商代的金、青铜

商代的金、吉金、青铜

汉代以前，中国人所说的“金”指的是青铜，也叫“吉金”。古以祭祀为吉礼，故称铜铸之祭器为“吉金”。以后作为钟鼎彝器的统称，清代著录古器之书，多称“吉金录”。另外，“吉金”也指适于铸造各种鼎彝器的金属。

铜是人类最早认识和使用的金属之一。人类开始是以天然铜锻制小件工具或饰物，继而发明冶铜技术。天然铜和早期冶炼的铜没有掺入其他的金属，称为红铜，硬度较低。由于自然界中存在天然的青铜，后来在铜中加适量的锡和铅以降低熔点并改善硬度，这就是青铜。中国青铜器的起源比较早，在距今四、五千年的新石器时代马家窑文化中发现一把铜刀和若干铜器碎块，经鉴定都是青铜，这是中国最早的青铜制品。到新石器时代晚期和夏代早期，中国已进入青铜时代，而到商周时期，青铜文化发展到鼎盛。有的青铜器自名为“吉金”，吉金即青铜，新制作的青铜器发色金黄，所以古人称之为金。

青铜是现代人给予的名字，古时青铜是黄色偏红，而埋在土里后颜色因氧化而青灰，称为青铜。与纯铜（红铜）相比，青铜强度高且熔点低（25%的锡冶炼青铜，熔点就会降低到800℃。纯铜（红铜）的熔点为1083℃）。青铜铸造性好，耐磨且化学性质稳定。

中国青铜器文化的发展划分为三大阶段，即形成期、鼎盛期和转变期。形成期是指龙山时代，距今4500～4000年；鼎盛期即中国青铜器时代，时代包括夏、商、西周、春秋及战国早期；转变时期指战国末期－秦汉时期，青铜器已逐步被铁器取代。

商代是中国青铜器的核心时期，是青铜时代波澜壮阔、光彩夺目的一页。商代早期的青铜器在郑州出土很多，这是因为郑州商城是商代早期都邑的原因。这些青铜器大体分布在商城的南面和东南角，重要的墓葬或窖藏有二里冈、白家庄、张寨南街、杨庄，以及南关外、铭功路、二七路等地，此外商代早期青铜器在河南北部、湖北黄陂盘龙城、安徽嘉山泊岗、江西清江吴城等地也有重大的发现。从出土的青铜器来看，无论在造型设计、花纹装饰，还是在铸造技术上较前代都有明显的进步。此时期的礼器种类增多，器物纹饰主体已是兽面纹，并开始出现了铭文。

商代晚期是指盘庚迁都于殷之后的时期，即殷墟文化期。就青铜器的发展而言，在郑州二里冈文化与安阳殷墟文化之间，具有一定的广泛性，这就完全有必要在商代早期后和成熟的殷墟文化期前，划出一个称为商代中期的阶段，时间大约相当于中丁至小乙时期。商代中晚期的青铜器在冶炼、铸造技艺和艺术表现上都已经达到了高度成熟的地步，能够充分地发挥青铜材料的特点，作品被赋予某种社会意识形态的功能。到了商代晚期青铜制造业得到迅猛发展，为两周时期青铜器的发展奠定了良好的基础，并使中国的青铜文化达到高峰。商晚期青铜器纹饰最为发达，比之中期内容和种类丰富得多，以动物和神怪为主题的兽面纹得到了空前发展，成了古代装饰艺术的典范。商代的青铜器矗立于奴隶制时代文化的颠峰，它的创造经验不但直接影响了当时各个不同的艺术门类，而且直接为西周前期所继承。

什么是金文？

金文是指铸刻在商周青铜器上的文字，也叫钟鼎文。商周是青铜器的时代，青铜器的礼器以鼎为代表，乐器以钟为代表，“钟鼎”是青铜器的代名词。所以，钟鼎文或金文就是指铸在或刻在青铜器上的铭文。所谓青铜，就是铜、铅、锡的合金。中国在夏代就已进入青铜时代，铜的冶炼和铜器的制造十分发达。因为周以前把铜也叫金，所以铜器上的铭文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因为这类铜器以钟鼎上的字数最多，所以过去又叫作“钟鼎文”。金文应用的年代，上自商代的早期，下至秦灭六国，约1200多年。金文的字数，据容庚《金文编》记载，共计3722个，其中可以识别的字有2420个。铜器上的铭文，字数多少不等。所记内容也很不相同。其主要内容大多是颂扬祖先及王侯们的功绩，同时也记录重大历史事件。如著名的毛公鼎有497个字，记事涉及面很宽，反映了当时的社会生活。