中国古代三种主要宇宙观

中國古代三種主要宇宙觀

古人觀察大自然，看著月升月落，星辰變換，心中也開始了一些疑問：「天地到底有多廣？」「日月星辰的移動有何規律？」並在觀察中建立種種的想法。首先，在周朝初期出現的天地結構模型是「蓋天說」。「蓋天說」認為「天如車蓋，游乎八極之中」、「天形如笠，中夾高而四邊下」，也有人認為「天如欹車蓋，南高北下」，以現代天文學的眼光看來，蓋天說就是人類視覺感官的描述。試想一下，您正處於遼闊的草原上，則您所見到的，是天蒼蒼、野茫茫的景象，自然，天圓地方、天似穹廬的意象油然而生。到了春秋戰國時代，開始發展「渾天說」。所謂的渾天說，主要論點主張天在地外，日月繞地而運行。直到漢代，關於宇宙結構的學說主要有「蓋天說」、「渾天說」及「宣夜說」三種。宣夜說主張天是無邊無際的氣體，日月星辰飄浮其間，也只是發光的氣，「無所根繫，自然浮生」。這個說法和天文學有一些吻合之處，只可惜這個學說缺乏實際的觀測度量方法，所以流於理論，無法繼續發揚光大而與渾天、蓋天一爭長短。至於渾天說在解釋天體運行方面，似乎比蓋天說來得合理。《渾天儀圖注》中說明，「渾天如雞子。天體圓如彈丸，地如雞子中黃，孤居於天內，天大而地小。天表裡有水，天之包地，郵殼之裹黃。天地各乘氣而立，載水而浮。周天三百六十五度又四分之一，又中分之，則半一百八十二度八分度之五覆地上，半繞地下，故二十八宿半見半隱。」可見，渾天說已有天球的觀念，將天比作雞蛋殼，地比作雞蛋黃，二十八宿有一半位於地平面下。而張衡晚年更提出「宇之表無極，宙之端無窮」，將宇宙的空間、時間都推往無窮的尺度，超越原來渾天說單層球殼的空間限制。

【觀星人雜誌創刊號-漢朝的天文學家張衡】