中西思维方式差异举例
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中西思维方式差异举例
【篇一:中西思维方式差异举例】
中西方思维方式差异比较
唐健吾
针对人和西方人的思维方式差异,从曲线与直线、解析与整体、模糊
与精确、中庸与偏激等几个方面进行了比较分析,指出了各自的优势
与不足。有利于我们了解中西方思维方式差役的特点和原因,有利于
我们既保持自身的号的特性,克服不足,能更好地融合到文化全球化的
趋势之中,对我们有一定的启迪意义和实际的操作价值。
由于及文化的关系,东西方在很多方面存在着差异,有的方面这种差异
甚至是巨大的。在多方面的差异中,思维差异是最根本的。思维方式
是人类在认识过程中形成的带有一定普遍性和稳定性的思维结构模
式和思维程式,它是思维和思维方法的统一结合形式。本文试图从东
西方思维方式的差异分析中提炼出予以我们有启迪性的东西,使大家
在全球化过程中能够彼此了解。
1 东方人好曲线,西方人好直线
西方人直线思维,喜欢开门见山;中国人曲线思维,习惯迂回。这种思维方式的差异有着悠久的历史渊源[1]。寻求世界的对立,“非此即彼”的
推理判断是西方理论家思考问题的基本方法。由此引发的“线性推理”的观念,好像是理所当然的事情。而探寻世界的统一性,是中国思维的
本色,如“天人合一”、“亦此亦彼”就成为中国古代思想家的思维习惯。如果说西方的思维方式可以用直线来譬喻的话,那么中国以“辨证”为
主的思维途径,即使要以线条来表示也不能只采取直线形的方法。螺
旋或波浪式的曲线,似乎较能反映中国传统的思维方式。我们中国人
的“醉翁之意不在酒”这一传统思维导致的做事风格或处事方式,至今
未尝有根本改变!
西方人喜欢更简单的抽象符号,对汉字的图形符号识别法感到非常头痛,因为这不是他们认识事物的方式,所以他们认为汉字是世界是最深
奥难懂的文字。那么,他们认定使用这种难懂文字的中国人,其思维方
式更是不可捉摸的。东西方文化在逻辑观念上也存在着基本的差异。比如,面对同本身想法有悖的观点时,美国人会进一步增强自己的观点,驳斥他认为不太正确的观点。相反的,亚洲人则更加容易改变自己的
立场,承认即使不太正确的观点也有可取之处。东方人因“整体思维”
更容易注意到重要的环境因素,并认识到它们也会产生影响,因此犯下
“基本归因错误”的几率较低[2]。所以,东方人的这种思维方式在处理
各种事情大的如国际事务小的如夫妻关系,都有可取之处,不可片面否定;但在很多事情诸如有关一些原则性的问题上则可以向西方人的这
种思维方式学习。
最耐人寻味的是,最近西方的研究显示,长期旅居东方的西方人和移居
西方的东方人,在有关心理实验中的表现都介于东西方之间,并没有显
示西方人“解析思维”或东方人“整体思维”的特征。这预示着,全球一
体化的时代,在人文思想上或许会出现新气象[3]。
2 西方重解析,东方看整体
生活在不同变化下的人们由于对外界的认识模式存在着差别。季羡
林认为:“一言而蔽之,东方文化体系的思维模式是综合的,而西方则是
分析的”。东方和西方的思维方式从总体上看具有不同的特征,如东方
人偏重人文,注重伦理、道德,西方人偏重,注重、技术;东方人重悟性、直觉、意象,西方人重理性、逻辑、实证……。这样看来,中西思维方
式分别属于整体、直觉、具象思维与分析、逻辑抽象思维。
仅举一个例子:德国人做菜放多少盐是需要用天平来称的,而中国是用
勺子舀的。中国人似乎更长于总体把握,而西方人长于条分缕析;中国
人善于归纳,西方人善于演绎;中国人强调群体,西方人强调个体;中国
