十七世纪英格兰的科学技术与社会读后感

内蒙古大学学期论文

《十七世纪英格兰的科学、技术与社

会》读书笔记

学院：化学化工学院

专业：化学

学号：********

姓名：***

该书由美国著名的社会学家、科学社会学家罗伯特·金·默顿著于1938年，原为默顿在20世纪三十年代在著名科学史家乔治·萨顿指导下完成的博士论文，1938年该文首次在萨顿主编的科学史期刊OSIRIS上发表。我所读的中译本是根据1993年的英文版，由我国著名的科学哲学和科学史家范岱年先生校译的，该中译本译制过程中受到罗伯特·金·默顿的鼎力支持，他还专门为该中文版写了前言。中文版前言的开头作者引用了熊彼特的话，并引用了他的老师乔治·萨顿的女儿梅·萨顿的话来表达作者对该书的满意，将其视为自己科学研究的出发点，他认为，他此后的许多深入的思考其实大多是在此书基础上必要的理论推衍，如科学的精神气质、科学和其他领域的优势和劣势的积累、优先冲突权和正在浮现的关于科学奖励制度的概念、科学中的课题选择问题等。最后他谈到了科学、技术与社会（STS）这个词组的产生和传播，在美国获得极大发展的状况，表明了其科学社会学奠基人的地位

在前言中，默顿介绍了写作该文的历史背景，当时是科学社会学处于休眠的时期，美国的社会学家们对于城市生活、家庭和社区的问题，种族之间和种族群体的问题，贫穷、犯罪和青少年犯罪的问题，以及其余一切由于大萧条时期而明显暴露出来的、存在于一个工业文明中的多方面的人类问题，保持着高度的醒悟和意识，彼时有大量的专论研究青少年犯罪、流浪汉、售货女郎和职业窃贼，却没有一篇文章研究职业科学家。在这种情况下，作者把科学、技术与社会作为自己的哲学博士论文，并根据论文整理成此书，表面上看似乎作者没有跟随潮流而另走狭道，实质上体现了作者对于这一领域的关注和热爱，作者在文中提及的一些问题直到现在还与我们同在。默顿指出了该书主要是关于十七世纪英格兰的科学和其他社会体制领域的相互依存关系的研究，主要原因是鉴于当时现代科学及其各技术分支还只是处在开始的时期。在论文研究方面，他既没有采用一种因素论，也没有假定发生在这个时期的社会体制领域之间的交替变化的情况会同样发生在其他的文化和时期。书中的核心内容有三点：一是分析了十七世纪英格兰的社会背景，着重介绍了职业兴趣的转移，将科学与其他行业进行比较；二是分析了科学的出现的动力和其他社会体制领域（如宗教、采矿、运输和军事）对科学的影响；三是阐述了影响科学进展的若干社会和文化因素。该书很多地方多繁琐考证，阅读起来较为复杂和困难，但是体现了作者的严谨，文中有很多研究方法，

例如对于职业发展变化的统计、教派学生分布、皇家学会人员及刊物内容构成等十分值得我们学习并加以应用。

在第二章作者介绍十七世纪的英格兰社会背景关于职业兴趣转移问题时，作者首先确定了材料来源，他采用了《国民传记辞典》，该词典收入29120条传记词条，可以称之为“选择职业调查”方面的最少争议的资料来源，引用过程中作者明确框定了其引用的条件，而且对于词典本身的一些特殊情况做了预想并进行了相应的合理的处理，使得引用趋向最合理的理想情况。根据辞典记载，结合作者选择方式，确定固定的时间段为周期，制作表格和条形图，直观的展示了1601年至1700年陆海军、艺术、新式教育和编史学、医学、宗教和科学兴趣转移情况，并根据当时的社会情况以及其他人的文献记载进行了相关阐述。印象较为深刻的是作者关于诗歌衰落的阐述，与日俱增的功利主义和现实主义使得诗歌衰落，引用斯普拉特的观点：诗歌涉及对言辞的过分粉饰并以牺牲现实性为代价而把事物提升到华而不实的地步，因而应加以抛弃，诗人是娱人但却不能谋利的那种人。这为实用的、具有功利性的、现实的学科的出现买下了伏笔。

