世界上多少种动物

世界上多少种动物

这世界上寿命最长的动物是什么?乌龟吗?不不不，这世界上还有一种东西寿命必乌龟还长，那就是拥有“不死之身”的灯塔水母。灯塔水母为什么能拥有不死之身呢?接下来让小编带大家走进“不死之身”灯

塔水母的世界。

日前，有科学家宣布，一种被称为“灯塔水母”(Turritopsis nutricula)的微型海洋生物，很可能是地球上唯一拥有不死之身的生物，这些水母通过细胞转化几乎无限期的存活下去，而科学家也几乎无法判断单个灯塔水母到底存活了多久。

灯塔水母的特征

灯塔水母直径约4-5毫米，是一种小型水母。身体透明，能够看见红色的消化系统，因而得名。灯塔水母呈钟型，伞形身体的直径和高度基本相等。胃巨大且呈现出鲜艳的红色，横断面为十字型。幼虫的外侧只有8条触手，成熟后能够达到80-90条。触手的

内侧有眼点，亦呈现鲜艳的红色。

灯塔水母在胃里以及外伞中生出受精卵，并孵化出浮浪幼虫(Planula larva)。浮浪幼虫在物体上着生并且形成水螅体。水螅体在基质上长出螅根(hydrorhiza)，伸出螅茎(hydrocaulus)。其尖端形成水螅体(hydranth)。水螅体呈圆筒形，侧面有少量触手。水螅体形成约两天后，水母幼虫个体便脱离固着点。水母幼虫经过数星期成熟。成熟所要的时间根据水温而变化。在20℃下需要25-30天，22℃下需要18-22天。

普通的水母在有性生殖之后就会死亡，但是灯塔水母却能够再次回到水螅型。成熟的个体经过收缩触手、外伞反转、体型缩小等步骤，能够重新在物体上着生，成为水螅体。能够反转生活史的这种能力在动物界极为稀有，也让灯塔水母免于老死。根据报告显示，在获得有性生殖能力之前，朝着动物胚胎发生生长的个体再度回到未成熟状态

的后生动物只有灯塔水母和Laodicea undulata。这被称作细胞转分化(transdifferentiation)。理论上这个过程

没有次数限制，这两种水母可以通过反复的通常生殖和转分化获得无限的寿命。所以也被人称为“长生不死(的水母)”。不过更准确地说应该是“返老还童”。

“灯塔水母”属于水螅虫纲，是一种主要以更小微生物为主要食物的捕食性生物，采用无性繁殖方式，多生活在热带海域。科学家们强调说，“灯塔水母”是目前唯一发现的能够从性成熟阶段回复到的幼虫阶段

的生物。

灯塔水母无死亡数据

据一位长期从事“灯塔水母”研究的

科学家介绍，他观察了大约4000条“灯塔水母”，结果显示，它们全部都能“返老还童”，没有因自身原因死亡过一条。

有研究人员认为，“灯塔水母”的“返老还童”过程可能是通过细胞的转分化过

程实现的。灯塔水母成体变幼体的过程，是把体细胞转变成了功能强大的干细胞，转变来的干细胞有些类似于胚胎细胞，可以重新分裂出全新的组织或生命。

灯塔水母最开始是在加勒比海被发现

的，由于繁殖过程中个体不会减少，数量迅速增多，扩散到所有的海洋。史密森尼热带海洋研究所的米格列塔(音)博士表示：“全世界正在遭受无声的侵犯”。该报称，灯塔水母长生不老的秘诀在于细胞的分化过程，科学家们正在进一步研究准确的原因。

长生不老已不再是天方夜谭!科学家发现，一种名叫“灯塔水母”的海洋生物，天生具有“返老还童”的能力，或许是世界上唯一不会死亡的生物。

英国报道，一般的水母通常会在繁殖下一代后死亡，但有一种水母在达到性成熟阶段之后，又会重新回到年轻阶段，开始另一次生命。这种能使自己返老还童的神奇生物，叫灯塔水母(Turritopsis nutricula)。

灯塔水母在热带海域生存，不过科学家相信，它们会随着被排放到港口的船舶压载水散布到世界各地。

灯塔水母究竟是如何逆转老化过程的?

这是海洋生物学家和遗传学家正在重点研

究的课题。科学家们认为，灯塔水母“返老还童”是通过细胞的转分化过程实现的。在

这个过程中，细胞从一个类型转变为另一个类型。这种细胞功能的转化，通常会在器官再生的情况下出现，然而，对于灯塔水母来说，这个过程似乎是其生命周期中的常态。

灯塔水母长生不老的秘密，还有待科学家进一步发掘。

如果把一个灯塔水母切开，它能在24

小时内变成两条水蛭虫，72小时后长出触角。就算把它打碎，只要它的细胞完整，也可以变成一条水蛭虫，重新开始生命。可以这样理解--灯塔水母的生命是没有终结的。也就是说，灯塔水母在死前回到了生命的开端，重新演绎了自己的生长、发育。

灯塔水母之所以可以永生，是因为它有再生基因。而这种基因人类也有，只是不活跃，或说休眠了。而再生基因类似于干细胞，现代医学把寻找干细胞比做寻找圣杯。

干细胞是一种具有增殖、自我修复、大量制造及分化后代能力的细胞。再生和更新，对治疗人体坏死或病变的组织，对付老化都是深远意义。在未来的日子里，可望被应用于治疗癌症、帕金森氏症、中风、心脏...

如果可以成功利用这种再生基因，就避开了胚胎干细胞所带来的道德问题。

下面的是质疑————

20XX年10月，中山大学生命科学学院动物学专业徐润林教授在查阅大量国内外文献资料后，对上述实验提出了质疑。

徐教授指出，光靠这个实验结果事实上并不能推断灯塔水母具备“逆生长”的能力。“因为很多实验研究的条件在现实中是不存在的，或者说这些条件的改变也不像实验室里那样剧烈，因此我们不能将实验室里的研究结果简单地下结论。其实，就灯塔水母这个例子，也只能反映出它具有一定适应环境变化的能力。”

因而，可以这样说，灯塔水母在一般条件下仍会死亡，其“长生不老”的说法或许只是基于一个不严谨的科学实验以讹传讹的不实结论。

灯塔水母。曾有科学家在实验室进行转化诱导实验，使灯塔水母在水母型阶段“逆转”到水螅型阶段，但这是有条件的“人为性”转化，并且只能转化一次，因此并不具

备代表性。

自古以来，人类对于“长生不老”有着孜孜不倦的追求精神。于是，近几年来，一种在互联网上广为流传的海洋生物——灯

塔水母，由于被认为拥有“返老还童”的能力，可以避免死亡的威胁，成为众人热议的话题。然而，记者在走访动物学专家后发现，灯塔水母在正常的环境和条件下其实无法“逃避”死亡的自然规律，其“长生不老”的说法或许只是基于多年前一个缺乏严谨

数据支持的实验以讹传讹的不实结论，所谓“永生”，极可能只是一个“传说”。

“永生”灯塔水母全球热捧

在20XX年，Ma & Yang在其发表在网络刊物上的一篇介绍灯塔水母的文章中，煞有介事地将其称为“不会死亡的动物”。文章称，灯塔水母只有5毫米长，可以从成熟期阶段“轮回”到幼年的水螅状态重新生长，这样它便拥有没有界限的生命。由于拥有这样的特殊能力，灯塔水母从原来的栖息地加勒比海，扩散到了西班牙、意大利和日本的近海，并出现在大西洋的另一侧——巴