大学生电子文献检索中的常见问题
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20世纪90年代中期以来,计算机网络技术在我国发展迅猛,高校购置电子资源的步伐日益加快。相应地,文献检索与利用的对象也发生了巨大的转变,时至今日,电子文献已经取代传统的纸质文献,成为文献检索与利用的主角。成长于网络环境中的当代大学生普遍具备较高的计算机应用能力,通过高校开设的文献检索与利用课的学习,大部分学生能够很快掌握电子资源的基本使用方法。但是,很多同学在达到文献检索的基本层次后,就陷入了停滞不前的状态,难以顺利迈进文献检索的高级层次。为了帮助大学生突破检索能力提升的瓶颈,本文在文献检索与利用课教学实践的基础上,总结和分析了大学生电子文献检索的常见问题。希望广大学生在电子文献检索中能注意和规避这些问题,更科学有效地利用高校丰富的电子资源。
1检索工具选择方面的问题
1-1过度依赖网络搜索引擎,对学校购买的数据库使用不够
搜索引擎以其强大的网页搜索功能和简单易用的特点,深受当代大学生的喜爱。不少大学生甚至认为,百度和谷歌等搜索引擎无所不能,可以检索到他们需要的任何信息。相较之下,学校购买的数据库则遭到了大学生的普遍冷落。根据笔者的课堂调查,多达90%的大学生承认上网时经常使用搜索引擎;而仅有约37%的大学生承认使用过中国期刊全文数据库。W造成这种现象的原因有很多,但最根本的原因在于大学生对搜索引擎的习惯性依赖和对学校付费数据库的不甚了解。其实,免费网络资源虽然丰富多彩,但内容鱼龙混杂,质量参差不齐,缺乏高水平的专业学术文献;学校购买的数据库很多都是由知名的学术出版商提供,文献内容经过了专业人士的评审,质量优良。有鉴于此,大学生在学习过程中,需要检索专业文献时,应优先考虑使用学校购买的数据库。况且,很多高校已经将购买的多个数据库整合在统一的平台上,实现了多个数据库的一站式检索,这使得数据库检索也和搜索引擎一样简单易用。
1.2中文数据库利用较多,英文数据库利用率偏低
很多高校,特别是理工类高校,采购的英文数据库要多于中文数据库,但大学生在检索文献时,更喜欢使用有限的几个中文数据库,如中国知网、维普和万方等平台上的数据库,而很少主动去检索英文数据库。对于当代大学生来讲,首先应该在思想上认识到外文文献的重要性。当前,和中文文献相比,外文文献无论从数量上还是质量上都占有优势,外文文献是大学生学习中不可忽视的宝贵资源,对于理工科专业的大学生来讲尤其如此。由于我国在诸多科技领域仍然落后于世界发达国家,很多专业的学生要想获得本专业领域最新的研究成果,必须去检索外文数据库。当然,客观地讲,大学生的英语水平和专业素质参差不齐,部分学生确实难以达到流利阅读专业文献的程度。对于英语水平和专业知识准备不够的低年级大学生,可以首先检索学术性不是很强的英文数据库,比如AccessWorldNe^ws(世界各国报纸全文库);对于高年级的大学生来讲,由于积累了一定的专业知识,在检索课题资料时,可以考虑检索专业数据库。
1.3习惯于用全文数据库,忽视文摘数据库的独特作用
检索到文献就立刻阅读全文,是初学者检索文献的习惯。在这种心理支配下,大学生更喜欢使用全文数据库,而认为不提供全文下载的文摘数据库使用起来不方便。殊不知文摘数据库有自己独特的作用。首
