霹雳

　V.Purple

1.紫色总与“皇家”有关,因为紫色衣服只有皇家成员才能穿。

　—be born in the purple　生于皇室/贵族之家 —mar ry into the purple　嫁到显贵人家

　—raise to the purple　使(某人)当皇帝或升为红衣主教

2.有时指生气的脸色

　—become purple with r age　面孔气得发紫

　VI.Black

在英语里,黑色所指的意思与中国文化中所指的有许多相同之处.

1.表示明明白白写下来

　—They dem anded that the agreement be wr itten in black and white.　用白纸黑字写下来

2.指打架受伤

　—beat somebody black and blue　把某人打得青一块紫一块.

　—The boy had a black eye af ter the fight.　男孩打架后,眼眶成了青黑色.

3.表示肮脏.不干净

　—Your hands are black!　你的手太脏了.

4.黑色同蓝色一样,也可以表示“犹豫的,伤感的”

　—It's a black day for us.　今天我们不走运. —They went into black for their f ather.　哀悼.举哀

5.表示“生气的”

　—She gave me a black look.　她恶狠狠地瞪了我一眼.

6.黑与白相对,指“坏的”

　—Two blacks do not make a white.　两黑不等于一白,两错不等于一对.　—call black white　颠倒黑白,混

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