日本人主要的节日

新年

在日本的传统里,新年是感谢带来五谷丰登的神的时候,也是欢迎保佑自己的祖先神灵的时候。日本人习惯在门的两旁悬挂松、竹和草绳,就是为了欢迎这些神和神灵。一年之始,人们向神和祖先的灵表示感谢,并且祈祷新的一年有好收成。对于日本人来讲,新年是一年当中最重要的节日。许多人都在这个时候定计划、下决心。

新年贺卡

新年期间,人们收到亲戚朋友和熟人寄来的贺卡,叫做“年贺状”。2003年新年日本人寄出的贺卡大约是35亿张。

第一次参拜寺庙(初诣)

在新年的日子里,亲友团聚,大家相约同去参拜神道教或者佛教的寺庙,这种活动叫做“初诣”。如果去神道教的庙,人们会选择相对家庭来说处于“有利方位”的神庙。参拜的目的也是乞求丰收和家庭平安。

参拜人数最多的是东京的明治神宫(2003年300万),其次是神奈川的川崎(260万),再次是千叶的成田川新修寺(265万)。

压岁钱

新年期间,孩子从父母和亲戚那里收到压岁钱。所以孩子期待新年的到来是有着特别的原因的。近些年,初中或者高中的孩子收到的压岁钱每份达到5000或者10000日元都是很寻常。汇拢一下,孩子经常收到总共达数万日元的压岁钱。

新年游戏

过去,几乎所有的孩子都会参加一些户外玩乐活动,如放风筝、陀螺或者一种类似羽毛球的运动叫做“羽根突”等。室内游乐包括“歌加留多”(一种扑克游戏),测验参加者对《百人一首》诗歌集里诗歌的记忆,还有一种类似十五子棋的棋牌游戏“双六”。但是,今天的孩子被新鲜花哨的现代游戏节目所包围,这些往日的游戏就不那么具有吸引力了。

春季：

立春(“节日”)

根据1873年采用的阴历 ,月份的计算比现代历法滞后一个半月左右。春天的到来即立春(“立春”或“节分”)被指定在新年第二个月份的第三或者第四日。立春的纪念活动有些在二月三日或四日举行,虽然这个时候刚好是日本最冷的冬日。日本人在这个节日,开门开窗、人们一边喊着“鬼出去,福进来”,一边撒豆子。据说,在这天吃掉与年龄数相等数目的豆子,会有利于健康。这种习惯原来是在宫廷里面,在阴历的最后一天举行,象征着将鬼、冬天寒冷和阴郁驱逐出去,并且欢迎新的明亮的春天的到来。

偶人节(“雏祭”)

玩偶节是在3月3日庆祝,这个时候离春天已经不远了。这是一年一度的为年轻女孩乞求幸福和健康成长的日子。在这个日子,家家户户摆放着穿着传统宫廷装束的玩具娃娃和桃花,还有供奉一种钻石形状的米饼和干米团。玩偶节来源于古代的关于仪式涤罪的信念。人们相信,人类的罪行和污秽可以通过在河边的净化仪式中冲洗干净。后来,人们在这些仪式上使用纸做的玩偶；在江户时期(1600-1868)之后,这些玩偶被设计成现在的玩具的样子。

春分

春分大约是在3月21日左右。人们在这天必须去扫墓,吊念故人灵魂,还要请佛教和尚念经。与此相似的节日叫做秋分,每年的九月二十三日纪念。

赏樱花

三月末四月初,在日本的大多数地方,象征日本国家的樱花盛开了。日本人民在樱花树下举行野餐,尽情游乐。从江户时期以来,在樱花树下野餐的习俗一直在日本普通百姓当中十分流行。

黄金周

四月对于刚刚开始新学年的学生、新的公司雇员来说,是紧张的时候,四月也刚好是日本财年的开始。但是,从四月末开始,许多人都有机会休息一周到10天,因为,这段时间刚好有许多节日：四月二十九日的绿化节, 五月三日的宪法节,以及五月五日的儿童节。另外,自从1985年以来,五月四日也被指定为公共节假日。因此,这段时间被称为黄金周。这段时间,天气温暖晴朗,适合短途旅行。全日本的旅游胜地都挤满熙熙攘攘的游客。黄金周期间因交通堵塞而著名。

