杜威的学校教育观及评价

杜威的学校教育观及评价

中南民族大学柳春慈

摘要:本文探讨了杜威关于学校教育的观点,主要包括其产生的背景条件及与社会生活的密切关系,从而提出“学校即社会”,“学校教育即社会生活”的观点,以及对这一观点的评价。

杜威是美国著名的哲学家、教育家和心理学家。他不满足于美国当时的教育现状,极力反对形式主义教育思想体系,对美国的教育现状进行了大胆的改革和创新,提出了自己的一整套新的实用主义教育思想。这一教育思想的提出,在美国乃至世界教育都产生了深远的影响,成为20世纪上半叶最具权威性的教育思想。在杜威的实用主义教育思想中,学校教育是一个很重要的内容。他特别重视学校在教育中的地位和作用。杜威是从以下几个方面对学校教育进行论述的:

一、学校教育产生的背景条件学校教育作为一种有意识的教育活动,并不是一开始就有的,它是随着社会的发展从广泛的教育过程之内区别出来的一种比较正规的教育。杜威认为,在不发达的社会群体中,很少有正规的教学和训练,他们这样依靠儿童通过参与成年人的活动,学习成人的风俗习惯,获得他们的情感倾向和种种观念,但是,随着文明的进步,社会传统的日趋复杂,相当部分的社会经验以文字的形式记载下来,并且通过书面符号进行传递时,学校便产生了。书面符号是比口头符号更加属于人为的或传统的东西,他们不能在和别人偶然的交往中学会,此外,书面的形式往往选择和记录比较起来和日常生活不相干的事物,因而,一旦社会在相当程度上依靠在它自己领土以外和它自己直接的一代人以外的东西,它就必须依靠固定的教育机构保证其一切资源的适当传递,从而产生了学校教育。

二、学校教育与社会生活的关系

1.从学校教育对实现民主主义理想的作用来看,学校教育是实现民主主义理想的基本手段和工具。杜威认为,“教育是社会进步及社会改革的基本方法,唯一可靠的方法”。事实上,杜威也正式把学校作为医治资本主义百病的诊所,实验其民主主义理想的实验室。尽管他相信争取民主的斗争必须在多领域进行:政治的、经济的、教育的、科学与艺术的、宗教的战线,然而他选中的最主要的领域乃是教育。而且民主主义从道德上来讲就是一种社会生活的方式,或者说是一种个人的生活方式,因此教育与社会生活的关系更为密切,如果没有我们通常所想的狭义教育,没有我们所想的家庭教育和学校教育,民主主义便不能维持下去,更谈不到发展,即社会无法生存和向前发展。“教育不是唯一的工具,但它是第一的工具,首要的工具”。

2.从民主主义社会发展对教育提出的要求来看,要加强学校与社会生活的密切联系。在杜威看来,民主是一个正在不断发展的概念,他指出,随着近100年来美国公立学校的迅猛发展,提出了一个较之以前更迫切、更困难的问题,这就是“如何使教育制度适应民主社会和民主生活方式的需要”。因为民主在其观念和外部表现上并不是某种固定的东西。民主主义的观念本身,民主主义的意义,必须不断地加以重新探究,必须不断地发掘它,改造它和改组它,同时,体现民主主义的政治的、经济的、社会的制度必须加以改造和改组,以适应由于人们所需要与满足这些需要的新资源的发现所引起的种种变化。杜威认为,民主是现代生活的决定性表达。因此,当社会发展时,民主也在不断发展。他肯定地说:“没有生活方式站着不动或能够站着不动;它或者往前走,或者往后退,往后退的结果是死亡。作为生活方式的民主主义不能站着不动。它亦应往前走,去适应当前的和即将到来的变化。”这就意味着社会发展对教育提出了挑战。杜威认为,民主观念是学校教育的结果。他说,只有当学生在学校中了解到各种社会势力及其运动的方向、产生的后果时,只有当学校提供了这种了解时,学校才算真正地迎接民主

的挑战。因此,民主社会中的学校也不能站着不动,不能满足于和满意于其已有的成就,而应愿意从事于学科教学法、行政的改造,包括那些有关师生关系和学校与社会生活关系的更大组织的改造。按照民主社会的要求,杜威疾呼加强学校与社会生活的密切联系。他说,学校与生活的隔离就是知识与实践的隔离,因为社会生活永远是正在进行着的并产生直接的种种活动的复合体,而且只有在知识和行动的结合中,教育才能培养关于民主社会继续存在所必需的目前种种社会势力、运动、问题、需要的了解。

