语言帝国主义和语言冲突

理论前沿2000年第10期

24根据联合国教科文组织的调查,当今世界上大约有6万种语言。英语是其中使用范围最广的语言。70多个国家以英语作为官方语言或半官方语言,有3.8亿人以英语为母语;约有16亿人以某种方式使用英语,占世界人口的近1/3。全世界80%的电子信息用英语储存,因特网上80%多的内容是英语。从外交到商贸,从科技到教育,从娱乐到体育,英语作为交际工具几乎无处不在。英语已经成为国际关系中的主导语言。德国总理施罗德和法国总统希拉克第一次会晤,讨论法德两国未来的合作时,他们所使用的语言既不是法语也不是德语,而是英语。英国没有加入欧洲货币联盟,欧洲中央银行设在德国的法兰克福,只有10%的工作人员是英国人,可是银行的工作语言却是英语。在人类历史上,从来没有一种语言象英语这么广泛地传播,这么多的人在使用。英语向世界各地传播,首先是由于英国几个世纪的海外掠夺、贸易和殖民。老殖民主义者总是把自己的语言强加给被征服的民族。在1940—1990年间获得独立的100个殖民地中,有56个是英国殖民地,有一个是美国属地。这些独立的地区或者把英语作为官方语言,或者至少是承认英语的实用性。英语现在继续更广泛传播,显然和全球化密切相关:国际贸易增长,多国公司的发展,科技交流的增多,通讯网络的扩大,都起了明显的推动作用。美国的电台、电视、电影直接把英语传播到四面八方。其他因素或许不那么明显,但是起了几乎同样大的作用,例如大量外国留学生在美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰和爱尔兰这6个英语国家的学校里读书。英语成为从高层外交到航空管理等各种事务的主要交际工具,越来越多的公司和机构把英语能力作为雇佣和提升的先决条件,使会讲英语的人得到更多的机会,结果刺激了世界各地的英语学习潮。英语的广泛使用是无可争议的事实,它的广泛传播就目前来说也难以阻止。

语言不等于意识形态,也不等于国家利益,但是语言优势可能被用来传播价值观念,谋求国家利益。英语国家的语言优势使它们更易于取得信息优势,而在信息社会里,信息优势有助于取得政治经济优势,而非英语国家则处于不利的地位。英语国家推动英语的传播,不断巩固和扩大语言优势,而且把对外英语教学变成了一个赚钱的产业,如同通过商品和资本的输出使利润最大

化。

美国利用语言优势以及好莱坞电影、流行歌曲、食品饮料、

装扮服饰输出美国通俗文化,输出生活方式、价值观念甚至思想方式,试图使全世界“西方化”“美国

化”

