语素——词根、词缀、词尾和词干

四、怎样认识语素
语素是最小的语音语义结合体，语言的最小单位。

语素的主要功能是构词，充当词的构成成分。

例如“事故、工业、看见、部分、命令、赠送”等词，都是由两个语素构成的。

汉语的语素从书面上看，一个汉字基本上就相当于一个语素，但也不是绝对的，比如像“玻璃、蜘蛛、秋千、窈窕、沙发、吉它”等是几个汉字代表一个语素。

根据在词中的作用的不同，我们把语素分为词根、词缀、词尾三类。

词根：词根是词的核心部分，是体现词的词汇意义的语素。

例如“电线、电视、电影、电话、电灯”等，其中的语素都是词根语素。

词根可以单独构成词，也可以同别的词根一起构成词。

例如“chair、man、earth、quake、人、马、水、山”是词根单独构成的词，“chairman、earthquake、人马、山水、流水、困难、教育”是两个词根组合构成的词，“拖拉机、录音机、播种机”是三个词根语素构成的词。

汉语的词大部分是由词根语素构成的。

词缀：词缀是粘附在词根上构成新词的语素。

根据位置的不同，一般把词缀分为前缀、中缀、后缀三种。

前缀粘附于词根的前面，如dislike、rebuild、informal、disagree、enlarge、unhappy、老乡、阿爸、第一，等等。

中缀：位于词的中间，比较少见，有人认为汉语“胡里糊涂、罗里罗嗦、肮里肮脏”中间的成分是中缀。

后缀粘附在词根的后面，例如“记者、读者、西化、年头、鼓手、凳子、really、teacher、widen、happiness”。

词缀不同于词根，它们只能粘附在词根上，主要作用是构成新词，它
们自己不能独立构成词，只能缀挂在词根上才能发挥作用。

但词缀的构词能力相当强，同一个词缀，可以同许多词根结合构成新词，英语中许多词都是由词根粘附词缀构成的，这一点与汉语不同。

从它们所表示的意义看，词根往往都有比较实在的意义，而词缀往往虚化了，只表示比较抽象的概括的意义，例如汉语单词“老鹰、老虎、老鼠、老师”，其中的“鹰、鼠、虎、师”比较而言，意义就比较实在，而其中的语素“老”的意义就非常虚，实际上已经没有意义，成为汉语词语双音节化的一种手段，这几个词在古代汉语中就是单音节的，没有词缀。

词尾：词尾是粘附在词（词根或词缀）后面，表达某种语法意义的语素，词尾只能改变一个词的形式，不能构成新词。

比如“reader”加上词尾s变成readers，仍然是“读者”的意思，其中的s表示复数，“work”加上词尾ing变成working，意思仍然是“工作”，其中的词尾ing表示进行体。

因此，词尾的变化可以改变一个词的形式，但不是构成不同的词，如works、worked、working，仍然是单词work，没有变成别的词。

词尾不同于词缀：从位置看，词尾只能出现在整个词的后面，不能出现在其它位置上，这个词可能是词根构成的，也可能有后缀，那么词尾只能在后缀的后面，而词缀有的在词的后面，有的在词的前面，少数还在词的中间；从功能看，词缀可以构成新词，是词的构成部分，是固定在词的结构中的，是构词的语素。

词尾不是词的构成成分，不能构成新词，它只是改变词的形式，表示某种语法意义，属于变词语
素。

词尾所表示的语法意义，是通过语法单位（例如词或语素）的组合体现出来的，一般只在具体的句子中才出现，单独一个词，没有组合，没有语境，没有与具体的语法意义相联系，也没有相应的语法形式，当然就不可能出现词尾。

汉语没有词尾。

词干：词干是由词根和词缀构成的。

一个词，除去词尾，剩下的部分就是词干。

词干可能是由词根构成的，也可以是词根加上词缀构成的。

例如：workers，其中s是词尾，work是词根，er是词缀，这个词除去词尾，剩下的worker就是词干。

构词语素和变词语素：根据语素的作用，即语素是否能够参与构词，又把语素分为构词语素和变词语素两类，具有构词作用的语素就是构词语素，词根和词缀能参与构词，就是构词语素；没有构词作用，但是能改变一个词的形式的语素，是变词语素，词尾就是变词语素。

词干和构词语素所涉及到的范围是一致的，只是命名的角度不同，词干的含义说明词根和词缀是词的主体部分，构词语素是说词根和词缀具有构词功能。

语素部分涉及到的概念有十个：语素、词根、词缀、前缀、中缀、后缀、词尾、词干、变词语素、构词语素，它们互相有区别有联系，学习中要注意分清楚，不能混淆。

以上有关语素的各个概念，我们举一个词unhappinesses（名词：不幸）来综合说明（不包括中缀），这样就能看清楚语素的各个类别的关系了：
un
happi
ness
es
前缀
词根
后缀
词尾
词干
词尾
构词语素变词语素。