31南方牧草-第31章 野生动物的植物

南方牧草

第31章野生动物的植物

D.M.鲍尔 C.S.郝福兰 G.D.莱斯费尔德

南方的许多居民对野生动物颇感兴趣。打猎是数百万人喜欢的一项流行体育活动，而不打猎的人们则喜欢观赏野生动物，并热心地为野生动物提供较好的栖息条件。

在欧洲移民到达北美大陆之前，野兽、野禽非常多。但是，随着土地的开发利用，农业活动导致野生动物生境的破坏，很多野生动物的种群数量已经下降。许多南方人都希望看到野生动物种群数量的回升，这是毫不奇怪的。

多年来，人们采取了很多措施来增加野生动物的数量。这些措施包括：将家养动物放归自然，制定严格的狞猎法规，以及食肉动物的防治等。根据具体情况的不同，这些措施可能起作用，也可能不起作用，但是增加野生动物种群数量的最好办法是改善栖息地，其途径是：①增加植被覆盖度；②改善动物可利用的全年食物供给。许多牧草可以达到这个目的。

狩猎动物的特点

在讨论对野生动物饲养和保护有帮助的植物之前，有必要首先考虑一下常见狩猎动物的习性和特点。动物的行为方式，对所要种植的各种作物的适宜性及种植方法有着重要影响。

1.鹿白尾鹿（white-tail deer）的活动范围变化较大，但是一般大约为1.2千米宽、

2.4千米长的区域。一般雄鹿的活动范围超过2.6平方千米的土地面积，而雌鹿的活动范围大约为雄鹿的一半多。但是，鹿可以从其正常活动区域长途跋涉到一个食物小区。同样，在发情季节雄鹿的活动范围很广。因此，为了狩猎的目的，将鹿引诱到某个地方是十分可能的。

对于鹿的喜食性及各种植物对鹿的营养价值，有关的调查研究相对很少。不过，一般冬季是可利用食物最少的时期，而且已知冬季一年生牧草如黑麦、燕麦、小麦、黑麦草和绛三叶等，是很好的选择。

优质多年生牧草，如白三叶和苜蓿，也是相当好的。鹿对暖季型植物的喜食性以及这些植物对鹿的生长发育的影响，目前所知甚少。

(图：图31.1 阿拉巴马州澳本附近白三叶草地的小鹿)

2.鸽子虽然许多哀鸠（当地一般直接叫“鸽子”）全年大部分时间待在南方，但这种鸽子基本上属于迁徙动物。每年秋季和春季，有成千上万的鸽子飞过南方。另外，即使“本地”鸽子也会为了寻食而广泛迁移。非迁徙鸽子为了到达取食地可飞越20千米之远。

鸽子的死亡率较高，从当年到次年，鸽子种群估计有70%死亡。虽然打猎在局部地方可能有重要影响，但是总的来说，打猎对鸽子种群的死亡率影响相对不大。鸽子的高死亡率并不要紧，因为鸽子的繁殖率极高，通常每年产4~6窝。另外，有些孵化早的鸽子当年即可繁殖。

可以用喂食点来吸引鸽子，但是要想把它们留在一个特定区域可不容易。鸽子有迁徙的本性，可以毫不犹豫地突然放弃某个取食地而飞向另一个取食地。这一点可以说明，为什么许多狩猎者总是运气不佳：某一天在一块地里看到大群的鸽子，但是当第二天安排了猎鸽计划时，却一只鸽子也没见着。这样的迅速转移常常伴随着天气的变化。

也许吸引鸽子的最好植物是棕顶稷、糜子、向日葵。要给本地鸽子喂食，可在早春播种一块1公顷左右的采食地，而要吸引迁徙的鸽子，需要在仲春或春末播种一块较大的采食地。

鸽子的抓扒能力不强，不能挖出埋在土中的种子，也不能立在植株上吃穗子上的种子。它们喜欢吃撒在相对裸露的开阔地上的食物。

3.鸭子除了某些生活在树林的鸭子常年待在美国南方之外，其他鸭子都是迁徙性的。喂食区一般都是为了吸引迁徙性鸭子。在泛洪区，湖南稷、玉米和高粱是较好的鸭食植物。在其他区域，棕顶稷是极好的鸭食植物。