对科学和技术的兴趣的汇聚和转移被作者在第三章提了出来，作者研究并整理了路德维希·达姆斯塔特及二十六位学者合作所编写的《科学技术史手册》，以及十七世纪英格兰出版的唯一的科学杂志——《伦敦皇家学会的哲学汇刊》，并结合其他独立来源的材料合起来加以考虑，以提高论述的可靠性和准确性，保证结论的说服力，此方法值得我们借鉴。通过手册和汇刊记载的内容，对科学出产率、对科学的兴趣指标和各科学之间的兴趣转移做了直观、详细、全面的介绍。作者罗列内容的目的是想表明这一时期科学兴趣的各种趋向，并为科学的出现的发展的讨论提供一个事实性背景。兴趣的转移和汇聚看起来是内在因素决定的，其实作者不这么认为，李克特和马克思·韦伯用有力的证据说明了科学活动的价值关联现象，他们认为科学之外的因素对于科学注意力集中于一定的探究领域有强烈的影响。

书中用了最多的篇幅分析了科学的出现的动力和其他社会体制领域（如宗教、采矿、运输和军事）对科学的影响。谈到清教思想对近代社会形成的作用，默顿着力挖掘清教的精神气质以及它对科学发展的影响。他指出：清教主义隐含着一种世俗的或入世的禁欲主义。这一主义将“颂扬上帝”作为思想情感的汇聚中心，

并认为对公众服务就是对上帝最伟大的服务。他还引用了清教徒理查德·巴克斯特的话：研究自然现象是促进赞颂上帝的一种有效的手段“以一种令人信服的、科学的方式”研究自然可以加深对造物主威力的充分赏识，因此在赞扬上帝方面，科学家势必比偶尔的观察者更加训练有素。此外，清教精神气质的第二大原则：功利主义原则还强调，知识应按其有用性来评价，不论什么行为，只要它能使人类的生活变得更甜蜜，能改善人类的物质生活，在上帝眼里就是善行。西方科学的大发展可能源于此时，他们强调了科学的实用性和功利性，就连社会的主导组织教会也以对上帝有利的名义鼓励科学。宗教就这样直截了当的赞许和认可了科学，在新教伦理的引导下，科学研究逐渐有了尊严，变得高尚，成为神圣不可侵犯的事业。默顿一共用了三章阐述教会对于科学发展的推动作用，在六章中从各种角度论述信奉清教主义的科学家的优势地位，如分析英格兰皇家学会的清教成分、欧洲大陆上的清教徒对科学发展的作用和新英格兰新科学的发展与清教的关系等。最后作者指出：“清教的不加掩饰的功利主义、对世俗的兴趣、有条不紊坚持不懈的行动、彻底的经验论、自由研究的权利、乃至责任以及反传统主义。——所有这一切的综合都是与科学中同样的价值观念相一致的”。

研究完价值体系的某些变迁，尤其是表现在清教教义中的变迁与科学技术兴趣的增长之间的关系后，作者在接下来的七、八、九章分别介绍了科学、技术与经济发展：采矿业，科学、技术与经济发展：交通运输业，科学与军事技术。宗教虽然影响着对科学的兴趣的程度，但它并不能把科学研究引导向某些特定的方向，作者想通过用实际的应用来解释是什么力量把科学家和发明家的兴趣引导到特殊的问题上，科学家和发明家做出这些决定的影响因素。通过对社会实际需要以及科学家在为实际需求所开展的工作进行分类和统计，作者发现承担引导任务的是经济的需要，更恰当的说是经济需要带来的技术需要，这一点也常常有科学家本人的坦率言辞为证。在17世纪英格兰科学家的研究课题中，大约有30%—60%受到了社会经济需求的影响。这个结论我们并不难想见。但默顿又深入一层：需求本身并不足以导致发明，而只是起到促进和指导作用的影响力量。而且在扮演这种角色时还要有特定的文化史境：即该社会对于社会革新赋予很高的评价，具有成功发明的传统，而且惯于通过技术发明，而不是其他手段满足这一需要。某些经济压力通过迁移“过剩”人口，战争、掠夺和其他经济压力就能得到消除。