儿童节(“端午节”)

日本的儿童节在黄金周的五月五日。传统上称作男孩节,是特别为男孩设立的节日,用意在祈祷健康成长和将来事业成功。插鲤鱼旗、武士服装的玩偶、吃粽子、柏饼等习俗在日本非常流行。古代,五月被认为是一年之中最糟糕的月份,而五月的第五天更是不吉利。“端午节”一开始是作为一种净化仪式而来,驱邪除秽。在这天,日本人还有在泡有菖蒲(一种植物)的盆里洗热水澡的习俗。传统认为,这种叶子具有疗效而且可以驱邪。

夏季：

七夕(乞巧节)

这是中国的传说与日本古老的习俗的融合。牛郎和织女被隔在银河的东西两岸,只能在每年的7月7日相会。据说在日本,七夕节始于圣武天皇天平六年。这一天人们把写有诗歌,心愿的色纸系在竹竿。这天许下的愿将会得以实现。今天,在日本许多地方都庆祝七夕。最著名的地方是京都府的北野天满宫、香川县的金刀吡罗宫、神奈川县的平冢市和富山县的高岗市。另外,仙台七夕的庆祝在日本其它地方为七夕之后一个月,也就是8月7日,这更接近按照阴历本来应该是七夕的日子。

焰火

夏天整个日本的夜空点缀着色彩斑斓的焰火,许多地方都举行焰火表演。日本焰火技术据说是世界之最,是从江户时代相传下来的。今天,焰火表演经常是由计算机控制,其精确性和壮观效果可得到保证。在东京,沿着隅田川河的烟火表演,从江户时代起就非常有名。

盂兰盆节(“盆”)

“盆”是一年一度的迎接和安慰祖先亡灵的日子。据说,祖先的亡灵在这个日子来到家里。按照传统,“盆”是在阴历7月的第17日纪念。现在,部分人在7月13日到15日进行有关活动,其他人在8月13日到15日。13日,人们点火欢迎祖先的亡灵。到16日,人们点燃送别火,送祖先的亡灵回去。在“盆”期间,许多公司和商店都休假,因为在异地工作的人得与老婆孩子一道回去。如同在黄金周一样,这个时候交通会非常拥挤。

秋季：

中秋(“月见” )

根据阴历,月圆的时候大约是9月中夜就是中秋。人们在这天聚会赏月。这个习俗最初起源中国,平安时期(794-1185)传播到日本。在这个节日,人们把房子芒草用装饰一番,并把自己做的米粉团和秋收的农作物一道奉献给月亮。

七五三

11月15日是三岁和五岁男孩、五岁和七岁的女孩参拜神社的日子。按照传统,小男孩身穿男式和服,小女孩身穿和服。但是现在,孩子们也穿别的服装。这天,孩子的父母亲会到商店里购买一种叫做千岁糖的糖果给孩子,据说此种糖果为孩子带来长寿。全家热热闹闹,吃红豆米饭和带头尾的鳊。

冬季：

年末聚会(“忘年会”)

年末聚会从12月开始,日本人喜欢在酒吧和饭馆举行很多年末聚会,叫做“忘年会”。这些聚会的用意是感谢人们的勤奋工作,忘掉不快,在年末尽情享乐。日本人非常喜欢这类聚会,不同年龄不同团体的人包括学生和公司雇员,都忙碌着计划这些活动。在大多数情况下,这种聚会由公司出面并出钱举办。

圣诞节

在日本,圣诞节越来越流行, 无论是不是基督徒,人们都喜欢装点圣诞树,吃圣诞蛋糕、互相交换礼物。这是孩子的快乐时光,他们等待圣诞老人带来礼物。

除夕(“大晦日”)

过了圣诞节和隆重的年末聚会,很快就是12月31日,这就是日本的除夕。在午夜之前,全国的佛教寺庙敲响新年钟声,这种仪式叫做“除夜钟”。钟声敲108下,象征108种世俗的欲念得到净化。然后,随着正月的庆祝活动拉开序幕,新的一年开始了。