古今汉字比较 (古代汉语)

漢字形音義之關係

汉字是形音义的统一体，形、音、义之间是相互关联的。虽然从古至今，汉字的形体、读音和意义都发生了较大的变化，但是汉字的基本性质没变，现代汉字仍然是形音义

的统一体，形、音、义之间仍然或多或少地存在某种关联。

造字之初，每个字的定型应当是有一定根据的，许慎据小篆之形将汉字分为六种，象形字、指事字以形表义，会意字合形会意，形声字兼表音义。可是隶变使汉字形体不再

象形，简化更是增强了汉字的符号性；语义的演变和渐趋丰富又让字形与字义的关系变得更加复杂；语音系统的演变则使形声字的表音功能降低。那么，古今汉字在形音义的关系上到底存在哪些差异呢？

一、古今汉字的形

义关系

由于字形的演变和汉语的不断丰富与发展，字形与字义的关系也在不断变化。在古代汉字阶段，字形与字义的关系主要体现在字形与本义（即当时的常用义）的关系上，而现代汉字阶段字形与字义的关系主要是字

形与现代常用义的关系。

1.古代汉字的形义关系

汉字产生之初，其形体与意义的关系是怎样的，因为没有流传下来的文献可供参考，我们不得而知。根据汉字的性质，我们可以推断，在造字之初，或者

说在图画文字阶段，汉字数量尚不多，其形体与意义的关系应该是很简单的、直观的，这时的字形基本上反映的是字的本义。可是文字要成功地记录汉语，满足记录语言的需要，上升为记录汉语的工具，就不能总是停留在象形阶段，而只要离开

了图画阶段，字形的表义功能就会受到限制。

到了古文字阶段，部分汉字形体还具有相当直观的表意性。这种通过自己的形象表意的字符称为形符。早期汉字象形程度较高，表意字多使用形符。象形字、指事字如“山、鱼、鸟、木、本、末”

等以形表意，会意字如“寇、即、既、北、得、弃”等合形会意。这种形义关系，可以帮助人们理解语义。

早期的形声字是在象形字的基础上发展起来的，所以某些形声字的字义与形符的意义基本相同。如“船、頭、爹、爸”。

随着汉字象形程度的逐渐降低，汉字变得不象形之后，形符的表意作用被破坏了，人们不再依靠字符的形体而是根据它所表示的字义来判断。这种依靠字义来表意的字符称为义符。春秋以后的表意字，有许多就是用义符构成的。如“楞、

甭、孬、尘、尖、耷、掰”等等。后来，义符逐渐取代了形符。形声字往往直接用义符与音符合成。义符的意义是固定的，用有限的义符来造出数以万计的形声字，义符肯定不能准确地表示每个形声字的字义。所以，形声字的形旁多数不能准

确表意，它只表示事物的类属、范畴，目的就是给同类事物一个共同的特征，将同类的事物聚合在一起，形成一个明显的字族，显示此族字的系统性和清晰的血缘关系，同时也显示了先民对事物的认识程度。《说文解字》“足”旁有85个字，

其意义与足（膝盖以下部分）有关，但有的是足的动作，如“践、踏、跳”，有的是足的部位，如“跟、踝”，有的是足行的样子，如“跛、蹇”，此外，足所涉及的“路（道也）”“趹（马行貌）”等字也以“足”为义符。所以说，形旁和形声字的字义联系

是比较宽泛的、不太确切的，只是提示一个义类的信息而已。但就是这样一个提示作用，就可以帮助人缩小认知的范围，减轻大脑的负担。例如听到“只”这个音，无从知其形与义，但看到字形“枝”“肢”，就马上知其所指。

2.现代汉字的形义关系

如果说在古代汉字阶段，我们探讨字形与字义的关系主要以字的本义为主的话，可是到了隶楷阶段，汉字彻底摆脱了象形表义的形态，成为记录汉语的符号，从字形上往往看不出什么意义的信

息，即便是原本象形的字，也早已失去了本来的面目。例如“寒”金文像人在房屋里铺草以御寒意，隶变后“人、房、草”形与原来的形象相去甚远。

有的意符在隶变后形体因构字部位的不同而发生分化，例如“心”本是象形字，《说

文解字》“心”部字263个，无论居于何部位，其字形不变；可是隶变后，处于左旁的“心”受汉字方块的约束，变为“忄”，二者相去甚远，这时我们分析字形与字义的关系就需要先经过溯源使变形部件获得音义，然后才能谈论形义关系。

同样，古今字义的变化也是必须注意的。由于汉语在不断变化，语言中某些意义的消失往往会造成字本义的消失，进而引申或假借出了新的意义，这又使得字形与意义的联系中断。如“我”本象形字，甲骨文象兵器形，假借作第一人称代

词，本义消失。再如“特”本指公牛，其义今不存。

因此，到了现代汉字阶段，就不能仅仅以传统六书来分析现代汉字的形义关系。要考察字形与字义之间的关系也不能再以字形是否能表意为标准来探讨字形与字本义的

关系，而应根据现代字形分析现代字形和现代常用字义的关系，从字形与它所代表的词的意义是否一致入手。比如“马”本是象形字，现在虽然不象形而成为记号字，但它本身固定下来的“马”这个词的意义始终没变，当它作意符组成“骏、驭、

驰、驯、骑”等形声字时，也是靠它自身固定下来的词的意义来表与“马”有关的意思，所以还应把它看作是真正的意符，是可以反映字义的。只要了解“马”的意义，一旦见到以“马”为左偏旁的字就会自然地联想到这个字所代表的词的

意义与马有关。但是“骗（《集韵》：跃而乘马也。）、骄（《说文》：马高六尺为骄。）”等字义本与马有直接联系，可是现代常用义“欺骗”“骄傲”与“马”无关，所以“马”在现代人的心中就成了记号。

之所以如此，是因

为人们在理解字义时往往倾向于选择自己熟悉的简单事物来帮助记忆，愿意从字面上建立最直接的联系。这是人的一种直观第一的认知心理的反映。见“三点（氵）”而知为“水”，见“王”旁却不知是“玉”，也是因为人的认知心理在作

怪。“玉”与人的现实生活逐渐脱离，人们对它的认识也就逐渐陌生，只知道“玉”表“玉石”而不必知道“王”是“玉”的古形体。这种心理是长期应用汉字的过程中约定俗成下来的。

根据上述规则，参考传统六书，现代汉字

基本上也可以分为六种——会意字、形声字、半意符半记号字、半音符半记号字、独体记号字、合体记号字。所谓记号字就是形体不再表意的或不再表音的，或既不表意也不表音的，它主要来自古代的象形字，往往具有较强的构字能力，是理