从中国传统文化看汉字的起源与发展(1)

从中国传统文化看汉字的起源与发展

晨

摘要：中国文化源远流长，博大精深。而中国汉字则以其独特的形体，悠久的历史。构成中华文化的一部分。在汉字的起源于发展的过程中，离不开中华文化的孕育，另一方面汉字作为中华文化的表现载体反映着各个时代的文化与文明。

关键字：汉字的起源；汉字的发展；中国文化

汉字作为汉民族的文字，在中国传统文化中充当着重要的角色。其产生与发展，与中国这个具有五千年的文明古国的文化休戚相关。中国作为世界四大文明古国之一与古巴比伦，古埃及，古印度文化的消亡，只留下一些历史的印记相比，中华文化不仅传承下来，而且不断发展。伴随着文化的消亡的还有他们的文字。因为文化的断层他们的文字已经很难被解读，湮没在历史的尘埃之中。而寄生于汉文化的汉字则以顽强的生命力延续并得到发展。即使中原地区几度被少数民族征服，在近代受西方文化的影响，汉字的性质与地位也几遭质疑。但汉字在今天依旧被我们使用。并且与世界接轨。汉字与汉文化一脉相承，息息相关。

汉文化之所以具有如此旺盛的生命力，长达五千年而未曾断流，在世界文化史上都堪称一枝独秀。其中最重要的一个原因即在于中华文化本身不好战，崇尚中庸之道。中华文化以儒家文化为中国文化的主体，“仁、义、礼、智、信、温、良、恭、让”，是儒家倡导的行为准则。《诗经》中说“言念君子，温其如玉”，是古代仕者的审美准则。古巴比伦文明的消亡源于他们部奢靡，古埃及则是其对外的战争。曾经辉煌一时的拜占庭帝国也因为十字军东征而导致其文化的式微。纵观中国历史，自始皇起对对外战争就没有表现出很大的热情。中国的统治者在乎的是国的安定，四海升平的繁荣。即使好战的汉武帝对匈奴的战争也起于反击。中国的地理环境，东临大海，南有喜马拉雅山，西有帕米尔高原，最大的威胁来自北方，而在封建社会开始就修筑长城抵御北方蛮族入侵。因此中华文化是在一个封闭的环境中孕育发展。这种环境造就了中国人保守严谨的性格，汉字的发明与发展与创制和使用正与这种性格息息相关。

关于汉字的起源问题，学术界至今尚未有定论。历史学家从出土原始时代器物上的符号认为是汉字的最初雏形，如在半坡遗址中的器上发现的一些符号“”，即认为是文字。而文字学家则根据文字的性质出发认为文字的产生以文字

的系统产生为标志，而这个系统的产生必须具备三个基本条件“第一.具有数量足够多的与某种语言里的语素或词相对应的小图形，这些小图形可以按这种语言的音读出来。第二，这些小图形可以重复使用而表达的意义不变。第三，这些小图形排列规则足以反映这种语言说话时的语素或词的排列次序不同，表达的意思也因此不同。也就是说，文字形体所表达的信息一定是与某种语言的音义结合体及其排列相对应的信息，而不是直接描画现实⑴。唐兰先生认为文字的发生，总远在夏以前，我们的文字已经很发展了。⑵

㈠文字产生的传说时代

①结绳记事说

在中国古典典籍中记载有不少结绳记事的事例。玄《周易注》说：“事六，大结其绳；事小，小结其绳。”《易·系辞下》说：“上古结绳而治。”《庄子·胠箧篇》：“昔者容成氏，大庭氏，伯皇氏，中央氏，栗陆氏，骊富氏，轩辕氏，赫胥氏，尊卢氏，祝融氏，伏羲氏，神农氏，当是时也。艮结绳而用之。”许慎《说文解字·序》说：“及神农氏结绳为治，而统其事。”纵观世界以结绳而记事的民族不为少数，而在当代社会中一些处于偏远地区的少数民族依旧会采用结绳记事。据载古埃及，古波斯，古日本都有过结绳记事。在中国的汉字中我们依然会找到一些有明显结绳记事痕迹的字例。如在商周金文中“十”和十的倍数“卄”，“卅”和“卌”的字形，与结绳的痕迹相近。《说文解字》中：“世，三十年为一世，‘世’字则是‘卅’略加变形而构成。”

