有关自然主义的几个问题的辨析

文章编号:1000-8934(2005)02-0050-05

有关自然主义的几个问题的辨析

李

侠

(复旦大学哲学系,上海 200433)

摘要:文章详细分析了自然主义的起源、概念与内涵,并分析了自然主义与唯物主义的区别与联系。指出当前自然主义的复兴与科学之间存在的密切关系,并对当前国外各种自然主义研究中存在的缺失与局限进行了详细的考察。

关键词:自然主义;唯物主义;科学;关系。中图分类号:B082 文献标识码:A

收稿日期:2004-09-17

作者简介:李 侠(1967-),辽宁辽阳人,复旦大学哲学系博士后,研究方向:科技哲学与ST S 。

自近代哲学发生根本转向以来,科学获得了迅猛的发展,随着科学完成由小科学到大科学的转变,如何认识科学以及为科学在新时代提供一种智力上的支持,日益变得紧迫起来。基于这种时代背景,对自然主义以及自然化认识论问题的研究重新得到人们的广泛关注。众所周知,科学哲学中的历史主义学派的兴起,引发了一股世界范围的相对主义蔓延的浪潮,更为严重的是后现代主义的兴起,直接造成了对科学的客观基础的消解,一些社会建构论者甚至完全否认科学的传统形象。现代科学遭遇自近代以来前所未有的认同危机,基于这个现实,自然主义的复兴被认为是对传统科学观的拯救。但是,国内学界对此并没有给予应有的关注,导致许多概念与观点没有得到详细的清理,使理解一直处于语义模糊的状态,这种现状直接影响了我们对哲学的这种转变的准确把握与反思。鉴于此,本文试图说明三个问题:首先,重新界定自然主义的概念,以此作为剖析这种哲学思潮的理论基础;其次,清理自然主义和唯物主义之间长期存在的混淆与误解;第三,阐述自然主义与现代科学的关系。

1 什么是自然主义?

由于国内哲学界长期关注于唯物主义的研究,无形中就忽视对自然主义(naturalism )的考察与梳理,有时甚至把唯物主义与自然主义等同起来,这样做的结果就导致我们对这个概念产生一种本能的陌生。现在常能见到的对自然主义的界定大多来自文学上的自然主义的写作风格,这种写作风格大致产生于19世纪后期。大体上说,就是采用自然科学的方法,对事物进行客观的描述,期间运用最新的科学

方法,以达到真实再现生活的本来面目。但是,客观地讲,作为一种哲学流派,自然主义的兴起也是很晚近的事情,据学者S.D.Schafersman 考证: 自然主义作为一种哲学在19世纪以前并不存在,仅作为一种偶然采纳的不严格的方法存在于自然哲学中。它是一种独特的哲学,它既不是古代的也不先于科学,而是它的发展很大程度上要归功于科学的影响。 1 从这个意义上说,自然主义的萌芽始于伽利略和牛顿,正是他们开始运用理论的和实验的方法来解释自然,并描述物质和它们的运动。因此自然主义的真正兴起应该是19世纪,因为只有在19世纪自然科学才获得了充分的发展,自然科学的方法才真正获得社会的广泛认同。那么,作为一种独特的哲学,自然主义的概念应该如何界定呢?国外一些学者已经对这个问题进行了一些有益的尝试,如: 根据不论什么存在或发生的事情都是自然的,在这种意义上,通过利用自然科学的方法去解释是可以接受的,进而导致从一个客体或事件的领域走向另一个领域,因而,自然主义是哲学一元论的一种形式。 2 另一些人如奥迪(Audi)则认为:自然主义是这样一种观点:即自然就是所有的存在,并且所有的真理都是关于自然的真理。如果我们对这两个观点进行一些综合,就会发现自然主义主要包括以下两种旨趣: 任何事物都是由自然实体构成的; 可接受的正当化方法和解释是可通约的。大体上说,自然主义的主要理论旨趣就在于对自然的存在的充分肯定上。之所以强调自然的存在,是因为它能保证所有基于过程而来的自然的作品(nature w orks)都遵循自然法则,并且原则上能被科学和哲学解释;另外,还可以避免超自然的存在,这也正是Steven D.