;美国不仅要在军事、经济、技术方面无可匹敌,而且要在全球实行美国的

“文化统治”,从而长久、稳固地保持它在世界上的主导地位。

英语的传播如今达到了前所未有的广度,它也拥有了一种前所未有的力量。在国际

事务中,英语日益

“排挤”其他语言;甚至在许多非英语国家的国内事务乃至日常生活中,英语也开始

“压迫”那里的语言。一些学者把英语称为“语言杀手”,把推行英

语的霸道行为称为

“语言帝国主义”,是颇有见地的。但是语言霸权盛行之时,被“压迫”的语言必然予以

抵制,语言冲突不可避免。

在语言冲突中,英语处于强势地位。

一些人甚至指责弱势语言制造麻烦,破坏和平,鼓动种族暴力和分裂,因此要予以压制。其他语言居于艰

难的弱势地位。

非英语国家如果听任自己的民族语言遭语言帝国主义和语言冲突

赵伯英

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理论前沿2000年第10期25受侵蚀和消亡,同时也就失去了自己的民族文化,在文化上永远从属于别人。一种民族语言的消失意味着那一民族的文化随之消亡,古今中外不乏先例。任何一个民族都不甘心接受外来的文化统治和政治奴役。他们只有尽力维护自己的母语,抵制英语的“挤压”。维护母语的坚定立场首先是由语言感情决定的。一个语言共同体世世代代共同生活,共同使用一种交际工具,对自己的共同语凝聚了深厚的感情,那是一种难以割舍的强烈感情。法国作家都德的短篇小说《最后一课》,就真切地表达了对法语的感情———对母语的依恋和挚爱。语言不但反映了一个共同体的现实的心理、文化状态而且反映了那个共同体共有的历史经历和文化,使所有成员形成一种强烈的文化认同,并竭尽全力维护自己的母语和文化特性。此外,语言冲突往往不仅仅是语言感情问题,常常涉及更深刻的民族问题和社会、政治、经济问题。如今英语几乎成了全球语言,非英语国家已经深切地感到了民族语言文化面对的威胁。但是许多国家的抉择是非常艰难的:要坚决抵制“语言污染”,同时又不得不承认英语强势地位的现实,因此既采取措施维护母语的纯洁性,又扩大国内的英语教育,以适应全球化的需要,避免被“边缘化”。众所周知,法国人长期以来对英语的“入侵”忧心忡忡,制定了一些硬性规定予以抵制。法国政府禁止用英语在法国做广告,控制在法国放映的英语电影片的数量。文化部长负责保护法语的纯洁性,法兰西科学院负责检查由英语进入法语的新词,以便使法语免受污染。但是法国学校开始让学童更早地接受英语课程。当德国人震惊地发现他们的科学家主要用英语发表论文和学术著作时,德国政府也只有花费大量资金推动德语的传播。事实上,与全球化并行的另一种趋势———区域化也在不断发展。日益增加的区域性贸易、旅游、宗教传播、跨种族婚姻、人口迁徙,促进了地区性语言的传播,有些已经扩展到了相当大的范围。例如,汉语普通话在东南

亚广泛传播;阿拉伯语作为伊斯兰教语言,也作为区域

性贸易的重要语言,在北非和东南亚扩展;西班牙语在美洲传播;法语在法国前殖民地的使用范围继续扩大,虽然速度比其殖民势力高峰时期缓慢。地区性语言的传播在某种程度上是一些组织和政府机构努力的结果。法国每年花费几十亿法郎资助法语会议和法语学校,赞助法语媒体宣传法国文化。德国政府为扩大德语的影响,资助外国的78个歌德研究,帮助开设德语课程、上演德语戏剧、举办艺术展览和电影节。在最近的将来,地区性语言的重要性可能会继续增加。

在英语和地区性语言的双重挤压下,比较小的语言共同体处境更加艰难。他们大力强调地方特性,努力保持自己的语言,尽力限制强势语言的侵害程度。例如在阿拉斯加和美国西北部,印地安社区在因特网上组织研讨,试图把本族语传留给年轻一代。一些小语言共同体的努力已见成效,使自己的语言出现了一定程度的复兴。同时,地方语言的使用者也开始获得多语能力,在不同的场合使用不同的语言,以适应区域化和全球化的需

要。这种做法不失为一种实用的选择。但是许多地方语言,如非洲的一些语言,正日益衰落,有些语言在21世纪将面临消亡的危险。

英语的强势地位正继续得到加强,一些地区性语言呈现继续扩展的势头,也有一些语言正在消亡的途中。语言霸权正在对世界语言的多样性、文化的多样性造成严重威胁。这就是当今语言世界的现实。人们在强调“超越不同国家、不同民族社会制度、意识形态诸方面的分歧,打破时空和种族、地域限制,形成全球文化”的时候,切不可对“语言霸权”的现实熟视无睹。在当今日益全球化的世界上,任何民族都不可能脱离世界而迅速发展。“关起门来,故步自封,夜郎自大,是发达不起来的”。各民族语言的接触可以促进语言的发展,促进文化的交流,可以使各国人民共享人类的一切先进文明成果。中

国必须全面加入到全球化进程中去,但是我们应当保持头脑清醒,进行深入的理论和对策研究,未雨绸缪,以免受“语言帝国主义”和“文化帝国主义”之害。(本文作者:中央党校文史部副主任、教授)责任编辑刘能杰

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