②八卦起源说

八卦是集中体现中国人天人合一思想的载体，而它的来源则是巫史文化的盛行，对于巫史文化的崇拜使得先民们将八卦中的符号与身边的抽象事物联系起来。

许慎《说文解字·叙》说：“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始做易八卦，以垂宪象……百工以乂，万品以察，盖取诸夬”。八卦是中国古代的一种占卜符号，是巫史文化中一个重要的载体。史传为庖牺氏而做，融合天地人的变化。在八卦中基本卦象通过三个阴阳爻的组合可组成八种不同形式故称八卦，以三个卦爻组成的基本挂，习惯上又称为单卦。据出土的甲骨文的数量来看八以的数似乎都是用一至四根算筹摆成的，现在已发现的商周时代的八卦恰恰都是由原始计数符号构成的，这表明古汉字中的一些与数有关文字构型的确可能与八卦符号和卦象等某些特定的现象，存在某种特别的联系。据甲骨文实物考证“爻”字甲骨文由两个“正”构成。数字甲骨文也含有由两个“五”构成的“爻”字。“学”字甲骨文作象两手摆弄爻的现象。古汉字中确有少数汉字借助了原始的八卦符号做偏旁

构件，但由于八卦与汉字是两个不同系统。所以也就不能将汉字的起源完全归于八卦起源说。

③刻契起源说

《释名·释书契》说：“契，刻也，刻识其数也。”

《列子·说符》说：“宋人有游于道，得人遗契者，归而藏之。密数其齿，告邻人曰：‘吾富可待矣’”。

相较于结绳记事，刻契则对于辅助记忆事件有很大的帮助，这种就简单的在木契上的刻画，成为最早记事符号的文字书写形式之一。这种先民们在生产生活劳动中积累起来的生活经验，用原始的符刻以传递某种信息。这对于今后的甲骨文，青铜器上的铭文，或是竹简木牍之类的文字的出现有很大的促进作用。较于八卦说和结绳记事说，刻契对于汉字的初创与形成的影响则更加直接。

④仓颉造字说

关于仓颉造字的史料记载有：

《荀子·解蔽》：“好书者众矣，而仓颉独传者一也能。”

《吕氏春秋·君守篇》：“奚仲作本，仓颉作书，后稷作稼，皋作刑，昆吾作，夏鲧作城，此六者所作，当矣。”

《非子·五蠹篇》：“仓颉之作书也，自环者谓之私，背私谓之公。”

《子·脩务训》：“史皇产而能作书。”

《说文解字·叙》：“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也。初创书契”“仓颉之初作书，盖伊类象形。”

而关于仓颉其人，史书有载

《子·本经》：“仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”

仓颉造字本身具有一定的神话色彩，而仓颉，生活在遥远的黄帝时代，这一时期生活的有黄帝轩辕氏，炎帝神农氏，蚩尤等一系列的神话人物，并无实物证实存在。

而古人对于自己无法解释的事情，则将其归于某个具有超强能力的人物，并使它具有异于常人的能力。因为古人认为文字的出现是一个伟大的功绩。因此赞扬他四目，表示他能看到常人所不能看到的，洞察秋毫，观物入微，辨迹达理。对于此中华文化中有类似一个人物，产生于宋代的包拯，面黑如炭，表示铁面无私。额前有半月高悬。这一形象的塑造表达百姓对公平正义的追求，希望有人能解救百姓摆脱水深火热之中。

文字的创造是一代又一代先民中在劳动中逐步积累与发展起来的一个过程。而不能简单的归结于一个人或一种现象上。古人将文字的发明看成是一件了不起的功绩。中华文化绵长五千年，其博大精深非一两个人可以参透，在其孕育下的汉字同其一样具有神秘性，其产生源头众说纷纭，而传说时代则过于虚幻，可靠