关于关键期假说在儿童英语教学中应用的原则的探讨

关于关键期假说在儿童英语教学中应用的原则的探讨

A Discussion about Principles of the Application of Critical Period Hypothesis in

Children English Teaching

摘要

Abstract

随着关键期假说的火热发展，越来越多的研究人员投身其中进行了大量的实证研究，为我国的儿童英语教学做出了巨大的贡献，但很少有人对关键期假说该如何应用做出基本的界定，本文旨在通过总结前人的研究，得出关键期假说在儿童英语教学中应用的原则。

With the development of Critical Period Hypothesis(CPH), more and more empirical studies are conducted by researchers. But there is not so many people that pay attention to the principles of the application of CPH. This paper is aimed to find the principles.

关键词：关键期假说、儿童英语教学、语言习得

一、引言：关键期假说长期以来一直备受各界学者高度关注，关于关键期假说在儿童英语教学中的应有的实证研究也层出不穷，但鲜少有人为这类实证研究做出应有的界定，本文试图通过阅读前人的研究从而总结出关键期假说在儿童英语教学中应用的原则。

二、关键期假说

1.关键期假说的定义

关键期假说（Critical Period Hypothesis简称CPH）

是语言学中比较重要的理论。源于生物学和神经生理学的研究成果认为儿童语言的发展是一个受发音器官和大脑等神经机制制约的自然成熟的过程因而也称自然成熟说最早在语言习得中引入关键期概念的是彭菲尔德和罗博茨（Penfield & Roberts，

1959）。他们认为人的一生中有一个特定的语言习得阶段该阶段中个体可以在没有任何外界干预的条件下自觉地学会一种语言他们把这个阶段称之为语言习得的“最佳年龄”并指出该“最佳年龄”

在10岁以前。他们阐释人的语言学习能力与其大脑发育是相关的。人的大脑在10岁前具有可塑性，

而随着年龄增长青春期的到来，这种可塑性会逐渐下降直至消失。对此，神经生理学的研究亦表明人类大脑左半球的语言单侧化是造成可塑性消失的主要原因。1967年，

勒纳伯格（Lenneberg，1967）在其重要著作《语言的生物学基础》（The Biological Foundation of

Language）中继承并发展了彭菲尔德和罗博茨的观点，首次提出了“关键期假说”。

该假说认为，个体的语言习得存在一个关键期。在儿童发育期间，语言能力开始时是受大脑右半球支配，以后逐渐转移到大脑左半球最后才形成左半球的语言优势左侧化并强调这种左侧化发生在2岁~12岁之间——

这是儿童语言发展的关键期。大量的神经生理学研究也证明了这一点：在关键期时如果人的大脑左半球受损并不会影响人的语言能力，这是因为此时的语言能力是受大脑右半球支配；但关键期后大脑左半球受损将会极大影响人的语言能力，严重的甚至会造成个体语言功能的丧失。

2.关键期假说的基本观点

(1)二语习得在年龄上有最佳期

与母语习得存在关键期一样, 第二语言的学习也有最佳期, 一般在 2岁~12 岁之

间。斯戈夫（Thomas Scovel, 1969 )认为,

大脑在青春期前的可塑性能使孩子既掌握第一语言也自然轻松习得第二语言;当青春期后,

大脑左侧化完成后可塑性降低,二语习得的难度就提高了。乔姆斯基（Noam Chomsky,

1988 )的“语言内在论”, 则表明：人具有一种与生俱来的习得语言的能力——

普遍语法（Universal Grammar，UG）和语言获得装置（Language Acquisition Device，

简称LAD）当语言获得装置受到某一具体语言材料的刺激后，

人脑中的普遍语法则转化为该语音经验所代表的具体语法。如果在普遍语法转化之前进行多语语音刺激，儿童完全有可能掌握多种语言。

但语言获得装置的活动有个临界期（大约在9岁~10岁），

期间语言获得装置会退化，语言天赋会消失，第二语言学习能力也随之降低。

（2）二语纯正语音获得有关键期

斯特朗斯沃德（Stromswold，1995）在分析了语言发展存在关键期的众多案例后指出：“精密的语言能力测验表明，若儿童在青春期过后才首次接触一种语言，其流畅性就极少能接近该种语言的本族语者的水平。”大量事实也证明，

