公共选择与行政成本

公共选择与行政成本

摘要：行政成本具有提高行政效能，降低社会负荷以及防止权力腐败的作用，有效控制合理行政成本成为行政改革诉求的重要目标。然而，现阶段控制行政成本已成为世界各国行政发展的共有难题。在寻求破解行政成本居高不下的对策时，可以借鉴公共选择学派关于行政成本增长理论，并在此基础上，分析与探讨行政成本不断攀升的缘由，进而提出切实可行的改革方法与途径。

标签：公共选择；行政成本；制度分析

一、探源：公共选择与行政成本的关联

行政成本是政府在为组织与管理社会而行使其职能的过程中所耗费的各种资源，以及由其所引发出的现今和未来一段时间的间接性负担。行政成本是政治与行政学的基本命题，也是当代世界公共管理面临的共有现实难题。牢固树立政府的成本意识，已经成为当代政府治理理论和实践的主流。改革开放以来，我国先后进行了多次行政改革，但行政成本居高不下的境况并未得到根本改善，行政成本在政府财政收入中的比例不断攀升，财政负担日益沉重，“吃饭财政”范围越来越大，一些地方政府甚至连日常运行都难以维持。在众多的理论体系中，公共选择理论(PublicChoice Theory)提供了当代政府行政成本及其增长的充分解释。正如丹尼斯·C·缪勒所说：“作为政治体制的经济分析，公共选择似乎天生就是回答这些问题的一个工具。”公共选择理论关于行政成本增长的阐释归纳起来主要有以下几点：

(一)官僚与官僚体制

近代社会所选择的政府模式是一个官僚制组织结构模式，它的构成来自于职位、工资、权力、威望、官职的恩赐等要素，它的运行和价值的体现一般均通过机构、人员的增加来实现。公共选择理论认为，官僚制事实上造就了一个特定的利益集团，通常会把个人利益和官僚机构的利益摆在首位，而将公共利益放在次要的地位，其不会轻易放弃既得利益，因此，具有天然的拒斥改革的惰性。当社会要求政府承担新职能时，利益集团往往乐意承担新职能，同时却不愿意放弃失去存在合理性的政府职能，造成政府机构臃肿、冗员充斥、慵懒散闲、推诿扯皮以及各种各样的官僚主义问题。正如帕金森定律所揭示的那样，政治家一感到忙不过来的时候首先想到仍旧是增人，而且是成倍地增加。当冗员过多无所事事的时候，他们又会人为地制造出许多事来，使他们人人有事干，整天忙忙碌碌。可见，在官僚体制中，机构具有高度分化和专业化趋势，人员缺乏竞争，鼓励浪费与低效，使得机构愈发庞大，组织内个人和分支部门协调难度增大，导致官僚机构的交易成本提高。

(二)政府部门的财政扩张

官僚机构往往是各种利益集团的代表，是预算分配过程中的代言人。行政过