西方文化发展的周期性特征及其启示

中图分类号：G112

文献标识码：A

文章编号：1674-0955（2009）05-0041-05

西方文化发展的周期性特征及其启示

轩传树，胡俊

（上海社会科学院国外社会主义研究中心，上海200235）

摘要：在人类文化发展史上，西方文化不仅保持了历史上的连续性，而且表现出高潮相间的周期

性特征。如果根据文化成果所能达到的文明高度及其对人类社会发展的影响程度，西方文化发展进程先后出现过三大高潮。分析这三大高潮出现的背景和条件，总结其经验教训，对于自觉推进中国特色社会主义文化大发展无疑具有一定的启迪价值。

关键词：西方文化；三大高潮；条件；特征；规律

党的十七大报告明确指出，“当今时代，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的源泉、越来越成为综合国力竞争的重要因素，丰富精神文化生活越来越成为我国人民的热切愿望。”但是，问题的关键是我们要建设什么样的文化和怎样建设文化。

从最广泛的意义上说，文化是“构成一个社会或社会集团特点的、具有区别意义的所有精神与物质、理性与感性特征”。

①

马克思从社会关系的物质性入

手，把文化定义为人类社会发展的产物，即是说文化一开始就是一种社会现象，它表明人类所达到的由人同自然界和社会关系所决定的历史发展水平，并与一定社会的经济基础和政治、法律制度紧密联系。

从文化的存在属性看，由于地域、民族、历史时段的差异以及相应的创造文化的主体、手段和环境这三个基本条件组成的差异，迄今出现了与生产力发展的

不同历史时段相适应的古代文化、近代文化和现代文化；与不同意识形态相一致的资本主义文化、社会主义文化和民族主义发展中国家文化；基于宗教、民族、传统等因素而区别开来的基督教文化、伊斯兰文化、儒教文化、佛教文化、犹太教文化等；由地域性质所规定的西方文化、东方文化、伊斯兰文化、拉美文化、非洲文化，等等。

就文化发展的进程而言，每种文化都有其存在的合理性和重要价值，也都有其历史的局限性和发展的周期性。如果根据一种文化在不同时期创造的文化成果所能达到的文明高度、对当时社会发展所提供的动力以及对其后人类社会发展的影响程度，我们可以看出该文化发展的高潮以及由高潮所表征的周期性。分析这种周期性特征及其产生的社会条件，总结其背后的经验教训，有助于揭示文化发展的一般规律，进而

收稿日期：2009-06-30

作者简介：轩传树（1969-），男，安徽长丰人，上海社会科学院国外社会主义研究中心助理研究员；胡俊（1978-），女，安徽芜湖人，上海社会科学院马克思主义中国化专业博士研究生。

项目成果：本文为上海市委宣传部2008年委托课题“社会主义文化发展的规律、特点和古今中外思想文化发展的经验教训”的阶段性成果

①1982年，联合国教科文组织在墨西哥主持召开的世界文化政策大会通过的《世界文化宣言》，对文化进行如是定义。

2009年9月

中国浦东干部学院学报Sep 2009第3卷第5期Journal of China Executive Leadership Academy Pudong

Vol.3,No.5

为推进我国文化大发展提供借鉴。这里仅从西方文化在古代、近代和现代所出现的三次高潮谈起。

一、“光辉的希腊”和“伟大的罗马”

在世界文化史上，古代希腊和罗马创造了古代文化的辉煌，它们直接影响了以后欧洲乃至世界文化的发展，不仅成为西方文化的源头，而且为人类的文明和进步做出了不可磨灭的贡献。可以说：“没有希腊文化和罗马帝国所奠定的基础，也就没有现代的欧洲。”

[1]（P220）

古希腊之所以“光辉”，是因为它在文学、艺术、哲学、史学、科学技术等方面取得了杰出的成就，具有“在人类发展史上为其他任何民族所不能企求的地位”，[1]（P468）以至于千年后的文艺复兴也不得不再度挖掘其文化的精髓（主要体现在人性与理性、民主与开放、自由与平等），并以此为武器创造资产阶级的新文化。古罗马之所以“伟大”，不仅仅表现在其用了50年左右的时间把人类居住的几乎整个世界都置于其统治之下，更是因为古希腊所创造的文明光辉经罗马人之手发扬光大。罗马人对西方文化最重要的贡献就是罗马法和行政体制了。欧洲文化强调个人自由和权利的传统即源于罗马法，甚至当代西方普遍实行的议会两院和三权分立制度，都可以说是对罗马政治传统的发展和表现。