在语法学习效果方面，成人与儿童相差不大；但二语学习起始年龄早的人，

其语言发音的纯正程度高，成年学习者很难达到这种水平，因而二语纯正语音获得存在关键期。朗（Long，1990）

的研究也论证了6岁前是获得二语纯正口音的关键期。塞利格（Selinger,

1978）提出的多重关键期假说对此的解释是：语言各方面的能力似乎有各自不同的关键期，这些能力的发展将在人的不同年龄阶段达到高峰。语音能力关键期比较短，超过青春期便消失了；语法能力关键期较长，甚至维持终生。

（3）二语习得最终成就有赖于关键期

斯坦恩（Stern, 1990）

和艾里斯（Ellis，2000）等人的研究结果表明：在二语习得的速度上，成人学习者要比儿童

学习者学得快；但从长远来看，儿童学习者在第二语言的最终成就上要远高于成人学习者，因而人在关键期进行第二语言学习可有助于提高习得成效。

三、关键期假说在儿童英语教学中应用的原则

我国的英语教育已经呈现出越早越好的趋势，然而不正确的英语教学会给儿童留下不可磨灭的负面影响，到底什么样的原则才是适合我国儿童英语教学的？笔者在这一部分将会根据前人的研究进行总结，找出适合在我国儿童利用关键期假说进行儿童英语教学的原则。

1.因地制宜，不可急功近利

基于关键期假说的观点，在幼年阶段开展英语教学对儿童的语言习得有很大的帮助，但这一切的前提是儿童所在学校有能力负担得起一定的高质量的输入环境，比如说优秀的教师团队，合格的辅助设施（比如说电脑，投影仪，可触黑板）。如果没有这些基本的硬件条件，过早的向儿童强行实施英语教学，结果是非常可怕的。在没有条件的情况下，可以适当的放缓脚步，在有足够的办学条件的情况下再开设英语课程。

2.以兴趣启蒙为主，不可拔苗助长

根据关键期假说的内容，儿童英语教学应当以兴趣启蒙为主，不可拔苗助长过早的教一些不适合这个阶段儿童学习的内容。在教学内容上，应该以英语语音教学为主，教师应该更加注重听说的教学，把读写放在听说之后，要让儿童更加多的融入到班集体中，参与各种各样的趣味教学活动，教学活动应以交际活动为主要内容，让儿童能对学习英语更加感兴趣。

3.合适的教师

刚才说过在学校有足够的硬件条件下才可以给儿童开展早期的英语教学，但是什么样的礁石才是合格的甚至说是合适的呢？笔者认为，除了具备应有的教师资格证和相当的业务水平外，纯正的发音也是必不可少的。这里就出现了一个问题，有的学校为了靠纯正的发音吸引学生入学，不惜放弃前两项必不可少的条件争相聘请外籍英语教师，但是这些外籍英语教师真的就适合开展儿童英语教学吗？首先他们并不一定了解中国儿童的学习特点，也可能理解不了中国儿童的某些生理特点，文化差异带来的师生不匹配很容易给儿童的英语学习带来负面影响。其次这些外籍英语教师大多数没有经过专业的儿童教育的训练，不具备相应的从业资格，

仅仅是因为外国人的身份就被聘请。仅凭一个人的身份就能决定是否录取作为老师，这样的学校是不是有点不负责了呢？最后，这些外籍英语教师的发音真的纯正吗？先不论各个英语国家地区的口音差异，国家之内的方言也会对儿童的语言习得造成影响。所以，学校在招聘教师时，一定不能只为了发音的纯正就不顾教师资格证和业务水平的考核，对外籍面试人员大开绿灯。

四、结语

综上所述，对于关键期假说在儿童英语教学中应用的原则有以下三条：1.办学应因地制宜，不可急功近利。2.教学内容应当以兴趣启蒙为主，不可拔苗助长。3.招聘教师要对学生负责，不可只顾所谓纯正的发音而忽略了最基本的从业资格。