《牛津高阶英语词典》(第8版)使用心得

《牛津高阶英语词典》（第8版）使用心得（George Chen）

如果说辞典界有什么事情发生，而可以称得上是重大消息，OALD 推出新版绝对够资格排得上前三名。学习型辞典在市场上的主流地位，任何新旧更替，必然引起话题，元老级的OALD 新版上市，当然更加受瞩目。这些辞典的前世今生，我在过去谈学习型辞典时，已着墨许多，这里就不再多谈，有兴趣的读者不妨参考过去我谈论学习型辞典的文章，或者本文末尾，我所列的几本参考书籍。

我直接进入主题，先从印刷版的前后版比较起，距离上一版大约五年了，五年的时间酝酿一个新版，差不多是个恰当的时间。这次新版与旧版版面比较，差别不大，新字增加这必然要有的。辞典封底的文字宣称有1000 new words and meanings，新字真的不是我很在意的部分，不过还是未能免俗，稍稍看一下，底下这些都是新加入的字：biofuel, malware, blogosphere, robocall, slow food, Skype, upsell, …我又从Susie Dent 的The Language Report 这本专聊新字的书找了一些，在这本OALD8 里检验。Family 与friend 结合的framily 没有；已经炒热过不少新闻的cyberbullying (网络霸凌)，也找不到。elephant in the room 收进来了，有异曲同工之妙的moose on the table 还付诸阙如，可惜。botnet 收进来了，却没有在zombie 底下加上计算机相关的新定义，又是另一个可惜之处。新字是个永远填不满的无底洞，所以新字的话题看看就好。

总页数1938，与旧本相比，多了30余页。二千页差不多是辞典容纳量的上限，再多，不易携带；再少，怕内容单薄。除了几本双解辞典之外，英文学习型辞典差不多都是这等规模。有限的纸面空间，多了新数据，势必在别的地方删除相同份量的数据。所以，印刷版末尾处看到Visual V ocabulary Builder Contents 变得充实，我们也大胆推估，其它必有别的数据被删减了。

的是，那32页是一份导引，要读过而能吸收，能发挥作用，学习者本身基础不能太差，至少要有一定程度的阅读资历，或者已经多多少少有写作经验。毕竟，那是规范、指南，只能引导，无法创造。这种英国式的规范，对IELTS 考试很有帮助。如果大家还记得，MED2 中间夹页也有50 页的Improve your writing Skills，两者之间有部分观念共通的地方，我建议有写作需求者两份资料都好好看过，特别是有学术性写作需求的人。

常用字标示，我常说OALD7 虽然标榜着Oxford 3000 的基础用字，这方面的研究，A S Hornby 确实也是少数的先驱者之一。但是辞典上的标示，就只有钥匙的符号标注在那三千个字上，相较于LDOCE5 分口语与书写，又分一千到三千，OALD7 的做法显得草率了些，OALD8 终于有了些改进。三千个常用字，大多都是一字多义。一个字进入了三千个常用字范围内，可能只是当某几个定义解释时才是常用的，当成其它意义时就不是。因此，OALD8 的常用字标示直接深入到某个字的某个定义，学习者看到某个字是常用字，还要留意一下，到底当哪个定义解释时才算常用字。

我们来看光盘吧。就像前面说的，纸版辞典要在有限的页面空间塞进够多的信息，取与舍之间确实是很大的学问。这阵子看了不少 B. T. Sue Atkins 与Michael Rundell 合写的The Oxford Guide to Practical Lexicography (OGPL)，这本书详细介绍了整本辞典编辑过程，从最开始的规划，到语料库的设置取样，一直到编辑成书。其实，传统辞典学算是成熟的，我们也从实际的印刷版成品看到，新观念导入的幅度并不大。

然而，到了光盘则是一个大不相同的世界，很多传统辞典学的观念恐怕都要重新思考。至少，我看到很多可以改进的空间。举个最简单的现成例子让大家看看，同样是Concise Oxford English Dictionary, 11th edition (COED11)，2004 年七月上市的1.0，与2009 年八月的v2.0 比较，接口文字的安排新版退步了，一个很简单的要点：不同定

换行从头写。但是光盘呢？这样的疏忽有点不可原谅。

未换行的老毛病，OALD7 照犯不误，还好OALD8 改过来了。另外一个鼠标滚轮控制的问题，最严重的时候，好几套光盘软件像得瘟疫一般，全部都碰不得滚轮，一碰立刻让使用者迷失在字里行间。过去几年来，新版一出，见到这问题，我就连络出版商；这几家光牒辞典的共同软件开发商，法国IDM 公司也被我烦过。如果这问题再犯，那真的是不可原谅，不是疏忽而已，而是麻木。做好这些，顶多算是达到最基本的要求而已。

既然几个老毛病都解决了，OALD8 光盘算得上完美吗？很不幸，从使用者观点来看，又出现了一个让人很难接受的问题点── 字体。到目前为止，六套学习型辞典，OALD7, MED2, LDOCE5, Cobuild5, CALD3, MWALD，全部都用Ariel 系列的字体，OALD8 却突发奇想，采用了Times Roman 系列字体，再加上例句以斜体字呈现，那真是大灾难，看看我取样的画面吧。我同时提供一个OALD7 的画面，大家可以比较看看。

我补充一下，这里提供的OALD7 接口是修改过的。最初的OALD7 本来鼠标滚轮完全无动作，现已修改完成，而且右栏与上头横幅标题都做成可开关的方式。接口简洁许多，虽然还没做到该换行的地方换行，但是Ariel 单线条字体，简劲清晰，看起来眼睛舒服多了。七版字体大小没办法记忆，每次开启，都要先放大字体到适当大小，只要关闭该软件再重开，又要重新放大字体，这问题八版倒是处理好了。

在这一版的光盘上，Dictionary 与Cultural Guide (CG)融合得更紧密，这点值得嘉许。在OALD7 上面查询时，某些词条其实已经有CG 的详细内容，但除非查询者切换进入CG，否则光在辞典部分查询，看不到这些讯息。OALD8 将部份CG内容直接融