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第21卷 第2期

2005年 2月

自然辩证法研究

Studies in Dialectics of Nature

Vol.21,N o.2F eb.,2005

Schafersman所极力强调这两点的目的所在。现在,我们可以结合学者Austin Cline的观点,对自然主义做一个比较粗略的界定: 自然主义的核心观念是所有的自然现象都能用自然的原因和法则的术语加以解释,它能被分成两种形式:即方法论的和形而上学的自然主义。 3 然而,关于这种划分并没有达成普遍的共识,有些人认为这种划分是人为的,在两者之间并没有真正的分界线。所谓方法论的自然主义(methodological naturalism)是科学工作的基础,它认定自然解释是能被自然事件裁决的一种假定的过程。在方法论自然主义指导下的实践,就好像我们的行动认定形而上学自然主义是真的,无需断言它就是确定的。形而上学自然主义(metaphysical nat uralism)是一种强观点,它认为自然是实在的,没有任何实在能够超出物质的自然界,即没有任何超自然的存在、能量和事件。形而上学自然主义是一种被无神论者不规范采用的立场,正如它通常被那些想指责其他无神论者的人用做贬损方式的一种标签一样。从上述的界定中,我们不难发现,现代自然科学的发展与这种自然主义哲学观密切相关,可以说现代科学的发展就是奠基在这种世界观基础上的。由此也可以看出,近期自然主义研究的复兴,也正是基于当前科学发展面临的挑战而出现的。

2 自然主义与唯物主义的区别与联系

在当下中国学界,有很多人把自然主义与唯物主义等同起来,这种印象首先是源于两者具有的共同研究领域:即客观的自然界;再者,两者都反对超自然主义,由于这样的原因,出现了哲学家奎因所谓的 指称的暧昧性 。其实,这两个概念之间是存在很大差别的,大体来说,作为一种哲学流派的自然主义有两种存在形式:本体论的或形而上学的自然主义和方法论的自然主义。前者与唯物主义很相似,这也是造成两者容易混淆的原因所在。为了更深刻地揭示这种复杂的关系,学者Steven D.Schafersman 仿照波普尔提出了三个哲学的世界:首先,物质的或物理的世界,它包括物质和能量;第二,非物质的世界,它包括心灵、观念、价值、想象和逻辑关系等;第三,超自然的先验世界,它包括上帝、精神、灵魂等。在此基础上,相信第一世界,否认第二世界的独立存在构成了唯物主义;相信第一和第二世界的,并认为没有必要否认第二世界的构成了自然主义;相信上面所有三种世界的构成了超自然主义(supernatural ism)。由此可见自然主义的外延要比唯物主义的大,换言之,自然主义在本体论层面应该包含唯物主义。根据这种分析就可以很容易地分清两者的区别,但是,两者之间还存在着很紧密的联系的。众所周知,自然主义在哲学上有两个主要的来源:即形而上学的唯物主义和认识论上的经验主义(还有怀疑主义)。由此可知,正是由于历史上唯物主义的充分发展,才有可能在19世纪出现自然主义。自17世纪以来,自然科学的复兴,经验主义已经成为人们获得知识的一种可靠的途径,在这种大的时代背景下,一种更适合现代科学发展的哲学思潮:自然主义就出现了。因为科学要获得可靠的知识,首先要通过对现象或事件的观察,然后再运用代表人类理性成就的各种有效的方法,如演绎与归纳等,这样人们才能得到一种可证实的知识。为了保证这些得到的知识的可靠性,无形中需要保证那些现象和事件是真实存在的,这就是一种本体论上的保证和承诺,它排除了一切经验上无法证实的存在领域。19世纪中叶出现的以孔德为代表的实证主义,就是这种大的哲学思潮的一种很好的反映。在自然主义的发展历史上可以看出:19世纪自然科学的巨大发展完全得益于大多数科学家在科研中采用了自然化的方法,而这些方法都是构成所谓的方法论的自然主义的内在要素。同时通过这个现象还可以说明科学史上的一个奇怪的现象,即许多做出重大科学贡献的杰出科学家,往往是一个有神论者的原因。这一方面说明他们也是生活在一定文化中的具体的个人,他们也深受那个时代主导文化的影响,所以在本体论上承认超自然的东西的存在,这对于他们的精神来说,是一种巨大的安慰。所以在本体论上他们是有神论者,而在具体的科学研究中面对的是一些具体的事物,采用方法论的自然主义却是一种有用的工具,因此在科学实践中,他们又是方法论自然主义的坚定实践者。不过,反过来考察,也可以发现在19世纪中叶以前存在的唯物主义是一种机械的唯物主义,它已经无法满足现代科学发展的需要。马克思等经典作家创立的辩证的唯物主义更注重实践性,这就弥补了机械唯物主义存在的不足。正如Steven D. Schafersman所指出的那样: 在哲学家J.赫歇尔和W.惠威尔的影响下,方法论自然主义被系统化和广泛传播开来。在19世纪末,方法论自然主义已经被内化于自然科学之中了,自然主义作为科学的一个必要的部分随着科学家的理解和实践与科学一起逐渐发展起来。 4 但是,坦率地讲,自然主义的发展主要集中在美国,这是因为美国有着传统的实用主义价值取向,而自然主义在许多方面满足了实用主义理论诉求,这样一来,自然主义在美国而不是别处得到发展就是可以理解的了。回顾自然主义发展的历史,不难看出,自然主义作为20世纪美国的主要

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