3.从杜威教育思想的系统观点来看,学校教育应该是社会系统中一个子系统,所以应该通过考察社会来研究学校教育。杜威认为,任何时候我们想要讨论教育上的一个新运动,就必须特别具有比较宽阔的社会观点。否则,我们会把学校制度和传统的变革看成是某些老师的任意创造。研究学校教育离不开对社会的考察,这不仅仅因为学校从根本上说是一个社会过程,它与社会存在着千丝万缕的联系,还因为学校教育几乎每一因素的变革都于社会状况的改变相关,社会与学校教育实际上存在一种互动的关系。杜威将学校教育问题纳入到整个社会的实际背景考察,认为学校教育问题中的任一因素的变革只有与社会状况,与文明状况联系起来,才能弄清变革的意义。学校教育的对象是未成熟的人,接受学校教育的个人是社会的个人,而社会便是许多人的有机结合。个人的社会化得以实现的可靠途径就是接受教育。通过教育,社会能够明确地表达它自己的目的,能够组织它自己的方法和手段,因此,从杜威的教育思想的整体性来看,个人与社会是通过教育来沟通和统一的,那么作为教育的组织机构的学校就绝不能脱离于社会而孤立存在,所以学校教育与社会生活应紧密联系。

三、学校即社会,学校教育即社会生活

通过对学校教育与社会生活关系的分析,杜威认为,学校教育必须与现实生活密切联系。而要达到这一目的,最根本的方法就是将学校建设成为一种雏形的社会,这就是他的“学校即社会”、“学校教育即社会生活”的思想基础。这种学校教育不再是以灌输抽象的语言文字或符号为主,而是使儿童参与其中安排好了的社会生活,从中接受教育,受着指导,培养出能够更好生活的能力。具体地说,这种学校是:(1)经过选择简化了的,适合于儿童生活的社会环境。我们目前社会生活中的各种关系,数量很大,相互交织在一起,即使处于最有利地位的儿童,并不能很快地分享其中很多最重要的部分。由于儿童没有参与这些关系,它们的意义不被儿童理解,因而不会变成儿童心理倾向的一部分。因此,学校作为专门的教育机构就应该提供一个简化的环境,让儿童生活在其中,可以自由地接受正当刺激,受到有目的的指导,以改造旧经验,形成新经验。随着儿童生活经验的增长,这种环境的安排也逐步复杂化。(2)这种学校是净化了的社会环境,它排除了社会上种种无价值的东西。每一个社会都会被一些无关紧要的东西、旧时留下的废物以及确实是邪恶的东西所累,阻碍进步。学校有责任从环境中排除它所提供的这些坏东西,从而尽其所能抵制它们在通常环境中的影响。学校选择其中最优秀的东西,全部自己使用,努力强化它们的力量。因此,学校不单是要把社会的全部成就传递下去,保存起来,而是要把有助于未来更美好的社会的部分传递和保存起来,从而帮助儿童更好地参与社会生活,提高儿童的智慧水平。(3)这种学校是一种平衡化了的社会环境。它吸收并平衡了社会环境中的各种成分,保证使每个人有机会避免他所在社会群体的限制,并和更广阔的环境建立充满生气的联系。现代社会是由许多群体松散地联系起来的,每一个群体,都有形成群体成员的主动倾向的势力,因而不同群体的联合都有可能产生离心力。因此,学校作为一种专门的教育机构,平衡和协调不同群体的势力就显得格外重要了。不同种族、不同宗教和不同风俗习惯的青少年混合在一所学校里,大家就会生活在一个新的和更为广阔的环境里,而且共同的教材还会使大家习惯于统一的观点,从而达到抵制离心力的目的,学校起到了一定的稳定作用和一体化作用。总之,这种学校就是这样的一种社会生活形式,“在这种社会生活的形式里,凡是最有效地培养儿童分享人类所继承下来的财富以及为了社会的目的而运用自己的能力的一切手段,都被集中起来。”它是一种雏形的社会,这也就是“学校即社会”的含义,学校应该成为