人重悟性,西方人重理性;中国人善形象思维,西方人善逻辑思维;中国
人更具诗人的气质,西方人更具科学家的头脑;中国人把宇宙看作一个
整体,充塞其中的是“道”或“气”,西方人把宇宙看作一个个原子,各自独
立又彼此联系;中国人处理事情就像中医,把人体看作一个有机整体,西方人处理事情就像西医,头痛医头,脚疼医脚。简单来说,西方人大多关注具体问题和细节;东方人则主要从整体结构思考问题。就是说,比起
西方人来,东方人的思维方式更有整体性,东方人会本能地更注重来龙
去脉。
这两种思维方式各有所长,我们应该在注重整体性的优势上,多训练解
析性或分析性思维方式,在知识社会中,将会占有双重优势。
3 东方人偏模糊,西方人偏精确
美国的心家最近做了一个实验:试验者要求中国人和美国人看水下景
物的录像,让他们说出看到了什么。他发现,美国人的眼光直接奔向那
些最亮的在水中运动最快的物体,例如,三条游来游去的鲑鱼;而中国人更有可能说他们看到了一条溪流,看到水是蔚蓝色的,水底有岩石,然后才提到水里有鱼。研究发现,中国人从这个试验中掌握的背景和前景
物体的信息量是美国人的两倍。这个研究发现,比起西方人来,东方人
的思维方式更有整体性,东方人会本能地更注重来龙去脉。与东方人
相比,西方人似乎更善于集中注意力,也更具有分析性[4]。心理学家解释:东亚人生活在相对复杂的社会关系网中,有固定的角色关系。因此,关注背景对有效的职能运作非常重要。相比之下,西方人生活的社会
约束较少,强调独立性,他们可以较少关注环境。
模糊性是古代思维的共同特征。中国传统的思维方式的模糊性经过
长期的延续而得到了丰富的发展,但是没有像西方思维方式那样在近
代受到了精确性的否定。因而直到,中国思维虽然吸收了西方思维的
精确性,但是模糊性的特征还是很明显的。这种思维方式的优势在于
能全面把握事物,通观全局,但是所得到的认识不深刻,不能对某一方面
做更仔细、更精确的认识或研究,对事物之间的界限不能分得很清楚。相比之下,西方人自古以来就重视数学和逻辑,因而具有精确性的性质。精确性是西方近代思维的一大特征,西方近代实验科学注重对事物分
门别类,重视定量分析和精确,因而促使了数学、力学、天文学、生物学、化学、物理学等学科的发展。虽然思维对象是模糊的,但是西方
人认识事物的方法和工具却是相当精确的,这就导致了精确思维的习惯。近代以来西方人崇尚科学和理性,注重思维更精确活动的严格性、明确性和确定性,注重思维程式的数学化、形式化、公式化、符号化
和语言的逻辑性,思维方式也必然带有精确性。相比于东方农耕文化
重视生活背景与人际关系而言,西方社会更多表现为对于时间与效率
的把握。这种差异造成了两种社会截然不同的民族种族个性与发展
模式[5]。
然而,西方人也发现复杂的世界存在着许多模糊的现象和事实,如在程度、关系等方面,很多情况下不可能具有精确的结论,反映在思维中就
产生了模糊性,由此产生了模糊数学、模糊逻辑、模糊语言等学科。
总之,西方人有精确思维的传统,同时又创立了模糊数学和模糊逻辑,开
创了模糊思维的新阶段;人擅长于模糊思维,同时又刻意吸收消化西方
人的精确思维。这说明,模糊性和精确性作为人类思维的两种特性,在
现代社会得到长足的并互相靠拢[6]。
4 东方人喜中庸,西方人喜偏激
“中庸”来自中国几千年传统的儒家思想,是重要的伦理道德标准,指处
理事情要不偏不倚,后来引申为平庸、妥协、保守。“中庸”内容十分
广泛,它是人们观察问题、认识问题的基本方法。“中庸”思想体现了
事物的自身内在,反映在人们的思维方式、行为方式诸方面,对现代人
的身心发展、协调人际关系仍然有着不可替代的价值。但中庸思想