4.鹌鹑美国有好几种土生鹌鹑，但是南方地区最常见的鹌鹑是“白喉鹑”。其他种类的鹌鹑与该种的取食习性相似。鹌鹑群的活动范围通常很小。活动范围的大小和形状是变化的，但是一般都不超过方圆800米的范围。活动区的要求是：①充足的食物供给，②栖息地，③筑巢用的植被，④逃逸用的植被，⑤挡风防雨的条件。除了筑巢用的植被之外，其他所有条件都必需常年具备。

鹌鹑的食性复杂多样。其食物组成主要是种子、果实及虫子，但它们也取食少量的绿叶。为鹌鹑种植食料的最好植物可能是一年生胡枝子、敏感豆（Partridge pea）、二色胡枝子、落粒野豌豆（Reseeding vetch）、以及埃及麦（Egyptian wheat）。狗尾草、玉米、高粱、苜蓿，也是极好的鹌鹑食用植物。

在拥有大致等面积的栽培作物、休闲地（3~10年未耕种）、疏林地、以及退耕还林地的地区，白喉鹑的繁衍最为兴旺。如果这些不同的景观零散、均匀地分布，那就再好不过了。

在大约5公顷的面积上设一个食物小区，就足以为数量较大的鹌鹑种群提供食物。食物小区应该至少有5米宽，面积至少有1000平方米。隐蔽小区的面积至少应该有500平方米。数个500平方米的小区要比仅仅一个大区更好。一年生胡枝子（普通鸡眼草或朝鲜鸡眼草）也许是南方地区鹌鹑的最重要的冬季食料。

5.兔子兔子的种群数量是波动的，而食物供给对于维持较高的兔子种群数量有着决定性的重要作用。由于冬季是兔子食物供给最缺乏的时期，任何一种青绿的冬季植物（感染内生菌的高羊茅除外）均可用于兔子的食物小区。

在为兔子种植食物小区时，最好是窄幅带播（宽3米左右），靠近灌木丛或其他可提供隐蔽的地方。这样既可充许兔子采食，又可使其在有危险时逃回隐蔽的植被。为兔子种植的植物可包括各种三叶草、小谷类以及黑麦草。鹿和野火鸡也可以食用这些作物。

6.野火鸡火鸡比鹿的活动范围广，食物组成也多种多样，包括虫子、各种植物种子以及大量的绿叶。铁荸荠和任何一年生植物，或者两者混合，均可用于火鸡的食物小区。

(图：图31.2 野火鸡活动范围较广)

图注：冬季一年生植物是种植食物小区的好作物野生动物用的植物

植物为野生动物既提供隐蔽场所，又提供食物，但是这里主要讨论植物提供食物的问题。虽然所涉及的植物大多数是牧草，但是也包括了几种非饲用植物。

在考虑野生动物的食用植物时，首先想到的一个问题是：“野生动物吃什么？”回答是如果强迫它们吃，野生动物可以吃很多不同的东西。在鹿群数量较大的地方，这方面的生动例子很多。若植物生长量很低，只要是鹿能够得着的绿色物质，将全部被吃光。

关于野生动物食物小区的植物选择，要着重考虑对野生动物的适口性、营养价值、食物产量和可供取食的时间长短，尤其是食物需要的临界期。应该为野生动物种植能满足这些要求的植物。下面介绍的一些植物，也许主要是为了其他目的而在农场种植的，但是已经发现它们在野生动物食物小区的种植中很有用处，或者对野生动物很有帮助。

1.苜蓿这种冷季型多年生豆草在春季、夏季和秋季均可优质高产。该牧草为鹿所喜食，而且是鹌鹑和火鸡的上好昆虫