冬至节与冬至祭祖(改)

冬至节与冬至祭祖

冬至节

冬至，又名「冬节」、「至节」、「长日」或「长至节」，它的起源与中国人的二十四节气有关，由于阳历十二月廿二或廿三日之后，太阳的照射由南回归线渐向北移，令北半球的的昼日，开始由日短夜长，慢慢回复日长夜短，所以到了冬至这个时刻，阴气盛极而衰，阳气亦随之萌生，历法文献记载有云：「斗指戊，其时阴气始至明，阳气之至，日行南至，北半球昼最短，夜最长也。」《礼祀．郊特牲》云：「郊之祭也，迎长日之至也。」《礼记．月令》指出：「律中黄钟，乃阳之极，万物之始也。」可见我国古代已重视阴阳观念，冬至实属古人推算历法中节气的依据。日属阳，夜为阴，此时阳气始生，适宜安息静养，所以又有冬至忌出游的说法。

《易经．复卦象传》说：「先王以至日闭关，商施不行，后不省方」。

冬至这个节令，由来已久。周代以十一月为正月（今以建寅为正），天子就选在冬至日举行郊祀的典礼。

冬至后白日渐长，阳气转盛，认为是祭天的最佳时节。秦延其制，以冬制为岁首，称为「小过年」。

尽管冬至后，日光照射逐渐北移，但酷寒的气候仍会持续一段日子，汉朝有在冬至献履袜给尊长的习俗。《四民月令》记载：「十一日，冬至之日荐羔。先荐玄冥于井，以及祖祢。斋、馔、扫涤如荐豚。其进酒尊长，及修谒剌贺君、师、耆老如正日。」汉代人在冬至以糕祭水神玄冥及祖先，以酒进奉尊长，并在冬至这天准备「谒剌」。谒剌的做法是将竹木削薄后，再于其上书写姓名。同时汉朝以冬至为「冬节」，称为「日至」，官场并举行贺节之仪，称为「贺冬」，冬至被定为正式的节日，朝庭上下百官皆有一天的假期，所谓「冬大过年」，反映中国人对「冬至」是非常重视。

沿至魏晋元朝，冬至称为「亚岁」，百姓这一天要对父母尊长拜节。

及至宋代，皇帝要在该日祭天，百姓则祭祖，《宋书．礼志》：「魏晋冬至日受万国及百僚称贺，因小会其仪，亚于岁朝也。」有人因此就称冬至为「亚岁」。《秦中岁时记》记载：「冬至，赐百官辛盘，谓之借春。」除了在冬至赐臣下外，官中也于此日受外邦进贡。《东京梦华录》记载：「十一月冬至，京师最重此节。虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮，食享祀先祖，官放关扑，

庆贺往来，一如年节。」宋人注重冬至的程度，远超过其它的岁时节庆。南宋时，甚至在冬至前后三天商店罢市，垂帘饮酒赌博，称为「做节」。

元朝的冬至，由太史院向宫中进次年的历书。宰相并率百官入宫朝贺。士庶人家则往来贺节，互赠礼物。

明洪武十七年（一三八四）起，冬至开始放假三天。《酌中志》记载，明朝宫中自冬至节开始，宫眷内臣都换穿阳生补子蟒衣，房中则挂绵羊太子画贴。司礼监刷印「九九消寒」诗图。一般认为，冬至后，要过九九八十一天才能寒尽春来。

清朝皇室于冬至日祭天，次日百官上表朝贺。是一年当中相当重要的典礼。《帝京岁时纪胜》记载：「绅耆庶士，奔走往来，家置一簿，题名满幅。」这种习俗，又称拜冬。拜冬的时候，不论男女，都会穿上新衣来互相拜揖。南方人则有在冬至拜墓的习俗，称为挂冬。先冬至一日，亲朋之间就以食物相馈赠，提筐担盒，往来不纪于道，称为「冬至盘」。节前一夜，称为「冬至夜」，人家设席饮宴，称为「节物」。归宁娘家的女儿，在这天一定得回到婆

