美国西部开发利弊谈重点

美国西部开发利弊谈

美国对其西部的开发在历史上各国的边疆开发中最为经典, 通过 100多年向西的拓殖中,领土不断扩大,工农业经济迅速腾飞,人口中心、经济中心逐渐西移。整个西部开发大体分为三个阶段:第一个阶段 , 从美国独立战争胜利结束到 19世纪中期,以农业开发为主,带有自发性、原始性、粗放破坏性;第二个阶段,从 19世纪中叶到二次大战结束,以产业革命为动力,农业开发逐步转向工业开发, 矿产资源的发现使采矿业迅速崛起, 并带动西部石油、钢铁等工业迅速发展;第三个阶段,从二战结束到 20世纪 70年代,是美国西部深度开发时期, 以科技革命为动力, 对西部进行科技开发, 高新技术产业飞速发展, 引起美国产业结构发生重大改变,同时极大推动美国经济、科技实力的进步。综合来看,美国西部开发的模式是:是在大规模人口迁移的基础上, 充分利用资本主义工业化所提供的先进物质技术手段, 开发各种自然资源, 促进美国西部地区经济发展的一种区域社会经济发展模式; 其特点是:以大规模人口迁移为基础, 以交通运输业为先导,以农牧业为主要产业指向,以增长焦点带动区域开发。

西部开发给美国带来许多有利影响。西部开发促进了交通运输业的迅速发展, 促进了国内统一大市场的形成, 加速美国完成政治经济的一体化。西部开发还极大促进了美国农牧业的发展, 并促进农业科研工作的深入, 从而促成了近代美国的农业革命,使美国农业走向现代化。农业现代化和农业的大发展为 19世纪末美国经济的腾飞奠定了坚实的物质基础, 同时提供了美国工业革命所需的丰富原材料、资金,配合已经扩大的商品销售市场,加速了资本主义工业化进程。 ,对美利坚民族的形成和国家的巩固具有重大作用。同时, 西部开发孕育出美国式的民主, 培育了美国人民的拓荒精神, 即在长期而艰苦的拓荒生活, 也要乐观进取、勇于创新、讲求实际。西部开发塑造美国特有的民族性格和价值观念, 他们不断迁移、热爱工作、个人主义和实用主义、诚实直率等特征都是在西进运动中逐渐形成的。还有学者指出西进运动中形成的创新意识是美国科技革命的动力源; 西进运动中锤炼的民族精神是美国社会机制运转的动力。由此可见, 西部开发对美国历史发展产生了深远

的影响。众多西部开发取得的巨大成就使美国的西部开发享誉世界,成为举世瞩目的焦点和各国参照的经典。

但是,在一系列光环的背后,是西部开发遗留下的诸多问题。向西不断拓殖的过程也是不断驱逐、屠杀印第安人并侵占其土地的过程。土著人被赶到白人划定的保留地,过着悲惨的生活。 1933年时,美国 32.5万名印第安人中,有 10万人完全没有土地,另外 10万人只有小块贫瘠土地。西部开发摧毁了印第安人独立的经济生活和独特的宗教文化与民族习惯, 给印第安人造成了无穷的痛苦和灾难。同时,在美国西部开发过程中,由于资本主义经济规律作用下的自发性, 对自然资源的开发, 不仅无计划, 而且造成了不计后果的破坏和浪费, 使生态环境遭到空前浩劫。曾是资源富饶、物种丰富的西部地区,森林迅速减少、野生动物不断消失、草场面积逐渐萎缩······曾经美丽的地方变得满目疮痍,美国的生态环境迎来最糟糕的时期。生态环境带来的灾难极大冲击美国的经济, 1934年的沙尘暴使 900万英亩的良田被完全破坏,随之开始的是越来越频繁的沙暴, 加剧大草原地区水土流失, 还夺取许多动物和人类的生命, 给美国造成巨大的影响。西部开发中伴随着大量的土地投机活动。土地投机活动是 19世纪美国严重的社会问题, 而土地政策的不完善则负有主要责任。投机者组织合伙公司大量购

买土地, 然后分成小块出售给拓荒者, 从中赚取大量利润, 或是趁机抢占肥沃土地, 然后转手倒卖以获巨利。土地投机一方面使财富集中在土地垄断者手里, 另一方面使农民遭受沉重的盘剥。虽然给美国领土扩张以强大的推动力, 但是歪曲土地政策本身的意思,延缓阿巴拉契亚山以西地区的开发。

美国的西部开发是世界上第一个大区域初级开发的典范, 为美国经济发展做出了巨大贡献, 给其他国家落后地区的开发提供了丰富的经验与教训, 虽然本身带有种种弊端,但功绩卓越,尤其对我国西部大开发,具有重要借鉴作用。我国应参照美国西部大开发的范式, 趋利避害——保护自然和生态环境, 决不能走先污染后治理的美国老路, 利用交通运输业的发展促进西部开发的进程, 鼓励吸引移民以补充西部开发所需的人力资源, 因地制宜选择开发多样化产业, 重视科技的作用, 利用科技推动西部又好又快和谐发展, 有力推动我国西部大开发的历史进程。