古希腊和古罗马文化都是在刚刚步入奴隶社会这一大的时代背景下走向辉煌的，其兴起的条件及其所呈现出的文化特征大致可以归纳为如下几个方面：

1.繁荣的奴隶制经济，尤其是古希腊繁荣的奴隶制商品经济，是其文化大发展不可或缺的物质基础。“只有奴隶制才使农业和工业之间的更大规模的分工成为可能，从而为古代文化的繁荣，即为希腊文化创造了条件。没有奴隶制，就没有希腊国家，就没有希腊的艺术和科学，”[1]（P220）奴隶制商品经济的繁荣，使雅典不仅成了世界各地商人荟萃的地方，而且成为希腊学术文化的中心。

2.文化事业受到国家和社会的充分重视，尤其是以雅典为代表的希腊奴隶主民主政治的存在，为古代希腊文化的繁荣创造了良好的条件。在雅典民主政治时代，工商业奴隶主一般总是推选博学多才的人物执政，执政者不仅本身具有较高的文化素养，而且乐于接近知识分子，热心文化事业并能积极采取发展文化事业的措施。

3.多神的宗教信仰，以及宗教上的宽容为文化发展提供了一个宽松的社会环境。在雅典和罗马民主政治的全盛时期，都允许公民思想上一定自由，也比较讲求学术民主。在这种政治和学术自由的环境中，出现学派蜂起、百宗争立的学术艺术繁荣局面。

4.以开放的姿态，主动吸收外部世界的先进文化成果，为文化的发展提供了必要的资料和借鉴。希腊民族主动接受埃及、西亚文明古国早已发展和积累的文化成果，并与本民族文化有机地结合，从而在广度和深度上超过外来文化。罗马人在创造自己文化过程中深受近邻的伊达拉里亚文化、希腊文化和东方文化的影响，尤其是从希腊文化中为自己攫取营养品，他们丝毫不怕丢失罗马的特色，而且心甘情愿地走上希腊化的道路。

5.从文化发展的着重点来看，希腊文化重于基础学科的研究，几乎所有现代基础学科都能在古希腊那里找到根源，罗马文化则重于实用学科的探讨。重视实用学科，是为了能够直接为罗马人对外军事远征提供服务，为维系庞大帝国统治机器的运转增加力量。也正是由于不断征服，疆土不断扩大，统治者为了巩固统治，除了军事镇压、宗教麻醉和社会道德规范以外，必须借助于法律的手段，所以，才造就了古罗马文化在法律和法学上的高度发展。

二、以人权对抗神权的“文艺复兴”和

倡导科学理性的“启蒙运动”

西方文化在辉煌的古希腊、古罗马时代之后，经过了就连“哲学也成为神学的婢女”的漫长的中世纪，才迎来发展的新的一次高潮，即以人权对抗神权的“文艺复兴”和倡导科学理性的“启蒙运动”。

从13世纪末14世纪初开始，欧洲大陆尤其是处于地中海沿岸的一些城市，由于社会生产力的发展和科学技术的进步，在封建社会内部陆续出现了资本主义生产关系的萌芽，欧洲封建社会开始处于危机时期或者说向资本主义转型时期。这种危机和转型必然体现在思想文化领域，并且呼唤舆论的先导。新生的资产阶级为了摆脱封建和神学的束缚，争取生存和发展的权利，希望借助古典文化，以创造本阶级的新文化。于是，人文精神和科学精神渐渐地结成了同盟，“理性”和“自由”成为新生的资产阶级挥动的两面旗帜。所以，就文艺复兴的根本内容和实际影响而言，这是一场开始于意大利而后波及整个西欧的以人权对抗神权、以理性对抗迷信的资产阶级新文化运动。它在批判天主教会和封建传统的同时倡导科学、文明和理性的进步，从而促进了那个时代的世俗化倾向，促使中世纪混乱的欧洲逐渐走向有序，强大的民族国家代替了多元的贵族领主和分散的乡村。这场新文化运动发生的社会条件和文化背景大致可以包括为：