家。据说，冬至夜若留已嫁的女儿在娘家过节，那会使两家都发生不吉利事情。不论贫富，家家都在冬至拜祖先。

民间在此日，要隆重祭祖，所谓「冬大过年」，来源于此，不只是就观念而言，而是在生活中表现的。

民国废除帝制后，再也没有了皇帝祭天，但民间祭祖则沿袭下来。人们也习惯把「冬至」前一天称「小至」，过一天称「至后」。

冬至祭祀——祭天与祭祖

冬至节缘于上古的“腊祭”，究其实是缘于古人的原始信仰。古人因对许多自然现象无法解释，于是就把它们归于上天神灵的操控，认为春风夏雨、秋霜冬雪、星斗河汉、日蚀月亏、大旱洪荒、海啸地震等自然现象，全都是上天神灵所为。因此，古人特别重视以祭祀活动来娱神祭天，祈求上苍与神灵的保佑。从宗教的角度看，冬至祭祀其实就是古人娱神祭天的一个盛大的宗教节日。

冬至节的祭祀，重要的内容就是祭天祭神。冬至之日，历代王朝都要行“贺冬”之仪，举行隆重盛大的祭

天祭神大典。祭祀活动场面宏大，一般都是在郊外举行，因此又被称为“郊祭”。

至明、清时期，祭祀活动在古代祭祀的基础上，更加神圣化，更加隆重。为此，明永乐十八年（一四二○）在北京南郊建造了天坛。天坛规模宏大，中央为祈年殿、皇穹宇和圜丘，东北为牺牲所，西南为斋宫。此后，冬至祭天大典都在天坛举行。祭天活动十分隆重，冬至前一天，皇帝移驾斋宫，进行沐浴，次日在圜丘举行祭天大礼，所用牛、羊、猪、鹿都是在牺牲所专门饲养的。祭天时，必须穿祭服，升火悬灯，乐奏钟鼓，唱迎神曲，请神牌，行大礼，祈求天神保佑国泰民安。

冬至祭天祭神演进到唐宋时代，在民间逐渐演为祭祖的活动，叫“祭冬”或“拜冬”，并成为祭祖的节日，久之则演为传统民俗。冬至祭祖的形式分两种：一种是室外祭奠，另一种是室内祭奠。

室外祭奠，在祖先墓地举行。俗传冬至动土百无禁忌，而其它的日子则不宜随便“动土”因此，人们多选择在冬至这天给祖坟添土或竖碑，传说是给祖先整修居所。添土竖碑后，再在墓前摆符盘，点烛、燃香、烧纸、放鞭炮，向祖先鞠躬行礼致敬,以缅怀祖先功德。

室内祭奠，则在家祠举行。冬至日头天晚上开始，事先在宗祠设香案，摆供品，供三牲（猪、鸡、羊或鱼）。到晚上十一点钟左右，由族长或德高望重的长辈主祭，领合族男丁，敬香，上灯，敲磬，鸣炮，按辈分长幼依次拜祭，行三献礼，读祭祖文，祈求全族福寿康宁。

无论是室外祭还是室内祭，祭祖过程中都有聚餐的风习。北方人作兴冬至这天吃饺子、馄饨，南方人作兴喝红豆粥、吃汤圆。

冬至祭祖，不仅在民间，汉传佛教界也承习了这个传统。明代佛教著作《三藏法数》上说：“冬至，则一阳初生，履长之始。是日持斋修道，即能致福也”。冬至这一天，佛教寺院多举行祭祖法会，僧众也要前往祖师塔墓、祖堂祭供历代祖师大德。有些寺院为方便信众，还要特设功德堂等，为信众提供放置祖先牌位的处所，以供超荐。

“慎终追远，民德归厚。”这是华夏民族承传了数千年的传统。千百年来，冬至祭祖的民风民俗，无论在北方还是南方，至今仍广泛流传。浙江杭州等地民间至今仍盛行冬至扫墓。广东潮州则作兴冬至上坟“挂冬纸”。