浅析中国神话发展

浅析中国神话发展

在中国众多文化瑰宝中，最为瑰丽的当属代代相传、百世传承的古代神话传说。然而，比之其他体系的神话，拥有至少2230年传承历史的中国神话传说，却并未得到真正系统的、有序的传播与发扬。就这一问题，笔者曾与上海交通大学中文系的孟令兵博士探讨，孟博士认为，中国传统神话的不系统，不成熟，原因在于“中国没有像其他神话体系成熟的国家那样经历过英雄时代和史诗时代”。在中国历史上，确确实实存在英雄，也确实存在着诸多诗话词说，但是都并不能升华为时代，或者说，并没有一个能够长久的给人们带来崇拜与寄托的历史阶段。

“英雄时代的概念有狭义和广义两个方面。狭义的英雄时代专应用于古希腊史，即指荷马史诗所反映的时代；而广义的英雄时代则推广应用于各个民族的历史，泛指其历史上相当于荷马

时代的那个发展阶段”[1]。“英雄时代属于野蛮时代高级阶段，是铁剑、铁犁和铁斧的时代，也

是军事民主制时代”[2]。

很显然，从中国的社会、文化、政治制度来看，最初是氏族部落原始社会的禅让制；最早有历史记载的夏朝开始实行世袭制、传子制；商朝实行内服外服制度；西周开始实行分封制、宗法制和礼乐制；春秋战国时期，各诸侯拥兵自立，世间制度开始向中央集权君主专制转型；自秦朝起，中国正式进入封建社会；1912年中华民国正式立国，政治制度为民主共和制；1949年新中国成立至今，中国实行人民代表大会制度。可以看到，中国从没有一个时期是盛产民间英雄的，由于长期处于封建制度，所谓的英雄大多成为了帝王将相，难以登上百姓心中的神坛，也仅有少数如武神关羽、都江堰二郎神李二郎等人，或是由于流传于民间的声望超绝，或是功绩卓越，被后世奉为神明，但是对于这些“人神”，或者称之为偶像崇拜更为贴切，他们的“封神”，并不像《封神演义》中被封神榜加封神位的天神一样，被纳入了神话体系之中，与其他主流神明产生了互动影响。

从神的存在价值来看，神是被特定人群敬仰、将之作为精神依托的存在。随着人们生活水平、社会认知能力的发展，人们对于周遭环境的认知与未知均在与日俱增，往往，当人们生活中发生的难以解释的事情会被归为神迹、人们对新生活的希望会寄予神灵，于是，相应的神灵也就应运而生。中国古代烧饭用灶，然而灶易失火，失火又被百姓认为是国君不贤、天降神罚，因此国君便向天神祭祀，立罪己诏，百姓为了避免失火遭殃，也向神明祭祀祈祷，于是“灶王爷”的传说便流传出来，灶神文化因而诞生。类似地，中国很多的神明都是由现实生活的物质人格化产生，进而在民间流传，可是这种人格化是不充分的[3]：“中国神话中的人格化同样是形式的和表面的，只以纯然一般的力量和自然活动作为它的内容，人格化主要不表现在人的性格和感情上，只限于说话、思维、人的某些动作和行为这些人的部分特性上。这是造成中国神话不丰富的重要原因之一”。中国的这类神并没有被赋予希腊神话中诸神那种灵动的人格，或者称之为神格，因而只能被归为民俗文化，却不能被当作是神话传说流传。

因此，由上述内容可以看出，一个完整、系统的神话体系产生与传承，与其诞生的背景、产生的目的和被赋予的人格可认为是关键。在笔者看来，神话存在的原因主要有以下四点：

一、巩固皇权。在很多国家、政权的历史上，“君权神授”是当权者巩固权力、加强统

治力量的常用手段。进而，与君主、领袖相关的异象便被认为是神迹。如伏羲、女

娲是“人头蛇身”，黄帝的子孙轩辕国民是“人面蛇身，尾交首上”（《山海经·海

外西经》），祝融是“兽身人面”（《山海经·海外南经》），蚩尤是“人身牛蹄”（任

[1]出自《古希腊“英雄时代”辨析》（中华硕博网）。

[2]同[1]。

[3]选自《汉族神话不发达原因再探——与印度神话思维的比较研究》第三节（《云南社会科学》2003年第1期南京师范大学文学院王青教授）

昉《述异记》上卷）等等。

二、传播宗教。往往，一个宗教的发展离不开其特有的神话支持，很多时候，宗教神话

会蕴含着宗教的教义或宗旨。如基督教的《圣经》、道教的《道德经》、《南华经》，都是通过在经典中蕴含一些神化的故事，或者干脆直接借神之口传播教义。

三、民间期望。如上文所说，类似灶王爷、门神、红娘月老等等民间传说，此处不再赘

述。

四、自然/偶像崇拜。这类神话产生的原因最为单纯，就是人们出于对世间神奇的现象

或者强大、美好之鸟兽虫鱼、草木树石的好奇或崇拜进而发展出的神话文化。藉由自然崇拜与偶像崇拜早就的神灵往往是那些简单的人格化产物，如：青龙白虎、山神树精等等。

综上文所述，神话的发展历经如下轨迹：

一、自然崇拜

自原始时期起，人类出于对大自然中各种“神秘现象”的畏惧与敬仰，开始崇拜并信仰各种各样的自然神，这类神明通常是极为抽象的概念，如雷神、火神、太阳神等等，它们仅仅只是一类事物的抽象，并没有具体的性格、名字等。

二、图腾与祖先崇拜

氏族社会时期，社会文明逐渐形成，人类开始有了最早的文字、语言，有了对事物更为生动的描述工具以及更加先进的思想观念。人们开始对各种各样的神明进行具体化、人格化（或神格化）。“诞生”于这个时期的神明，通常是将人或者兽加以神化进而成为人神或兽神，如炎帝黄帝、华夏神龙等。

三、英雄崇拜

英雄崇拜起源自氏族社会，存在于后世各个时期。氏族社会的人们除了对于祖先与图腾的崇拜，也对同时期的英雄人物产生崇拜，并且将英雄们的传说加以夸张、神化在氏族间流传，从而诞生出了更丰富的人神，如刑天（也有人认为刑天是妖神、妖兽，此处有争议）、大禹、关羽等。

四、鬼神崇拜

鬼神崇拜基本产生于殷商时期，是对于祖先崇拜的延续，并且成为了巫觋文化的载体，人们出于对死亡的无知与恐惧，出于对逝者的思念，创造了鬼神的概念，并且试图通过各种招魂仪式、祭祀行为来达到与亡灵世界沟通的目的。萨满教是这类崇拜文化的典型代表。

五、宗教神话、皇权神迹

自集权社会建立起存在至今。这类神话带有强烈的目的性，主要为了传播思想、巩固政权等。宗教神话如佛教神话（也有很多佛教学家认为佛教的佛陀传说并非神话）、道教神话等，皇权神迹一般指帝王降生时或经历重大事件时发生的一些奇特天象、异象等。

六、民间传说

存在于各个时期。通常为了传递、表达民众的美好愿望。典型的例子有牛郎织女、灶神传说、孟婆等。