先,与全文数据库相比,文摘数据库收录文献的种类和数量都要多得多,这些海量数据为科学地分析课题提供了基础,如通过分析文摘数据库的检索结果,可以推断课题的研究趋势、追踪重点机构及学者的研究行为、观察课题文献的出版物分布等,在理性分析的基础上进一步确定研究方向和思路,往往能起到事半功倍的效果。而大多数全文数据库文献量较少,难以支撑分析课题的需求。其次,文摘数据库可以帮助读者扩大阅读范围。很多相关文献的原文是用德语、法语等小语种写作的,在EI,SCI等著名的文摘数据库里可以看到这些文献的英文摘要,通过阅读摘要也常常能获得诸如研究方法、实验数据等方面的重要信息。最后,文摘数据库可以提供查找全文的线索。近年来,很多著名的文摘数据库都提供了SFX或FULLTEXT等多种形式的全文链接,可以很方便地链接到有阅读权限的全文;如果没有全文链接也可以依据文献数据库提供的详细题录信息,通过馆际互借等方式获取需要的文献全文。
1.4偏重于期刊类数据库的利用,忽视其他文献类型数据库的利用
高校购置的数据库种类相当丰富,除了期刊类数据库,还有电子图书、电子报纸、会议论文、学位论文、科技报告、标准、专利等数据库。但在检索课题资料时,很多大学生仅仅选择期刊类的数据库,比如重庆维普科技期刊数据库、中国期刊全文数据库等。当前,很多数据库平台上本身集成了很多文献类型的子库,如CNKI平台集成了期刊库、学位论文库、报纸库等,很多学生在默认的多个数据库内检索,即使检索到学位论文等非期刊类文献,也不会选择去下载和阅读,也鲜有大学生主动到专门的会议论文库、标准库和专利库里检索文献。排除课题本身的特殊性,大学生狭隘的文献观是阻止其主动检索多种文献数据库的主要原因。大学生应该认识到:不同类型的文献有各自的特点和作用,它们相互补充,共同构成学术研究的文献保障体系。针对特定课题检索资料时,仅仅选择一种文献类型是片面和不科学的。
2检索技巧方面存在的问题
2.1不能灵活地选择检索方式
很多大学生在检索电子文献时,常常不加考虑地使用系统默认的检索方式,这些通常仅仅是初级的检索方式。事实上,无论是中文数据库还是外文数据库,一般都提供了多种检索方式,比较经典的检索方式有初级检索、高级检索和专家检索,此外有些数据库还提供二次检索和分类检索等。这些检索方式各有特点,大学生可以根据检索需求,灵活地加以选择。一般来讲,初级检索提供的检索框较少,字段有限,不能选择布尔逻辑关系,这些特点决定了初级检索难以胜任更全面、更精确的检索需求。高级检索通常提供更多的检索框,检索项可以自由选择,并能选择布尔逻辑关系,所以高级检索比初级检索的检索能力要强。专家检索可以通过各种算符构建专业检索表达式,其灵活性和检索能力又比高级检索更上了一个层次。分类检索是指通过限定检索的类目范围,以去除不相关文献的一种检索方式。当检索词有多重含义,分类检索能达到有效分离干扰文献的目的。例如:将检索类目限定在计算机类目里,输入检索词“病毒’,即可排除掉医学类目里与病毒有关的文献。
1.2不善于切分和选择检索词
受使用搜索引擎的影响,不少大学生在使用数据库时,习惯在检索框内输入一句话作为检索词。这种检索方式会造成文献的大量漏检,很多时候,检索结果甚至为零。正确的做法是分析检索课题,将整句话拆分成若干检索词,将这些检索词分别输入检索框,并以正确的逻辑关系连接来进行检索。如检索课题“网络游戏对当代大学生的影响”时,可以拆分三个检索词“网络”、“游戏’、“大学生’,用布尔逻辑关系“逻辑与”连接进行检索。此外,选择检索词时需要注意的问题还有:(1)为了保证课题文献的查全率,应该适当扩展检索词,不应遗漏重要检索词的同义词、别名和缩写等。仍以上面的课题为例,“网游’作为“网络游戏’的缩写,“高校学生”作为“大学生”的同义词,都可以作为检索词来使用。(2)要避免使用没有