迷信(superstition

迷信（superstition）并非只存在於东方国家，西方国家的迷信说不定有过之而无不及。比方说打哈欠（yawning)吧。你见到对面的人打，自己会不会也有想打的感觉？

有一种古代迷信说打哈欠是魔鬼引起的，你的嘴巴张大时，邪灵会进入身体，掩住嘴巴才可阻挡邪魔。

An old superstition says that yawning is caused by the devil and that evil spirits enter the body when your mouth is open wide. Covering your mouth stops them.

美国名作家Harry Collis写的这一段话让我们知道西方国家也有迷信。

Professor Collis在其谈迷信的文章中说∶

Although superstitions have their origins in the beliefs and practices of the past, they continue to flourish even in the most technologically advanced societies.（迷信虽然源自往昔的想法和习惯，在科技最先进的社会里依然盛行。）

难怪80年代时美国总统里根及其夫人有一位女星相学家朋友，二人常去找她问吉凶。美国第16任总统林肯（Abraham Lincoln）1865年任内遇刺身亡后，每20年都有一位总统死於任内。100年来莫不如此。这种巧合曾令世人啧啧称奇，但第40任总统列根（Ronald Reagan）在路上中枪却逃过鬼门关

这宗大新闻，相信中年读友当年都知之甚详。好莱坞还根据这件行刺案拍了多部电影，都相当卖座。

肯尼迪总统遇刺20年后里根（Ronald Reagan）这位好莱坞C级牛仔片过气影星任总统。他有保镳护驾，但让人在路边开枪击中。这也是当年的大新闻。幸而他老人家大难不死，而且福泽广被，20年后上任的克林顿（Bill Clinton）安然当了八年总统。

好了，我们再引述美国学者Professor Collis说西方国家的迷信吧。

In the past the fear of the unknown led to a strong belief in unseen spirits-most of whom were evil. （往昔对不知的事的恐惧使人深信有看不见的灵--而大部分是邪灵。）

To appease these evil powers, people invented all sorts of charms and spells as "antidotes" that could be depended on either to bring good luck or to ward off bad luck, and most importantly, dispel the fear of the unknown.

（为了化解这些邪灵魔力，人们发明了各式各样的护符与咒语以作抗衡，俾能趋吉避凶，而最重要的是消除对未知世界的恐惧。）

由此可见，不论古往今来，不分东西畛域，都大有迷信之人。

刚才我们说过古老的迷信认为打哈欠时不用手掩嘴就会引邪灵入体，只有封住张开的口，才能阻挡魔气进入。时至今日，上述的讲法已不合时宜了。

那麽，我们为什麽打哈欠时掩嘴呢？且听Professor Collins这位精研西方迷信与习俗的美国学者说下去。

Now, it is simply considered rude not to cover your mouth when you yawn. It is also believed that watching someone else yawn will cause you to yawn too.

（现在，打呵欠时不掩嘴却只被视为无礼，而且据说看见别人打哈欠，自己也会想打哈欠。）

这段话我颇有同感。见到有人打哈欠时，尽管我当时精神奕奕，也好像受到感染，要掩住嘴巴，避免陪人打哈欠。你有没有这样的体验啊？