普通话元音的再分析

普通话元音的再分析

石 锋

提要 本文是在吴宗济对普通话单元音声学分析的基础上,结合音系学的原则,从元音格局的角度对普通话的10个单元音的声学元音图进行再分析,考察普通话元音的定位特征、内部变体的表现以及整体的分布关系。

关键词 语音格局 元音格局 声学分析 声学元音图 元音层级

一 关于10个单元音的语音分析

吴宗济主编的 汉语普通话单音节语图册 (1986)中,给出了男女各10位发音人所发的普通话10个单元音的声学元音图(见图一)。这是关于普通话元音的经典性的语音学分析。很多教科书都采用普通话10个单元音的这种说法。图中每个元音有20个点,用小字母表示,各有一个椭圆圈把这些小字母包括进去。其中的黑体字母则是这20个点的平均位置。从图中可以看到,每个椭圆圈都有互相重叠的现象,有的重叠部分还相当大。这是因为不同

的人所发的同一个元音的频率不完全相同。

图一 普通话10个单元音的音位变体声位图图二 普通话10个主要元音及其在韵母中

变体的声位图

另外,吴宗济(1986)还给出了男女发音人所发的普通话10个主要元音及其在各韵母中的变体的声位图(见图二)。这是一个很有意义的工作。图中黑点是男发音人的数据,圆圈是女发音人的数据。为了方便我们进一步的深入考察,可以把男女发音人分别各画为一幅声位图(见图三a 、b)。

石 锋:普通话元音的再分析

图三a 男发音人的声位图图三b 女发音人的声位图

本文准备在吴宗济对普通话10个单元音的声学分析基础上,结合音系学的原则,从元音格局的角度对普通话10个单元音的声学元音图进行再分析,考察普通话元音的定位特征、内部变体的表现以及整体的分布关系。

二 元音格局的说明

每一种语言或方言都有各自的语音格局。语音格局的分析是把语音学方面和音系学方面联系在一起的。格局的观念很重要。格局的分析可以用于声调,也可以用于元音,还可以用于辅音。各种语言和方言的语音格局对于我们认识不同语言中所表现的语音的共同规律以及它们各自的个性特征都是极有意义的。比较不同语言和方言的语音格局,具有语言类型学的意义。元音格局是元音系统性的表现。汉语的字音结构简单明了,首先分出声母和韵母,字调一般认为是由声母和韵母共同负载,实际上主要表现在韵母上。韵母中再划分韵头、韵腹、韵尾。其中韵头又称为介音,韵腹也叫做主要元音或核心元音。本文所分析的元音格局就是指主要元音的格局。

依据普通话主要元音跟韵母中其他成分的组合关系可以划分出不同的元音级别。出现在单韵母中的元音是一级元音;能够带韵头的元音是二级元音;能够带韵尾的元音是三级元音;既能够带韵头也能带韵尾的元音是四级元音。一个元音在同一语言或方言中可以同时是一级、二级、三级和四级元音。同一个元音在不同的级别上表现出的相对关系和分布情况也不一样,显示出语音的结构层次。每一级别上所有的元音都在声学元音图上形成相互联系又彼此区别的分布格局。

三 声学元音图

利用元音发音的舌位特征,可以绘制元音舌位图。利用语音实验测得元音的共振峰频率,可以绘制声学元音图。我们选取元音的第一共振峰(F1)的频率为y 轴坐标,第二共振峰(F2)的频率为x 轴坐标。为了接近实际的听感距离,本文对x 轴用对数标度,y 轴用线性标度,并把坐标的零点设在右上角。这种根据元音的F1和F2频率画出来的元音分布图就是声学元音图。因为单元音的舌位和声腔形状保持不变,所以每一个单元音都可以在图上得出一个代表点。复合元音的发音特点是从一个元音的发音动作迅速向另一个元音的发音动作过渡,舌位和声腔都有变化。二合元音是一条联结两个端点的近似直线。三合元音则有两个端点和一个折点,通过三点可以构成一条近似折线,折点就是中间的元音。世界汉语教学2002年第4期(总第62期)

声学元音图虽然不能完全和生理舌位图相同,但是在相对位置上大致对应。首先,舌位高低跟F1密切相关。舌位高,F1就低;舌位低,F1就高。其次,舌位前后跟F2密切相关。舌位靠前,F2就高,舌位靠后,F2就低。另外,F2和嘴唇的圆展也有关系。圆唇作用可以使F2降低一些。我们从中可以直观地考察同一元音音位内部变体的表现,以及不同元音之间的分布关系等等。因此,利用声学元音图研究语言的元音系统是很方便的。

裘斯(Joos)(1948)认为,尽管不同的人所发的同一个元音共振峰的频率不同,但是每个人所发的各个元音在声学元音图上的相对位置基本上是稳定的。人的大脑正是以这种相对位置为背景来感知语音的。因此,这种因人而异的变体虽然看来叠合纷乱,但是对于同一个人来讲,应该是成系统的,有规律可循的。我们根据元音的不同级别,画出不同层次上的元音分布图,就会对元音的格局有一个清楚直观的了解。元音格局的分析不仅在语言学理论上极有意义,而且在语言教学方面有着实际的促进作用,可以提高语音教学的科学性和客观性。

四 汉语普通话的一级元音

普通话的一级元音有 , ,i,u,y,a, /7个。其中,[ , ]分别受声母严格制约,可以合并为一个音位 ,成为六元音。为了方便,可以把 写做 。这样,普通话的一级元音就是 ,i,u,y,a, 6

个。它们的声位图见图四。

图四 普通话一级元音声位图(左图为男发音人;右图为女发音人)

从音系学观点来看,汉语的语音形式可以分为单字音、派生音、边际音三种(王洪君,1999)。其中单字音是分析语音系统的基础。只在派生音和边际音中出现的元音不能列入元音格局,例如儿化韵就属于派生音,需要另外进行分析。根据这种观点,在本文开头的图一中列出的10个元音里面,有3个元音需要提出讨论。下面分别加以说明。

元音 [ ]在做单韵母的时候只在象声词、语气词和叹词中出现,属于边际音,所以不应列入一级元音。在普通话单字音系统里,元音 [ ]不是独立的音位。元音o [o]独立成音节时也只在象声词、语气词和叹词中出现,应为边际音,因此并不属一级元音。卷舌元音er

[ ]带有卷舌动程,实际发音是[ r],带卷舌韵尾,不是一级元音。

五 普通话的二级元音

普通话的二级元音有 i 、u 、y 、a 、 5个(见图五)。其中,单韵母 i 、u 、y 可以看作是分别带有韵头i 、u 、y(王洪君,1999)。因此,它们又属二级元音。元音 a 可以带韵头i 、u 成为ia 、ua;元音 可以带韵头i 、u 、y 组成ie 、uo 、ye 。两个中元音o 和e 所出现的条件互补,应该归

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