离婚对子女带来的影响
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协助孩子过渡父母离异
临床心理学家曹赐慧女士
跟据统计处调查近二十年间的离婚趋势,二零零二年获颁布离婚令的数字是一九八一年的六倍。在离婚过程中不单成人要面对压力,例如感情的创伤、处理财务及抚养权等事宜。对于孩子来说也会造成一定程度的负面的影响。为了协助孩子过渡家庭的转变,父母可从正面的态度去提高孩子的适应。
父母能从子女的眼光和需要出发尤其重要。父母离异及家庭转变一般会引起孩子不同的情绪反应,例如焦虑不安、混乱、恐惧或内疚。由于孩子的言语表达及认知能力的限制,他们的情绪会反映在行为上。家长或会发现他们的脾气变得暴燥及难以捉摸。另外他们的成绩和人际关系也可能受到影响。家长需要接纳子女在适应期不稳定的情绪。这可透过倾谈了解孩子的感受、解释父母的婚问题与他们无关以减低他们的内疚感、让他们知道分离会所引致的影响、又或提议一些方法给他们发泄情绪。有些研究指出,三至五岁的孩子因未能明白离婚的概念或当中所带来的影响,令他们产生恐惧和被遗弃的感觉,以致有发脾气等现象。相对地六至八岁的孩子对离婚的观念有较多的理解,所以他们会渴望能与父母一起,又会存在父母能再一起的幻想。记得有一个孩子的父母已离婚数年,他告诉爸妈因忙碌不能在一起,到了他们年老时就会再一起生活。到九至十二岁,孩子对离婚有清晰的概念,但他们倾向埋藏自己的感受,或会避免让别人知道家庭的改变以免尴尬。
二零零三年六月有一份外国的研究指出,父母离婚后的冲突会间接影响孩子的适应。因为冲突会影响父母与子女接触及关系。在一些离婚个案中,父母在约见子女的时间、地点、次数、课外活动或学校的安排等事情上不断出现争拗,甚至要采用法律的途径去争取,以致减低了某一方家长与孩子之接触。记得有一位孩子来自父母有高度冲突的家庭亦有类似的情况。有时候他被要求汇报在父家或母家的情况,但他宁愿被责骂也不提及以免引起父母的冲突或互相指责。在这些情况下都会对孩子构成压力及影响他们的情绪。父母亦要留意避免在孩子面前诉说对方的不是,有时候孩子为了满足父或母感情上的需要便会表示认同、装作不在乎又或隐瞒自己真实的感情。在个案中有一位孩子为了表达对父母的忠心,曾说到她会在父亲面前讲母亲的不是,同样也会向母亲说父亲的坏话。虽然这是个极端的例子,但父母亦要留意自己的说话、态度及行为有没有牵涉孩子进入大人的争拗与冲突里。毕竟这些行为会影响孩子与家长的关系和加重孩子的负担。父母如果能以身作则用正面的方法处事,为着孩子的好处互相沟通和合作,尽量鼓励孩子与对方保持联络与探视,必然能够帮助孩子减低家庭转变的压力。