“丝绸之路”一说的由来

“丝绸之路”一说的由来

现在说起“丝绸之路”可谓无人不知，无人不晓，可“丝绸之路”这一说法是谁提出来的，是怎么提出来的，不少人还是一知半解的。

它是沟通中西经济、政治、文化和思想的一条大动脉。在海上运输开通之前，它东起中国，穿越西域、古印度、波斯，一直通向罗马。“丝绸之路”最早由汉朝张骞开拓，他先后两次出使西域，携带金银、丝绸等无数财物和上万牛羊，出使乌孙，并派副使前往大宛、康居等地。这一行，加强了中原与西域的联系，促进了中西经济往来和文化交流。不过那时候并没有“丝绸之路”一说，历史上把张骞打通中原和西域通道的功绩称为“凿空”。

虽然“丝绸之路”发展起来了，可在中国与罗马的交往中，几乎没有直接往来。中国与西方的货物都是由沿途民族一站一站倒运的。当丝绸风靡罗马并深受有闲阶层的欢迎追求，而造成了罗马金银大量外流时，罗马人并不知道丝绸的产地，更不知道生产工艺，甚至还闹出过不少笑话。古罗马诗人维吉尔写道：“赛里斯人（指中国人）从他们那里的树叶上采下非常纤细的绒毛。”另一个学者老调重弹：“晨曦照耀中的赛里斯人，前往小树林中采摘树枝上的绒毛。”他们不知道丝绸是用蚕吐出的丝纺织而成的，而认为是像植物一样自然产生的。古罗马人对丝绸的不了解是由于西域民族与波斯人为了垄断丝绸市场，故意隐瞒了有关丝绸的真相，从而使“丝绸之路”蒙上了一层神秘的面纱。

西方世界对“丝绸之路”一直怀有极大的好奇，最早记载“丝绸之路”的是公元前4世纪的拉丁作家泰夏斯。到了19世纪末，西方学又热衷于研究人类的共同起源和东西方古老历史真相比较问题，作为最早连通东西方世界的“丝绸之路”自然就成了研究的一个重点。法国一位学者说：“研究丝路史，几乎可以说是研究整部世界史，既涉及欧亚大陆，也涉及北非和东非。如果再考虑到中国瓷器和茶叶的外销，那么它还可以包括美洲大陆，它在时间上已持续了25个世纪。”

最早提出“丝绸之路”这个说法的是普鲁士地质学家、近代地貌学创始人、旅行家和东方学家李希托芬（1833－1905），后来这个说法被中国学者认同和采纳，现已成为一个国际通用的学术名词，远远超越了“路”的地理学范畴。李希托芬于1860年曾随德国经济代表团访问过包括中国在内的远东地区。在他死后陆续出版了5卷本的巨著《中国亲程旅行记》。当他谈到中国经西域与希腊——罗马社会的交通路线时，首次称之为“丝绸之路”。“丝绸之路”一说便由此在世界范围内流传开来。

“丝绸之路”就其最早的本质来说，就像“路”一样，是一片交通路线网，至于那些神奇，是被人们加上去的。这片交通路线网从陆地到海洋，从戈壁瀚海到绿洲，途经无数城邦、商品集散地、古代社会的大帝国。“丝绸之路”输送的不仅仅是丝绸，从整个“丝绸之路”的历史来看，丝路上的丝绸交易所占比例很小。

与丝绸等物质交流一样重要的是文化交流，文化交流甚至比物质交流更为重要。来往于这条道路上的有士兵与海员、商队与僧侣、朝圣者与游客、学者与艺术家、奴婢与使节，这一幅幅形形色色的历史画卷便形成了意义模糊的“丝绸之路”。世界三大宗教都是由这条线路传入中国的，中国早期的的养蚕术、造纸术和印刷术、治国良策、伦理道德和自然科学等无数内容都是由这条线路传向世界的。

正如联合国教科文组织所说的那样：“丝绸之路是对话之路。”由丝绸之路又衍生出诸如“海上丝绸之路”、“西南丝绸之路”、“瓷器之路”、“皮货之路”等诸多名称。但真正意义的“丝绸之路”只有一个。在今天全球一体化的时代中，人们很难想象，在上千年前，正是“丝绸之路”拉近了渴望交流的

世界人民之间的距离。