科学共同体内的马太效应

科学共同体内的“马太效应”

专硕2班刘相圻20151102312

一个科学家所获得的承认和荣誉，是社会对他的独创性成果的承认。在科学共同体中，具有不同成果和能力的科学家，分别处于金字塔中不同等级。因此，经常存在一种不公正的分配现象：非常有名望的科学家更有可能被认为取得特定的贡献，并且这种可能性会不断增加，而对于那些尚未成名的科学家，这种承认就会受到抑制。这就使得获得科学荣誉的富者愈富，贫者愈贫，甚至被完全剥夺而成为在知识生产过程中默默无闻的“无产者”。

《圣经》里《马太福音》第20章有这样一句话：“凡有的还要加给他，让他有余，没有的，连他所有的也要夺过来。”默顿借此描述了存在于科学奖励系统中的优势累积现象，并相应地名之曰“马太效应”。默顿是这样解释的：社会往往对于已经有相当声望的科学家给予的荣誉越来越多，为他们提供的各种待遇也越来越富足，而对于那些还没有出名的科学家则不但不承认他们的贡献，还苛刻地限制他们赖以作出努力的条件。

“马太效应”是一个极为普遍的社会现象，它不只存在于科学领域，也广泛地存在于人类社会的其他各个领域之中。

科学共同体中“马太效应”使不同等级的科学家在资源，人才，机会，条件等方面出现分布不均匀的情况。著名科学家和科研机构因为过去的成功而具有良好的信誉，因此，他们获得科研立项和各种资助的可能性与数额远远大于那些没有名气的科学家和科研机构，形成了资源方面的优势积累。同时，著名的科研机构以考核遴选出的优秀新人为基础，在一流的导师帮助和优越科研条件辅助下，更容易培养出杰出的人才，并使他们有机会从事出色的工作而获得成功。而他们做出的贡献，获得的荣誉，反过来又会进一步提高该科研机构在科学共同体中的地位，并促使人才进一步向那里集中。越有名望的科学家，他们的科研成果越容易在刊物上发表，越容易发表在一些权威的、能见度很高的刊物上，并迅速引起同行的广泛注意。例如，诺贝尔奖获得者，其论文得到人们超乎寻常的重视，他们的论文被引用的次数比未成名前大大增多。同时，在获奖之后，获奖者会更经常地被人邀请为各种书籍、学报、专题论文集等撰稿，大大增加了他们发表论文的机会。相反，没有名气科学家的研究成果则经常地遭到冷落，难以发表，即使发表了也常常难以得到人们足够的重视，工作氛围不及前者，人才流失严重。

根据科研能力的大小来分配科学资源，对科学界中的无名之辈而言无疑是非常严酷的。但是，那些精英科学家在初期，也是和新人们一样，努力奋斗。虽然这种培养和选拔手段对同一时期的科学工作者存在不公正性，但是能激励竞争，淘汰弱者，使能够脱颖而出的强者更快更多地得到承认，进而得到进一步发展的条件。这从整体上保证了科学共同体的质量和活力。此外，“马太效应”可以加速信息的流通，减少重复发现，节省科学家获取有效信息所花费的时间等等。它形成一种有效的阅读筛选机制，使重要的信息优先引起同行的注意，避免产生大量的重复研究，因为那些科学家提出的信息基于优异的研究，使资源合理配置。

同时，“马太效应”的消极影响的广泛存在，例如对权威的承认，会延迟许多新的发现、新的理论，不可避免地损害科学自身发展所内在的创新性和怀疑精神。

为了避免“马太效应”的弊端造成的负面影响，科学共同体内部要不断强化科学道德意识，倡导自由的学术氛围，尊重不同的学术观点。国家和政府从政策体制方面采取必要的措施，优化资源配置，除了保障优势学科、重点学科的资源配置之外，应当不断向弱势学科以及青年人才倾斜；健全相应的制度与法律，避免权威造成学术不端和腐败，对此行为予以惩治。通过对马太效应加以适当的限制，保证科学共同体能根据任人唯才的原则和专业标准对每一个成员进行评价，客观上可以降低劣势累积的。此外，因为每个人的能力和精力是有限的，在一段时间内所能进行的工作也是有限的，在一定时期内他们所需的有利条件相应的也

会达到饱和，这样也限制了优势的累积。